第一章：林家有喜

江州城的暮春總是裹著細(xì)雨，林府的垂花門外，青石板上洇著深淺不一的水痕。林父站在門廊下，望著八抬大轎抬著的朱漆禮盒緩緩駛?cè)耄鸾z眼鏡后的目光里藏著幾分欣慰。這是許家送來(lái)的第三批聘禮，鎏金喜燭、翡翠如意在雨中泛著溫潤(rùn)的光，與門廊下懸掛的“詩(shī)禮傳家” 匾額相映成趣。

“老爺，許家的人到了。” 管家躬身稟報(bào)。林父整了整藏青色長(zhǎng)衫，迎上前去。許父身著筆挺的中山裝，金絲眼鏡下的笑容帶著政客特有的圓滑：“林兄，咱們兩家的交情，總算是要親上加親了。“徐老弟，里邊請(qǐng)”，兩人執(zhí)手進(jìn)屋。

林母端著新沏的云霧茶從內(nèi)室出來(lái)，瓷杯輕放在檀木茶幾上，自顧思忖到：“許明與林夏也算是郎才女貌，許明自幼跟在他父親身邊，后成年后去海外求學(xué)，學(xué)了系統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)學(xué)，以后在家族托舉下也是政客新秀，我們家林夏自幼琴棋書畫，知書達(dá)理，兩個(gè)孩子是會(huì)幸福的一對(duì)” 她望著窗外忙碌的仆役，想起女兒晨起時(shí)在書房練字的模樣，唇角不自覺(jué)地上揚(yáng)。

訂婚宴設(shè)在許府的水榭。九曲回廊掛滿紅燈籠，水面倒映著晃動(dòng)的光影。林夏身著月白色旗袍，站在母親身側(cè)，發(fā)間茉莉清香混著檀香，淡雅宜人。許明垂眸站在父親身后，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著西裝袖口。

許父舉起酒杯，聲如洪鐘：“林家世代書香，培養(yǎng)出的女兒知書達(dá)理；我許家雖從政，但也最看重家風(fēng)。這樁婚事，當(dāng)真是天作之合！” 賓客們紛紛舉杯附和，林父笑得眼角的皺紋都擠在了一起，卻沒(méi)注意到許明握緊的拳頭。

林夏抿了口酒，目光不經(jīng)意間掃過(guò)許明。她記得前日父親特意將她叫到書房，展開(kāi)泛黃的族譜：“你看，你祖父與許明的祖父曾是同窗，后來(lái)又一同創(chuàng)辦書院。這門親事，也算延續(xù)兩家情誼?！?此刻看著未婚夫略顯蒼白的臉色，她只當(dāng)是緊張，輕聲道：“許公子不必拘謹(jǐn)?！?/p>

許明勉強(qiáng)扯出個(gè)笑容，余光瞥見(jiàn)遠(yuǎn)處角落里的媒婆。那婆子正與許父低聲交談，臉上堆滿諂媚的笑。他突然想起半月前，也是這個(gè)媒婆，帶著父親的口信來(lái)到他與蘇晴常去的咖啡館，威脅要斷了蘇家在江州的生計(jì)。

酒過(guò)三巡，許父從懷中掏出婚書。宣紙鋪在雕花桌案上，字跡遒勁有力：“今有江州林氏女夏，許配許氏子明……” 林父接過(guò)毛筆，筆尖懸在婚書上遲遲未落：“老弟，這婚期……”

“越快越好！” 許父打斷道，笑容里多了幾分急切，“如今時(shí)局動(dòng)蕩，早些完婚，兩家也好互相照應(yīng)?！?林父一愣，隨即點(diǎn)頭應(yīng)允。林夏看著父親落筆，朱砂印蓋在婚書上的瞬間，忽覺(jué)脖頸發(fā)涼，像是有雙眼睛在暗處盯著她。

夜色漸深，賓客散去。林夏站在窗前，望著許家的馬車消失在雨幕中。手中的翡翠平安扣被攥得發(fā)燙，她不知道，這場(chǎng)看似風(fēng)光的訂婚宴，早已淪為政客手中的籌碼，而她，即將踏入一個(gè)布滿暗礁的深淵。