內卷 involution，與之對應的是 evolution，即演化。直觀地說，內卷就是“向內演化，或繞圈圈”。更寬泛一點說，所有無實質意義的消耗都可稱為內卷。生活中許許多多低水平重復的工作，貌似精益求精，大家都按部就班，埋頭苦干，樂此不疲，但只在有限的內部范圍施展，不向外擴張，工作方向是向內收斂的，而不是向外發(fā)散的，這就叫內卷。試以七個大家熟悉的事例來作解釋。

1、無意義的精益求精是內卷。比如大會堂桌面上擺的幾千只茶杯，橫看豎看側看皆成行，蔚為壯觀！那是很多工作人員花很長時間用繩子逐一定位折騰出來的。相對于會議的內容及其意義而言，這種嚴格和精準的擺設起不了什么作用，這就叫內卷。

2、將簡單問題復雜化是內卷。例如，有些單位為了落實上級領導決定的項目，又要冠冕堂皇使整個決策過程看起來科學化，以應付審計和巡查，為此，大費周折，搞了一套又一套的可研報告，邀請了一批又一批的專家學者提意見和建議，開了一次又一次的評審論證會，窮折騰一番，其實項目早就由領導拍板決定了，這些龐大繁忙的工作，費錢費時又費力，把簡單問題搞得很復雜，目的只是補程序，把所謂決策科學化的圓圈畫完，這就是一種內卷。

3、為了免責，被動的應付工作也是內卷。每逢重大節(jié)日或敏感時期的前幾天，下級機構必須響應上級號召，組織大規(guī)模的安全生產(或維穩(wěn)之類)大檢查。大家都明白，大部分領導可能連安全生產的資質證書也沒有，這些檢查未必有什么實際效果，但還得動用大量的人力物力去完成這個固定動作，以期萬一出了事可以免責，這也是一種內卷。

4、與預期的目標嚴重偏離的工作也是內卷。社會上許許多多的創(chuàng)建評比就是內卷。因為這些評比耗費了大量的人力物力，卻不能借助這些評比大賽來推動其預期的工作，無法實現其初衷，做秀成分多于實質效果。例如，某某創(chuàng)業(yè)之星大賽，又或某省幾個部門聯合搞的科技創(chuàng)新先鋒大賽等等，事實上，個人不會因大賽才去創(chuàng)業(yè)，科技企業(yè)也不會因為大賽才搞科技創(chuàng)新。大賽的初衷是推動個人創(chuàng)業(yè)和科技創(chuàng)新，但實際作用卻微乎其微，這種大賽當然是內卷。

5、低水平的模仿和復制是典型的內卷。微雕和微刻只是形式上的藝術，其創(chuàng)作內容只會少于正常尺寸的藝術品，尤其在著色方面，微雕微刻受到致命的限制，微雕微刻的藝術內涵不可能超越正常的藝術創(chuàng)作。這種刻意的微細化就是一種內卷。這是一種自我較勁，一種樂在其中的自討苦吃，花費了大量時間、耗盡了意志力，不但沒有創(chuàng)作出新內容，還得拿個放大鏡看，累死人。

6、限制創(chuàng)造力的內部競爭是制度性的內卷。例如，僵化的考試制度嚴重限制了學生的自由學習和成長的空間。學生為了考取高分數而被迫在教學大綱范圍內下苦功夫，限制的學生自由的靈性，扼殺了學生的創(chuàng)造力。同時，為了比出高下，出題人只好把考試題目出得離奇古怪，比如某某起義誰開了第一槍，誰開了第二槍，誰開了第三槍等等無聊之極的考題，這就是內卷。

7、在同一個問題上無休止的挖掘研究是內卷。中國人對很多歷史名著的研究讓人咋舌，就這么幾本書，一兩百年來無數學者沒完沒了地去挖掘，你還能整出什么新東西來呢？但是研究仍在深入，精細還能再精細，沒完沒了。研究人員前赴后繼，內容卻不斷重復炒作，論文抄來抄去，不斷用曲解原著和牽強附會的佐證來標新立異，實際上都是那鍋里的一堆爛肉，這是典型的內卷。