大概也只有在斯里蘭卡，人們才能如此近距離地觀賞到野生亞洲象群。
大象的奇異旅程
時(shí)間回流到1972年，斯里蘭卡總理班達(dá)拉奈克夫人曾代表斯里蘭卡兒童送給中國孩子們一頭小象——米杜拉作為國禮。從那時(shí)起，中國人便將大象與這個(gè)陌生的島國作了惟一的鏈接.
傳說中，摩揭陀國的摩訶摩耶王后正是在夢(mèng)見一頭六牙白象進(jìn)入右肋后懷孕，并最終生下了佛祖釋迦牟尼。而在民間，象首人身的神靈伽內(nèi)什代表福氣、財(cái)運(yùn)，是最受百姓喜愛的神靈之一。
在著名的“大象孤兒院”(Elephant Orphanage)，你就能就充分感受到當(dāng)?shù)厝藢?duì)大象的寵愛之情。大象是一種群居的動(dòng)物，那些因種種原因離群的大象往往面臨嚴(yán)峻的生存難題。為了救助這些孤象，斯里蘭卡人建立了這座享譽(yù)世界的“大象孤兒院”。
在公園的林子外面是一片面積頗大的空?qǐng)觯瑪?shù)十頭大象三個(gè)一群、五個(gè)一伙地在其間自由漫步。除了一只正處于發(fā)情期的大象被鐵鏈鎖住外，其余的大象都沒有戴任何鎖鏈。
意猶未盡，工作人員卻開始“驅(qū)趕”游客。當(dāng)我們都躲在公園出口處的堅(jiān)固圍欄后面時(shí)，近百頭大象開始集結(jié)，然后煙塵滾滾地從我們面前走過——原來它們要去公園外的河里洗澡了。巨大的象群由遠(yuǎn)及近，又由近及遠(yuǎn)的景象實(shí)在令人震撼。
工作人員用椰子殼為泡在水中的大象清理身體。而那些大象就像受寵的孩子一般，不停地伸長鼻子嬉水玩耍。不過這里的氛圍還是太像一個(gè)寵物樂園，而我更希望見到那些純粹野生狀態(tài)下的大象。
站在斯里蘭卡國寶級(jí)景區(qū)——獅子巖(Sigiriya)壯觀的山巔王宮廢墟上時(shí)，一望之下的熱帶叢林景觀更讓我感到興奮，因?yàn)槟切┮吧笕壕蜕钤谄溟g。
現(xiàn)在正處于旱季，大象都從密林深處遷徙到了開闊的湖邊，比如在米內(nèi)瑞亞國家公園(Minneriya National Park)里的湖邊就有不少野生大象。
那些帶著幼象的母象很敏感，也很容易對(duì)入侵者發(fā)動(dòng)攻擊，一頭大象可以輕易地將一輛汽車掀翻在地。這里的不少大象都被工作人員起了名字，其中有一只性情較兇的大象被冠以“蘭博”之名。
在旱季的米內(nèi)瑞亞可以見到三四百頭大象，就這樣，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著那些身軀龐大的動(dòng)物在湖邊林間緩緩移動(dòng)，一些白色的小鳥不時(shí)地跳到它們身上，為它們清理肌膚。而我們與大象之間似乎也突然間失去了界限，變得彼此信任，和睦相處。
Tips 米內(nèi)瑞亞國家公園
1.位于距科倫坡約190公里的丹布勒，有固定班車往返。
2.公園附近沒有太好的住宿點(diǎn)?？赏端蘧喙珗@20公里的Kandalama湖邊的Amaya Lake酒店(www.amayaresorts.com)。這是一家充滿鄉(xiāng)村氣息的原生態(tài)度假酒店，泥墻木門、茅草覆頂?shù)拇迳崾蕉燃賱e墅非常有特點(diǎn)，房費(fèi)150美元。另一處不錯(cuò)的選擇是相距不遠(yuǎn)的Hotel Sigiriya(www.serendibleisure.com)，在其院中即可看到壯觀的獅子巖景觀。
3.每日6:00-8:30及15:00以后，野象群會(huì)聚在湖邊飲水，是觀賞大象的最佳時(shí)間。
Tips 大象孤兒院
1.這里是所有來斯里蘭卡的游客幾乎必到的景點(diǎn)之一，位于科倫坡至康提的主干道旁，東距科倫坡85公里。
2.公園入口附近有數(shù)家旅館、飯館.
3.小象喂奶時(shí)間為7:00、9:15、13:15、17:15、19:00，大象集體洗澡時(shí)間為10:00～12:00、14:00～16:00，以上是觀看大象的最佳時(shí)間。
