王昭君（又稱漢明妃、王明妃，公元前52年－公元前19年），姓王，名嬙，字昭君，西漢南郡秭歸（今湖北省興山縣）人。據(jù)《漢書(shū)·元帝紀(jì)》文穎注中記載：“昭君，本南郡秭歸人?！蓖跽丫诠?2年出生于南郡秭歸縣寶坪村（今湖北省興山縣昭君村），據(jù)宋人所著《太平寰宇記》記載：“興山縣，本漢秭歸縣地，三國(guó)時(shí)期地屬吳。至景帝永安三年（公元260年），分秭歸縣之北界立為興山縣，屬建平郡?！睗h王嬙即此邑之人，故云昭君之縣。其父王穰老來(lái)得女，視為掌上明珠，兄嫂也對(duì)其寵愛(ài)有加。王昭君天生麗質(zhì)，聰慧異常，琴棋書(shū)畫(huà)，無(wú)所不精。昭君的絕世才貌，順著香溪水傳遍南郡，傳至京城。
一、被迫入宮
公元前36年，漢元帝昭示天下，遍選秀女，王昭君為南郡首選。元帝下詔，命其擇吉日進(jìn)京。公元前36年仲春，王昭君淚別父母鄉(xiāng)親，登上雕花龍鳳官船順香溪，入長(zhǎng)江，逆漢水，過(guò)秦嶺，歷時(shí)三月之久，于同年初夏到達(dá)京城長(zhǎng)安，為掖庭待詔。據(jù)《后漢書(shū)·南匈奴列傳》記載：“昭君入宮數(shù)歲，不得見(jiàn)御?！?/p>
那時(shí)候，宮女進(jìn)宮后，一般先由畫(huà)工畫(huà)像，呈上御覽，以備隨時(shí)寵幸。有個(gè)畫(huà)工名叫毛延壽，給宮女畫(huà)像的時(shí)候，只要送給他錢物的，就畫(huà)得美一點(diǎn)，不送就畫(huà)得丑一點(diǎn)。王昭君美冠群芳，又生性奇傲，不肯低頭，畫(huà)像平平，自然見(jiàn)不到漢元帝。
公元前54年，匈奴呼韓邪單于被他哥哥郅支單于打敗，南遷至長(zhǎng)城外的光祿塞下，同西漢結(jié)好，曾三次進(jìn)長(zhǎng)安入朝，漢元帝竟寧元年（公元前33年）正月，南匈奴單于呼韓邪第三次前來(lái)朝覲，并向漢元帝請(qǐng)求和親，自請(qǐng)為婿。漢元帝爽快地答應(yīng)了這門政治婚姻，并決定從宮人中挑選才貌雙全的宮女，嫁給呼韓邪。
《后漢書(shū)》卷八十九《南匈奴傳》記載，昭君“豐容靚飾，光明漢宮，顧景裴回，竦動(dòng)左右。帝見(jiàn)大驚，意欲留之，而難于失信，遂與匈奴?！?/p>
漢元帝為紀(jì)念和親，先把“建昭”的年號(hào)改為“竟寧”－祈望和平、安寧的意思；封昭君為“寧胡閼氏”（閼氏，音焉支，意思是“王后”），象征她將給匈奴帶來(lái)和平、安寧和興旺，又賜了錦帛28000匹，絮16000斤，以及美玉金銀無(wú)數(shù)。后來(lái)呼韓邪單于在西漢的支持下控制了匈奴全境，從而使匈奴同漢朝和好達(dá)半個(gè)世紀(jì)。
二、昭君出塞
在一個(gè)秋高氣爽的日子里，昭君告別了故土，登程北去。一路上，馬嘶雁鳴，撕裂她的心肝，悲切之感，使她心緒難平。她在坐騎之上，撥動(dòng)琴弦，奏起悲壯的離別之曲。南飛的大雁聽(tīng)到悅耳的琴聲，看到騎在馬上的美麗女子，忘記擺動(dòng)翅膀，紛紛跌落地下。從此，昭君得來(lái)了“落雁”的代稱。
大約走了一年，總算到了匈奴王庭。初夏時(shí)節(jié)，處處水草豐美，馬躍羊奔。沸騰的匈奴人，熱烈歡迎這位新“閼氏”。20歲的王昭君與40歲的呼韓邪并轡而行，笑容可掬地檢閱著自己的臣民。
遠(yuǎn)在漢宮的漢元帝在王昭君離開(kāi)3個(gè)月后駕崩。第二年，王昭君為呼韓邪單于生下一子，取名伊屠智牙師，封為右日逐王，又過(guò)了一年，呼韓邪去世，這年王昭君22歲。
按照匈奴習(xí)俗，王昭君要再嫁給新繼位的單于。昭君上書(shū)漢廷求歸，漢成帝敕令“從胡俗”，依游牧民族收繼婚制，無(wú)奈中王昭君嫁給呼朝邪單于的長(zhǎng)子復(fù)株累單于。此后的11年，大概是昭君人生最穩(wěn)定的時(shí)期，與復(fù)株累單于生下了兩個(gè)女兒，長(zhǎng)女名須卜居次，次女名當(dāng)于居次。
就這樣，西漢與南匈奴相安無(wú)事地過(guò)了近半個(gè)世紀(jì)。鴻嘉元年（公元前20年），復(fù)株累單于死了。這回王昭君沒(méi)有改嫁，寡居了一年后，王昭君撒手西去。她被葬在內(nèi)蒙古自治區(qū)呼和浩特市南郊大黑河南岸，墓地至今尚在今天內(nèi)蒙古包頭西南五十里的黃河岸邊，墓體狀如覆斗，高達(dá)33米，底面積約13000平方米，墓前雕有聯(lián)轡而行的雙騎塑像。《大同府志》一書(shū)中記載：“塞草皆白，唯此青冢草青，故名?！睋?jù)說(shuō)涼秋九月，塞外草原枯黃，唯獨(dú)王昭君墓上的草青綠，因而人們稱其為“青?！薄?/p>
三、故事演變
昭君出塞的故事，從西漢到元初，經(jīng)歷了一個(gè)演變過(guò)程。它最早見(jiàn)于《漢書(shū)·元帝紀(jì)》和《漢書(shū)·匈奴傳》，大致情節(jié)是：西漢竟寧元年（公元前33年），元帝以宮人王嬙賜呼韓耶單于為閼氏；昭君入匈奴，生二子；呼韓耶死，從成帝敕令，復(fù)為后單于閼氏。元帝時(shí)，漢強(qiáng)匈奴弱，昭君出塞，是元帝實(shí)行民族和睦政策的具體表現(xiàn)。晉代葛洪的《西京雜記》記載昭君故事時(shí)，增加了毛延壽、陳敞、劉白等多位畫(huà)工，因受賄作弊而同日棄市等情節(jié)。而此后的筆記小說(shuō)和文人詩(shī)篇，不僅采用這一傳說(shuō)，而且還把受賄作弊的畫(huà)工，集中到毛延壽一個(gè)人的身上。
唐代敦煌的《王昭君變文》是昭君故事在民間流傳過(guò)程中的重大發(fā)展。它一反正史的記載，把漢元帝時(shí)期民族矛盾的形勢(shì)描繪為匈奴強(qiáng)大、漢朝虛弱，把昭君出塞看作朝廷屈辱求和的表現(xiàn)。它敘述了畫(huà)工畫(huà)圖，單于按圖求索，以及王昭君到匈奴后，因思念鄉(xiāng)土，愁腸百結(jié)，終不可解，直至愁病身亡等情節(jié)。
后世大多數(shù)詩(shī)詞戲劇都是在《王昭君變文》的基礎(chǔ)上，汲取歷代筆記小說(shuō)、文人詩(shī)篇和民間講唱等文學(xué)作品改編而成，如元代馬致遠(yuǎn)的《漢宮秋》。受這些作品影響后人對(duì)王昭君和昭君出塞形成刻板印象既把昭君出塞當(dāng)成是屈辱和親，實(shí)際正史上并非如此。
《漢宮秋》是元曲家馬致遠(yuǎn)所作的一本雜劇。在這部4折1楔子的劇中，漢元帝因后宮寂寞，聽(tīng)從毛延壽建議，從民間選美。王昭君美貌異常，但因不肯賄賂毛延壽，遭其在美人圖上落痣污容，因此入宮后獨(dú)處冷宮。漢元帝深夜偶然聽(tīng)到昭君彈琵琶，愛(ài)其美色，將她封為明妃，要將毛延壽斬首。毛延壽逃至匈奴，將王昭君畫(huà)像獻(xiàn)給呼韓邪單于，讓他向漢王索要王昭君為妻。元帝舍不得王昭君和番，但滿朝文武怯懦自私，無(wú)力抵擋匈奴大軍入侵。王昭君為免刀兵之災(zāi)自愿前往，漢元帝忍痛送行。單于得到王昭君后大喜，率兵北去，王昭君不舍故國(guó)，在漢番交界的黑龍江里投水而死。單于為避免漢朝尋事，將毛延壽送還漢朝。漢元帝夜間夢(mèng)見(jiàn)王昭君而驚醒，又聽(tīng)到孤雁哀鳴，傷痛不已，后將毛延壽斬首以祭奠王昭君。
《漢宮秋》所刻畫(huà)的昭君，其實(shí)就是馬致遠(yuǎn)自身思想的投射，他突破了此前以哀怨為核心的主題表達(dá)，通過(guò)儒家君子、士人精神的注入，使《漢宮秋》以及王昭君，展現(xiàn)出了一股雄勁之力。
“一身歸朔漠，數(shù)代靖兵戎。若以功名論，幾與衛(wèi)霍同?！边@是王昭君墓碑上的詩(shī)，說(shuō)的是王昭君遠(yuǎn)嫁大漠和親，使得幾代太平，如果按功名論，她可以比得上衛(wèi)青、霍去病了。
