電影《一天》，從1988年到2009年，以每年的7月15日這一天為時(shí)間軸，講述了一對(duì)男女情感糾葛的故事。

1988年7月15日，女主人公在大學(xué)畢業(yè)的前一夜，終于創(chuàng)造機(jī)會(huì)，跟自己一直暗戀的男主人公，一個(gè)英俊瀟灑但風(fēng)流成性的花花公子，共度一夜。女主知道男主是什么的人，但她愛(ài)他。時(shí)常留戀花叢的男主，感覺(jué)女主有些特別，但并未真正動(dòng)心。兩人定義這個(gè)關(guān)系為朋友。那夜后兩人各奔東西。

以后每年的7月15日，都展示了兩人各自的生活狀態(tài)。女主在一家餐館做看不到未來(lái)的女招待，在另一個(gè)城市，男主在一家電臺(tái)做編導(dǎo)、做主持人，事業(yè)上風(fēng)生水起。女主在餐館同事的點(diǎn)撥下，結(jié)束了餐館工作，做了一名老師，并與那個(gè)同事談起了戀愛(ài)，買了公寓，到了談婚論嫁的地步。盡管女主心里清楚的知道她不愛(ài)他。男主生活上依然多姿多彩，不停地?fù)Q著女朋友，也逐漸成為一位比較知名的主持人。但他的主持風(fēng)格被很多年齡稍長(zhǎng)人所不齒，包括他的父母，盡管如此，他還是玩世不恭的對(duì)待。

當(dāng)他感到迷茫、痛苦的時(shí)候，他唯一想到的就是女主，而當(dāng)他們帶著渴望見面時(shí)，男主又往往會(huì)戲謔女主，而讓見面不歡而散。女主因?yàn)閷?duì)男主的愛(ài)而包容他，男主卻只是把她作為精神備胎，因?yàn)橛盟脑捳f(shuō)，他交的女朋友都是源于性。

女主在男朋友的啟發(fā)下，把她與男主發(fā)生的事而寫的日記，著成書并得到認(rèn)可，成為一名業(yè)余作家，事業(yè)開始逐漸上行。男主主持的節(jié)目終于不合時(shí)宜，被電臺(tái)拿掉而失業(yè)。他開始慢慢收斂自己的玩世不恭，找到一個(gè)女人，與她結(jié)婚生子，過(guò)起了普通人的生活。事業(yè)上從零開始，沒(méi)有了之前的鋒芒，他想改變，做個(gè)好人?？勺罱K，他老婆還是放棄了他。

無(wú)依無(wú)靠的他想到的還是女主，他帶著行李，來(lái)投奔她，滿懷希望地想和她在一起。直到此時(shí)，他才知道一生中最重要的那個(gè)女人，就是一直為他守候的女主。當(dāng)知道女主已經(jīng)有了演高大帥氣的演奏家男朋友時(shí)，他決定離開。

而此時(shí)的女主，以為已經(jīng)放下了他，其實(shí)并沒(méi)有。兩人終于走到一起。但這幸福太短，在2年后的一天，女主在回家途中遭遇了車禍，永遠(yuǎn)地離開了男主。

他的世界再次崩塌，不同的是，這次他再也找不到他心愛(ài)人的慰藉。他開始流連酒吧，沉淪自己，尋滋鬧事被人打暈，再醒過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)躺在自己家的床上。一向與他關(guān)系緊張的父親，告訴他，他失去的愛(ài)人是不希望他這樣生活的。失去老伴十多年的父親也同樣經(jīng)歷過(guò)這樣的痛苦，并堅(jiān)強(qiáng)的活著。

男主重新振奮，繼續(xù)他第二次人生。時(shí)間到了2009年7月15日。21年足夠見證了一個(gè)人最精彩的人生部分。而這個(gè)部分是否出彩取決于人生觀的不同。

本故事中，男女主人公代表了兩種不同的人生。一種是年輕時(shí)就獲得成功，因?yàn)槌晒?lái)得太早，而在輕狂中迷失了自己。失去把控的人生在絢爛的假象下慢慢滑下谷底，重新振作需要很大的勇氣，也許會(huì)永遠(yuǎn)的一蹶不振。一種是年輕時(shí)過(guò)得很辛苦，但不放棄努力，一步一步慢慢走向成功。雖然這個(gè)過(guò)程可能會(huì)很長(zhǎng)，但每一步都走得很踏實(shí)，每取得一點(diǎn)成功，都會(huì)格外珍惜。

男女主人公在對(duì)待感情上也是兩種截然不同的態(tài)度。男主玩世不恭、游戲人生，一生閱女無(wú)數(shù)可卻在繁華落盡才發(fā)現(xiàn)自己的真愛(ài)。女主一生只愛(ài)一個(gè)人，真切地知道自己要什么，并為了這份愛(ài)寧愿堅(jiān)守十多年。雖然，兩人都獲得了真愛(ài)，但不懂愛(ài)要比愛(ài)上一個(gè)不懂愛(ài)的人更痛苦。因?yàn)闆](méi)有愛(ài)的人生，又有什么意義。