前段時間，新聞客戶端“今日頭條”被各種媒體（傳統(tǒng)媒體、網(wǎng)絡(luò)媒體）圍攻，爭議的焦點是版權(quán)和所謂智能推薦。傳統(tǒng)媒體當(dāng)然有權(quán)利“再次”站出來展示自己的“權(quán)力”，但很多人對網(wǎng)絡(luò)媒體為何如此熱衷圍攻“今日頭條”感到不解。有觀點認為，作為在版權(quán)上有原罪的某些網(wǎng)絡(luò)媒體，去指責(zé)“今日頭條”的版權(quán)問題，多少有點“五十步笑百步”的意思，但在我看來，網(wǎng)絡(luò)媒體之所以怎么做，是看到支撐“今日頭條”的核心——技術(shù)代替編輯。
網(wǎng)絡(luò)媒體，比如如今的幾大門戶，相比于傳統(tǒng)媒體（如雜志、報紙），在內(nèi)容生產(chǎn)上并無本質(zhì)的差異，一樣的要去采訪、編輯，只不過現(xiàn)在很多網(wǎng)絡(luò)媒體會有一些自媒體內(nèi)容的支撐，但這些內(nèi)容的組織和更新還依靠網(wǎng)站編輯來完成。除去那些因為上級指令必須要發(fā)的新聞，一條新聞能不能發(fā)到網(wǎng)絡(luò)媒體上，發(fā)到哪個板塊，有沒有推薦位，所有這些都是由網(wǎng)站編輯，或者說是由人來決定的，這與傳統(tǒng)媒體里的編輯把關(guān)人做法幾乎是一樣的。但這種情況，正在被改變。
按照“今日頭條”對其特點的官方定義：（程序）會聰明地分析你的興趣愛好，自動為你推薦喜歡的內(nèi)容，并且越用越懂你。因此，每個人每部手機的“今日頭條”都不會相同，并隨著你使用時間的增長而不斷調(diào)整。也就是說，“今日頭條”的內(nèi)容組織將以用戶數(shù)據(jù)為指導(dǎo)，所有內(nèi)容選擇、排序都是基于數(shù)據(jù)生成，很顯然，這極大的沖擊了傳統(tǒng)媒體與網(wǎng)絡(luò)媒體一貫的“編輯權(quán)力”。雖然“今日頭條”的智能推薦還有很多被詬病的地方，但這個新聞客戶端還是讓我們依稀的看到，機器（技術(shù)）正在改變媒體這個行當(dāng)?shù)膬?nèi)容生產(chǎn)、組織方式。
還有一個古老行業(yè)也在被機器改變：出版。
從傳統(tǒng)出版到自出版
與媒體行業(yè)十分類似，出版業(yè)長期以來都是“精英主義”把持的行業(yè)，同樣也是一門特別的手藝活。一本書能否出版或以怎樣的方式出版有時候就取決于一名圖書編輯的喜好和判斷力。一名合格的圖書編輯需要具備對一本書內(nèi)容的“審美”或“審丑”的能力，對內(nèi)容的把控上，一刪一增都極具功底。另外，圖書編輯還需具備策劃能力，即包括圖書前期的選題策劃也包括圖書后期的推廣戰(zhàn)略。正是在這種“手藝人”的操作下，造就了無數(shù)的經(jīng)典書、暢銷書。
而在中國，由于眾所周知的原因，圖書出版必須擁有“書號”。一位想出版圖書的作者，需要和出版社反復(fù)溝通，接受出版社編輯專業(yè)或業(yè)務(wù)的“指導(dǎo)”，以期能達到獲取“書號”的資格。另一方面，中國出版行業(yè)在市場力量的推動下實現(xiàn)了圖書數(shù)量的大爆發(fā)，公開資料顯示，目前中國每年出版圖書超過40萬種，位居世界第一。也有媒體指出：巨大的庫存量就是出版業(yè)頭頂?shù)倪_摩克利斯之劍。這其中的原因很復(fù)雜，但圖書把關(guān)人——編輯的失職是一個重要因素。
市場化力量面前，出版社常常會陷入到對圖書出版數(shù)量的迷戀。在公司的這種氛圍下，圖書編輯們盲目選題，跟著感覺走或跟著競爭對手的選題走，沒有真正的理解讀者需求，也沒有時間去挖掘更有價值的話題，造成大量同質(zhì)化的垃圾圖書。圖書編輯“做書”越來越像是押寶賭注，同時策劃出版幾十本幾乎雷同的圖書，只要一本成功，他的任務(wù)也就完成了。
這也造成兩個極端后果：圖書把關(guān)人的失職讓出版社出版了大量垃圾圖書；而很多優(yōu)秀的作者，因為不入出版社的“法眼”，無法出版自己的優(yōu)秀作品。
自出版應(yīng)運而生。
自出版，顧名思義，就是作者繞過出版社和圖書編輯，將自己的書稿直接出版。自出版有兩種形式：印刷版（也就是我們說的紙質(zhì)書）和電子版。考慮到印刷版的成本尤其是中國對于印刷讀物的管理規(guī)定，電子版圖書成為作者運作自出版的主要形式（如不特別說明，下文所談的“自出版”都是自出版的電子圖書）。2011年，亞馬遜在美國啟動自出版計劃，直接與作者簽約，出版kindle版圖書，并通過亞馬遜出售。亞馬遜公開宣稱，“出版商的倒閉是大勢所趨，是早晚的問題，出版過程中只有作者和讀者是真正必要的角色。”
自出版在美國發(fā)展速度著實驚人。據(jù)外媒報道，僅2012年，亞馬遜最暢銷圖書中有25%是自出版的作品。而在2013年Kindle上排行前100名的暢銷書中，已有28種是作家自出版作品。這其中，阿曼達·霍金的故事最為勵志。這位熱愛寫作卻處處被出版社拒絕的女孩，無意間將自己的書稿上傳到亞馬遜，僅僅用了18個月，就售出150萬本電子書，獲得總計250萬美元的純收入，成為名副其實的暢銷書。而除亞馬遜外，Smashwords、Author Solutions這些專注自出版的平臺也有不小的市場份額，并造就了大量暢銷作家。
廣義上的自出版在中國互聯(lián)網(wǎng)上早已成熟。以盛大為代表的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)創(chuàng)作熱潮至今還在延續(xù)。但嚴格意義上說，盛大的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)局限性太大，并不具有普遍性。豆瓣成為國內(nèi)首批試水自出版的互聯(lián)網(wǎng)公司，作者可以將3到5萬字的文字編輯成書，放在豆瓣閱讀上售賣。進入2014年，百度、京東、當(dāng)當(dāng)先后啟動自出版計劃。與京東、當(dāng)當(dāng)?shù)拿瞬呗圆煌?，百度的做法更接近于亞馬遜的方式，搭建一個連接作者與讀者的平臺，讓作者自由寫作、發(fā)布內(nèi)容，并鼓勵作者與讀者互動交流。
自出版之所以能產(chǎn)生如此大的商業(yè)價值和影響力，根本原因還在于互聯(lián)網(wǎng)上巨大的“長尾效應(yīng)”。一本只有99美分的電子圖書，對于讀者來說成本可以忽略不計，但在海量用戶尤其是長尾用戶的作用下會引發(fā)巨大的規(guī)模效應(yīng)。這是互聯(lián)網(wǎng)時代帶給出版業(yè)的巨大革命，當(dāng)越來越多的作者放棄傳統(tǒng)出版，全身心的投入到自出版時，出版業(yè)的革命時代似乎已經(jīng)來臨。
但很多人并不看好自出版。
自出版的隱憂
面對由技術(shù)驅(qū)動的自出版，傳統(tǒng)出版業(yè)一度無視甚至抵制。當(dāng)2011年亞馬遜宣布簽約100位作者并推出自出版圖書的時候，美國幾大出版社聯(lián)合線下書店，抵制出售亞馬遜的自出版紙質(zhì)書。但隨著自出版發(fā)展越來越快，傳統(tǒng)出版社逐步重視自出版，出版社的編輯們開始從各大自出版平臺上尋找合適作者，為其打造紙質(zhì)書。由于這些自出版讀物已經(jīng)優(yōu)先在互聯(lián)網(wǎng)上得到傳播，從某種程度上也減少了圖書編輯選取內(nèi)容的成本。
傳統(tǒng)出版社去自出版平臺“挖墻腳”也彰顯出自出版目前面臨的一個問題：如何讓自出版讀物進入主流媒體視野。在自出版發(fā)展迅速的美國，絕大多數(shù)的書評人與書評媒體會忽視自出版的作品，實體書店也幾乎不會出售自出版的紙質(zhì)書。而中國的情況更為尷尬，其一無法自主出版紙質(zhì)書，其二自出版的付費電子書市場狹小，盜版情況嚴重。
另外，當(dāng)自出版越來越依賴數(shù)據(jù)的指導(dǎo)時，自出版圖書在題材上已呈現(xiàn)出同質(zhì)化趨勢。根據(jù)Bowker公司對有意自出版的作者做的調(diào)查，多數(shù)人準備出版的是小說，而且尤以愛情小說為主。在中國的自出版平臺里，豆瓣的暢銷書目也體現(xiàn)了該網(wǎng)站受眾的格調(diào)和口味，這種由讀者喜好反作用于創(chuàng)作的模式被很多傳統(tǒng)出版人詬病。
更重要的是，自出版缺少圖書編輯在其間的穿針引線，也沒有出版社為圖書質(zhì)量背書。自出版平臺極易出現(xiàn)垃圾圖書。有觀點認為：作者和編輯之間的溝通，是傳統(tǒng)出版業(yè)中最珍貴的財富，一個作者要想逐步寫好自己的作品，就必須有一個專業(yè)的編輯告訴他，哪里有進步，哪里還略顯不足，這一打磨得部分是不可或缺的。
但我還是奔跑著歌頌自出版的未來。
自出版的優(yōu)勢
亞馬遜掌門人貝佐斯曾表示，一切擋在消費者面前的專家們都會消失。在圖書行業(yè)里，這群專家就是圖書編輯。亞馬遜開啟了這一進程，它讓出版成為一種服務(wù)，而不是特權(quán)。紐約客這么評價亞馬遜的做法：“這是一種平民主義，一種對精英機構(gòu)的顛覆，一種生產(chǎn)方式的民主化——一種西海岸科技公司共有的想法?！?。如果說“人人都是媒體人”可以成立的話，為什么“人人都是出版者”不能成為現(xiàn)實呢？在以亞馬遜為代表的自出版平臺上，你所要做的就是上傳內(nèi)容、定價、推廣，然后等著數(shù)錢吧。
其次，大數(shù)據(jù)助推自出版的深入發(fā)展。在過去，讀者對一本書的興趣點在哪里是無法確定，但現(xiàn)在，讀者讀電子書的同時，也會把自己對這本書的喜好，如單頁閱讀時長、是否重點標注、是否查閱辭典、是否分享到社交媒體統(tǒng)統(tǒng)上傳到云端。作者可以根據(jù)這些數(shù)據(jù)，或更新圖書內(nèi)容或著手寫下一本書。與此同時，自出版平臺也可以利用這些數(shù)據(jù)改善自出版圖書的推薦，并通過一系列的暢銷書排行榜引導(dǎo)作者創(chuàng)作方向。
第三，自出版讓圖書成為雙向互動的新產(chǎn)品。傳統(tǒng)出版的一本紙質(zhì)書在賣到讀者手里之后，就失去了溝通作用。讀者只能單向的從圖書里汲取營養(yǎng)，如果讀者想和作者做進一步交流的話，只能通過其他方式（寫信？郵件？社交網(wǎng)絡(luò)）實現(xiàn)。但自出版的圖書，卻讓讀者和作者之間保持著雙向互通。在雙向的溝通機制下，未來可能有無數(shù)讀者為作者提供靈感和想法，從而寫就一本融合無數(shù)智慧的暢銷書。
以上這一切，都建立在技術(shù)尤其是互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)高速發(fā)展的基礎(chǔ)之上。云計算的出現(xiàn)帶動XX即服務(wù)理念的流行，數(shù)據(jù)收集、挖掘、分析的成熟則讓追蹤讀者閱讀習(xí)慣的“夢想”成真，而社交媒體的普及又為作者與作者的交流提供了便利。在自出版的生產(chǎn)鏈條上，只有作者與讀者還是真實的個體，其他都依賴于技術(shù)（機器），傳統(tǒng)出版業(yè)賴以生存的編輯角色已被機器所代替。
更重要的一點，媒介批判家波茲曼在《童年的消逝》里認為：美國教育面臨的問題是家庭視覺文化（電視）與學(xué)校印刷文化（課本）的沖突。波氏的觀點也是麥克盧漢”媒介即訊息“理念的發(fā)展，它告訴我們，不同媒介傳播的內(nèi)容會對受眾產(chǎn)生不同的影響。現(xiàn)在，中國的00后即將進入高中，很快就成年。相比于80后、90后，00后是一批真正的數(shù)字原住民，甚至是連接原住民。這批人的成長環(huán)境是由無處不在的屏幕所塑造，他們不愿意和不適應(yīng)去讀那些印刷文化的紙質(zhì)書，這就給電子圖書的發(fā)展奠定了堅實的用戶基礎(chǔ)。因此，電子書的用戶基礎(chǔ)會隨著00后的成長而不斷變大，他們對電子圖書的需求也會進一步加速這個市場的爆發(fā)。
技術(shù)（機器）的發(fā)展從來不以人的意志為轉(zhuǎn)移，最近一則美聯(lián)社即將采用機器人采寫新聞的消息引發(fā)整個新聞業(yè)的恐慌，而這種恐慌也會延續(xù)到更多行業(yè)。對出版業(yè)來說，出版社的存在自然有其合理的理由，將來也會以某種方式存在著，但出版社的工作模式則會從根本上被改變甚至顛覆，出版社的編輯被機器人替代。未來在（出版）機器人的幫助下，自出版將成為技術(shù)賦予人類自由的又一個經(jīng)典案例。
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