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讀《紅樓夢(mèng)》時(shí)，大觀園女兒的才情令人折服。
林黛玉的《葬花吟》和薛寶釵的《螃蟹詠》都是才華橫溢的佳作；史湘云的敏捷、賈探春的雅致，薛寶琴的淵博也讓人印象深刻。
對(duì)此，人們也也不免疑惑，在“女子無(wú)才便是德”仍然是主流的價(jià)值觀的清代，大觀園女兒的無(wú)盡才思，究竟是曹雪芹一廂情愿的主觀想象，還是確有原型作為基礎(chǔ)呢？
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從明朝中葉開(kāi)始，由于陽(yáng)明心學(xué)的興起，對(duì)人性自由和個(gè)性解放的呼聲日趨增強(qiáng)，社會(huì)對(duì)于女性的才華也更加重視，一些有見(jiàn)識(shí)的學(xué)者開(kāi)始鼓吹女子教育的重要性，其中最有代表性的，是袁枚和李贄。
在袁枚看來(lái)，《詩(shī)經(jīng)》300首中，《關(guān)雎》、《葛覃》和《卷耳》等佳作，都是出自女性的手筆，說(shuō)女性不擅長(zhǎng)詩(shī)文，實(shí)在是荒謬。而李贄，也對(duì)傳統(tǒng)觀念當(dāng)中認(rèn)為女子見(jiàn)識(shí)短淺，很難學(xué)習(xí)深刻道理的觀點(diǎn)大加批駁。兩個(gè)人還公開(kāi)招收女弟子，傳授文學(xué)技法，震驚了文壇。
此后，一些富裕的家庭，也逐漸開(kāi)始邀請(qǐng)男性家庭教師，為自己家女兒輔導(dǎo)功課根據(jù)《清代閨閣詩(shī)人征略》的記載，才女方芳佩，正是跟隨著兩位學(xué)識(shí)淵博的男性老師學(xué)習(xí)，成為清代最著名的閨秀詩(shī)人之一。
這樣的情境，在小說(shuō)中也頻頻出現(xiàn)：
早在明代湯顯祖的《牡丹亭》中呢，就有太守之女杜麗娘跟隨儒生陳最良的場(chǎng)景。而在《紅樓夢(mèng)》中，思想開(kāi)明的林如海，也聘請(qǐng)賈雨村為自己的女兒林黛玉講授詩(shī)文，雖然在書(shū)中，賈雨村的為人行事有很多不堪之處，但其學(xué)識(shí)淵博、見(jiàn)解深刻不應(yīng)被否認(rèn)。林黛玉此后的深厚知識(shí)底蘊(yùn)，和這段經(jīng)歷有著密切關(guān)系。
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那么當(dāng)時(shí)的女子教育有哪些主要課程呢。
在明清時(shí)代比較傳統(tǒng)的教育中，女子所學(xué)的主要內(nèi)容仍然是女德、禮儀、祭祀、日用常識(shí)、編織女紅和燒飯做菜一類的課程。
紅樓夢(mèng)當(dāng)中的李紈，正是這樣的代表。雖然她的父親李守中身為國(guó)子監(jiān)祭酒，是不折不扣的高級(jí)知識(shí)分子，但他的思維觀念也尤為保守。只讓李紈粗粗的讀了幾本書(shū)，其余的時(shí)間，囑咐她以“紡績(jī)井臼”為要，主要學(xué)習(xí)家務(wù)事，李紈此后“心如槁木”的性格也正是這種傳統(tǒng)教育的投射。
對(duì)于比較開(kāi)明的家庭，情況有所不同。詩(shī)書(shū)傳家的林如海，讓林黛玉學(xué)習(xí)的是《四書(shū)》一類的儒家經(jīng)典；而薛寶釵由于家庭經(jīng)商的緣故，甚至還學(xué)到了一些商業(yè)方面的知識(shí)；賈家的幾個(gè)姐妹們學(xué)習(xí)的內(nèi)容，雖然書(shū)中沒(méi)有詳細(xì)的描寫，但是從探春的多才多藝，以及惜春擅長(zhǎng)繪畫的特點(diǎn)來(lái)看，賈府姐妹們學(xué)習(xí)的內(nèi)容呢，也是相當(dāng)豐富多彩的。
相比于這些，在諸多才藝當(dāng)中，明清女子體現(xiàn)得最突出的是詩(shī)學(xué)。
詩(shī)學(xué)上的造詣，除了啟蒙的家庭教育之外，很大程度上，是通過(guò)詩(shī)社這種形式來(lái)實(shí)現(xiàn)的。在明末清初，女性結(jié)成的詩(shī)社出現(xiàn)了非常繁榮的景象。所以，紅樓夢(mèng)中描述的詩(shī)社景象，應(yīng)該是確有其事的。
美國(guó)漢學(xué)家高彥頤，把明末清初的婦女詩(shī)社分成了三種，分別是家居式詩(shī)社、社交式詩(shī)社和公眾式詩(shī)社。
家居式詩(shī)社主要是由親屬的紐帶連接在一起的，也就是由家里的女性成員在日常生活當(dāng)中舉行。她們或在茶余飯后談?wù)撐膶W(xué)，或在花園散步談?wù)撛?shī)歌，像大觀園里的“海棠詩(shī)社”，反映的就是這種類型的詩(shī)社；
社交式的詩(shī)社，主要是由一些有親戚關(guān)系的女性和他們的鄰居或者遠(yuǎn)方的朋友組成的。規(guī)模更大、網(wǎng)羅的人也更多，而其中最有代表性的，是由明末清初女詩(shī)人——商景蘭所組織的詩(shī)社。
最后的一種，也就是公眾式詩(shī)社，它有著很高的社會(huì)知名度。一些詩(shī)社甚至還有正式的名字，比如“蕉園七子”和“吳中十子”等。
04
除了接受家庭教育以及詩(shī)社的社團(tuán)活動(dòng)之外，還有一些途徑，也對(duì)明清時(shí)代的女子教育的繁榮，起到了促進(jìn)作用。
很多富庶的家庭都有很豐富的藏書(shū)，有的甚至還建起了藏書(shū)樓。這也為很多足不出戶的女性，了解這個(gè)大千世界，提供了巨大的幫助。
最典型的要屬紹興祁家的澹生堂，和寧波范氏的天一閣。都是藏書(shū)量極為豐富的家庭圖書(shū)館。
著名的女詩(shī)人商景蘭，就是嫁給了紹興的祁家。祁家澹生堂中豐富的藏書(shū)，為她提供了豐厚的知識(shí)給養(yǎng)。
《紅樓夢(mèng)》中，類似的情景，在薛寶釵和林黛玉的對(duì)話中，也有所提及。
從薛寶釵口中，我們可以知道，她的家庭是一個(gè)讀書(shū)人家，祖父酷愛(ài)藏書(shū)，薛寶釵和他姊妹弟兄也翻閱了很多藏書(shū)，甚至包括一部分家長(zhǎng)禁止閱讀的書(shū)籍。
此外，還有一些從市井書(shū)坊買來(lái)傳閱的書(shū)籍，如寶黛二人共讀的《西廂記》這類古今小說(shuō)等等。
還有一種開(kāi)闊女性視野的方式，那就是戲曲。在明清時(shí)代，很多家庭都養(yǎng)有自己的家庭戲班。如，張岱、李漁、冒辟疆等人。戲曲在家庭當(dāng)中的演繹，讓家里的女眷能夠通過(guò)便捷的方式，獲得一些歷史知識(shí)、文化熏陶和詩(shī)詞陶冶。
紅樓夢(mèng)中，薛寶釵對(duì)于《寄生草》的講解，林黛玉在聽(tīng)到“良辰美景奈何天，賞心樂(lè)事誰(shuí)家院”后所引發(fā)的一些思考，都是這種戲曲熏陶的表現(xiàn)。
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由于以上種種教育方式，清代的女性教育，獲得了遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)前朝的繁榮。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，在4000部歷代女性作者留下的文集中，清代的獨(dú)占了3500多部。
但即便是這樣，清代的女性教育呢，仍然面臨著很多的束縛和局限，說(shuō)是“戴著鐐銬起舞”并不為過(guò)。
從《紅樓夢(mèng)》中，也能夠發(fā)現(xiàn)很多這樣的場(chǎng)景， 除了前面國(guó)子監(jiān)祭酒李守中對(duì)于女兒培養(yǎng)極其保守的觀念外。
在林黛玉初進(jìn)賈府的時(shí)候，賈母在談賈府的姊妹們所讀的書(shū)時(shí)，也表達(dá)了類似的觀點(diǎn)。
她說(shuō)：“讀的是什么書(shū)，不過(guò)是認(rèn)得幾個(gè)字，不是睜眼的瞎子罷了?！?/p>
在薛寶釵規(guī)勸林黛玉的場(chǎng)景中，薛寶釵認(rèn)為：作詩(shī)寫詞這樣的事兒，并不是他們閨閣女子的分內(nèi)之事。薛寶釵雖然年幼時(shí)也讀了一些所謂的“閑書(shū)”，閱歷見(jiàn)解不凡，但年紀(jì)稍長(zhǎng)后，在長(zhǎng)輩以及社會(huì)的壓力之下，她終究把這些書(shū)丟開(kāi)了，走上了和李紈并無(wú)本質(zhì)差異的道路。
回到真實(shí)的歷史中，明清時(shí)女子所受的教育更多的是為相夫教子、攀附權(quán)貴提供一些支持，距離追求自我、實(shí)現(xiàn)自我還是有一定距離的。
正如紅樓夢(mèng)當(dāng)中的判詞所寫的那樣：“可憐停機(jī)德，堪憐詠絮才”。女子在德行和才華間的糾結(jié)，此后又持續(xù)了很多年。一直到近現(xiàn)代社會(huì)，女性才得以真正從閨閣當(dāng)中走出來(lái)，在社會(huì)中更為充分的施展自己的才華，這恐怕也是《紅樓夢(mèng)》中大觀園女子們可望而不可即的狀態(tài)吧。
