2013年初，一本叫《與機(jī)器賽跑》的書引起很大爭議，這本小冊(cè)子由安德魯?邁克菲（Andrew McAfee）和埃里克?布林約爾松（Erik Brynjolfsson）兩位MIT經(jīng)濟(jì)學(xué)教授聯(lián)手撰寫，此書揭示了很多看似不起眼卻已經(jīng)開始發(fā)生質(zhì)變的事情－－人類正在被機(jī)器所取代。然而這么宏大的命題以區(qū)區(qū)幾千字實(shí)在無法詮釋完整，于是一年之后，兩位作者再次合作，帶來這本新書《The Second Machine Age: Work, Progress and Prosperity In a Time of Brilliant Technologies》，重新或者更加完整的闡釋他們對(duì)于技術(shù)變革所帶來影響的判斷，還起了一個(gè)特別洋氣的名字——第二次機(jī)器時(shí)代。
因此當(dāng)我拿翻開這本書的目錄時(shí)，并未感到多少陌生。全書基本的邏輯還是從技術(shù)尤其是機(jī)器技術(shù)突飛猛進(jìn)給人類社會(huì)帶來的巨大變化，在這場堪稱自蒸汽機(jī)時(shí)代最具顛覆性改變的時(shí)代，人類數(shù)百年來在教育、政治、商業(yè)方面所形成的價(jià)值觀與方法論幾乎瞬間崩坍。與此相對(duì)應(yīng)，這幾年來新的理論同樣層出不窮，都試圖從某個(gè)角度解釋這個(gè)急速變化的世界，而邁克菲和布林約爾松則選擇從機(jī)器的角度來樹立自己的理論。
作為人類，我們必須首先承認(rèn)一點(diǎn)：“與機(jī)器賽跑”其實(shí)是個(gè)偽命題。最近三十年來，機(jī)器的增長速度是指數(shù)式的，而人類自遠(yuǎn)古以來，其大腦結(jié)構(gòu)和四肢都沒有太大的變化（人類的身體變化無法判斷是增長/進(jìn)化還是退化）。可以說，人類一直試圖協(xié)調(diào)自己身體與文明（機(jī)器）發(fā)展之間的矛盾。因此，這不是信息時(shí)代人類面臨的獨(dú)特困境，早在作者所言的第一次機(jī)器時(shí)代開始時(shí)，也就是蒸汽機(jī)發(fā)明的時(shí)候，人類就陷入一次“與機(jī)器賽跑”的深深擔(dān)憂中。而一些極端分子掀起的盧德運(yùn)動(dòng)則從另一個(gè)側(cè)面顯示出當(dāng)時(shí)人們對(duì)機(jī)器的恐懼。
對(duì)歷史的回顧可能有助于增強(qiáng)我們勇敢邁入第二次機(jī)器時(shí)代的信心。但現(xiàn)實(shí)的困境——“新”機(jī)器以前所未有的速度替代人類（弗里德曼稱人與機(jī)器是替代而非互補(bǔ)關(guān)系）、“新”技術(shù)對(duì)傳統(tǒng)商業(yè)重新洗牌（instagram的成功與柯達(dá)的失敗）等等，都絕非人類個(gè)體所能解決的。哈佛大學(xué)教授邁克爾?伊格納季耶夫日前在FT上撰文指出，政府必須為技術(shù)所帶來的副作用開出新藥方。這個(gè)新藥方應(yīng)包含兩個(gè)方面的作用：其一，如何保證技術(shù)（機(jī)器）能抑制獨(dú)裁，保護(hù)民主；其二，如何讓技術(shù)真正改變社會(huì)中的每個(gè)人，而不僅僅是那些因互聯(lián)網(wǎng)而“逆襲”的屌絲。
如果說第一個(gè)作用只是“肉食者謀之”的廟堂之論，那么第二作用的確關(guān)心到我們每個(gè)人的切身利益。在《第二次機(jī)器時(shí)代》里，兩位作者不無憂慮的指出，“勝者為王的經(jīng)濟(jì)學(xué)”正在蔓延，從純粹的互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域到與之相關(guān)的各行各業(yè)，在舊秩序被打破的同時(shí)，新的壟斷正在形成。從公司的層面來看，當(dāng)年以創(chuàng)新的名義上位的互聯(lián)網(wǎng)巨頭們，在急速發(fā)展之后，已成為各個(gè)領(lǐng)域的霸者，Google之于廣告、微軟之于軟件、亞馬遜之于電商、Facebook之于社交......無數(shù)個(gè)被這些巨頭公司成功所勵(lì)志的年輕人，前赴后繼的背向他們的“夢想”，然而等待他們的，只剩下一條“被收購”的成功之路。
另一方面，那些因“機(jī)器”而下崗的工人們，他們會(huì)面臨前所未有的困難境地。伊格納季耶夫給FT寫的文章里，列舉了三位維多利亞時(shí)期政治家的所為，建議當(dāng)代各國的領(lǐng)導(dǎo)人效仿之，他說：
威廉?格萊斯頓(William Gladstone)的辦法是普及基礎(chǔ)教育，以及賦予工人階級(jí)投票權(quán)。奧托?馮?俾斯麥(Otto von Bismarck)則通過立法為德國工人提供醫(yī)療和養(yǎng)老保障。羅斯福更是推出了一整套改革議程，從推動(dòng)反壟斷立法、制定運(yùn)費(fèi)法規(guī)、到保護(hù)美國公共土地。
而在《第二次機(jī)器時(shí)代》里，作者花了大量篇幅陳述教育的重要作用。即包括政府普及技術(shù)教育的必要性，也談及作為個(gè)體的我們，如何在這個(gè)技術(shù)日新月異的時(shí)代，不斷提升自己的“技商”。在我看來，“技商”會(huì)成為超越情商的能力要求，原因就在于我們?cè)絹碓蕉嗟墓ぷ鞫疾辉傩枰腿舜蚪坏?。過去，你可能要去商場買東西，你要和各種各樣的小商販打交道，為了不被他們忽悠，你會(huì)不斷的訓(xùn)練自己如何與人交流，如何砍價(jià)。然而到了這個(gè)新機(jī)器時(shí)代，你的購物成了點(diǎn)擊鼠標(biāo)就能完成的“簡單事”，你不再需要去學(xué)習(xí)交流的能力（情商），只需學(xué)會(huì)如何搜索便宜物品、如何一鍵購物（技商）即可，更嚴(yán)重的是，給你送貨的甚至不是人類快遞員，而是無人機(jī)甚至機(jī)器人，你需要學(xué)習(xí)的僅僅是如何確定這些機(jī)器的位置。
如果你覺得有些危言聳聽，那么去看看如今各種招聘廣告，哪一個(gè)沒有寫著“熟練使用辦公軟件”？以機(jī)器發(fā)展的速度來看，不遠(yuǎn)的未來，招聘廣告上會(huì)充斥著各種“熟練使用xx軟件/服務(wù)”的要求。即便你學(xué)富五車、滿腹經(jīng)綸，但沒有技商，也無法立足。2012年，桑迪颶風(fēng)席卷紐約，那些熟練使用社交媒體Twitter的人更容易得到及時(shí)的消息，反觀那些不使用社交媒體的災(zāi)民，則因過度依賴當(dāng)局的信息渠道而非常被動(dòng)。
不管“第二次機(jī)器時(shí)代”這個(gè)論述是否準(zhǔn)確，我們都會(huì)承認(rèn)人類即將進(jìn)入一個(gè)技術(shù)/機(jī)器至上的時(shí)代。我們縱然希望這個(gè)時(shí)代能有格萊斯頓、俾斯麥、羅斯福這樣的政治家，但真正的救星卻是你自己。機(jī)器的確正在代替你的價(jià)值，但別忘了，機(jī)器同樣也賦予你某些自由，你感受到了嗎？
