雖然早會不愉快，但是沒有人太過在意。柳條莊人都因劉二與馮巧珍的喜事而高興。六十多戶人家，五家姓吳，兩家姓李，其余都姓劉。

有一個習慣，亦或是數(shù)代人留下來的規(guī)矩。內(nèi)部不管如何有意見，但是對外必須一致，不準踩外蹺。雖然經(jīng)過時代變遷，新社會的洗禮，尤其是國家進入和平年代，不比亂世，但是有些深入骨髓的東西，比如對外要包氣這一點家族風還是存在著的。
　　你瞧今晚這正桌上，劉漢儒滿臉紅光。他掃了一眼這滿院子的人，興致忽然上來。
　　他拿起筷子，摸過碗，離開席位，找來一條長櫈子，在院正中放下：“各位有老是少，今晚上大家難得地聚在一起，雖然說一年里莊子也會有這種那樣的喜事，但是今晚上我最高興，漢中弟今天對子女也都算交待了排場。作為門里頭的老大哥，我由衷地替他感到高興?！?br> 　　院中人這時都酒過三巡，萊過五味了。見族中這個最有文化典故的老長班來了興致，他們曉得他又要講古助興了。
　　沒有人能知道他肚里有多少故事，反正大隊里那位擔任縣曲藝協(xié)會主席的圣時期，在四鄉(xiāng)八鄰巡回演唱淮海琴書，一到要唱窮時，便會找到他，聽他講古?！洞笄鍌鳌?、《十把穿心箭》、《劉浪七歲走南陽》等等，只要講半天，圣時期外去就能唱個十天半月。沒有人知道他肚里究竟有多少故事。
　　“今天晚上，你們不要指望我再去講《楊家將》或者其它外鄉(xiāng)的故事了。”
　　“大爺啊，”劉道一臉紅脖子粗：“那您講、講什么故事呢？”因為吃得狠窮命，所以有些兒噎住了。
　　“就講我們這三河一溝間的故事，可是真人真事呢！”
　　“我們大隊有什么可講的？”劉道生建議道：“還是講那個什么薛仁貴征西不如雞吧！”
　　“你混小子知道什么？”劉漢儒老手一揮：“孩子們吶，劉寨子過去也是出能人的??！”
　　說話間，他用筷子有節(jié)奏地敲起碗底來：“嘀嘀啪啪！”
　　“緣來會詩友，先有四句為詩，亦是狗竇大開：
　　家譜上有十三世孫叫劉玄的人，本是劉寨富農(nóng)家。有一年里冬天夜，從王恒來了一群盜賊人。
　　過去這些賊不像現(xiàn)在那些偷雞摸狗的人，他們往往先踩路子，然后會在一個風高月黑的夜晚，偷偷摸摸地來抬人。抬人干什么，叫你家拿錢去贖人唄。
　　這一晚上，王恒來賊團團圍住劉玄家，你道哪劉玄是什么人，力大無比，曾經(jīng)在高溝、周集打過擂。從來沒有輸過一場。這些賊人哪知道呢。只曉得這家屋高院大，一看就是有錢人家。
　　動靜驚動了劉玄，他也不想與這班人結深仇，嚇退他們就是了，于是縱身上了墻頭，一手提著一個石磙子站在墻頭上?！?br> 　　“真的假的，”二壞子十七八歲了，但是他也和其他娃兒一樣，圍在劉漢儒身旁。他對提石磙站墻頭上這件事有點不相信。在他心目中，生產(chǎn)隊場上的石磙子抱都抱不動。就別說提了。
　　可是，劉漢儒說：“井底之娃，告訴你娃兒，過去有本事人太多了。老祖宗就不說了，就拿東莊劉秉章的父親劉漢龍來說，安東縣來馬隊抓他，離莊還有五里地，就有人告訴他了，可是他依然不慌不忙，把碗中鍋沓餅吃完，等馬隊到門前萊地邊時，他才懶洋洋走出過道門，沖來人招招手，然后一步跨下屋基坂，竄進莊后山芋地?！?br> 　　“一步跨七個山芋行，辮子都飄成直線了，”二壞子嘻嘻哈哈打岔道：“還有一人打高溝，是不是？”
　　“你小子，”劉漢儒臉像紅高梁：“我講的全是真的?！?br> 　　“我也沒說你講的是假的，”二壞子就是二壞子，他對身后的章世英說：“老哥講的我全信，這些人現(xiàn)在都有后代在，不過，這些后代可都不比上人了，有時侯我就懷疑。一兩代人就差成這樣了。是不是老大講得夸張了，嘿嘿，我沒說您吹的喲！”
　　“你這壞小老長班，說半天話，繞來繞去，還是你老大能吹?！闭率烙Χ淖右恢睕]有好印象，她總能從他的話中咂出滋味來。
　　不過，劉漢儒對二壞子卻不見怪，也從來沒有成見。相反，他有時候還覺得他很可愛。一族之中，他雖為孤兒，卻從來不像一個真正的孤兒那樣愚拙、猥瑣、畏畏縮縮、與沒有自己的主意。他很會惹事，但是沒有邪腔歪調(diào)。手腳勤快，不呆板。他作為老一輩中頗有文化的人，人情世事的經(jīng)歷使他品味出二壞子的話中話。可他不生氣，只是微微一笑，繼續(xù)他的故事。
　　“縣里來的馬隊在平路上還行，可是一到這山芋地，便寸步難行了?！?br> 　　“老大，為什么呢？”二壞子這次沒有笑。
　　“平地如大草原，馬兒可撒腿狂奔，縱橫弛聘。山芋地就不同了，它坑凹不平，馬兒無法奮蹄，相反還會馬失前蹄?！?br> 　　“這樣一來，我們本家又跑了？”
　　“這還用問！”
　　“還是請老大講講劉玄吧，以前聽莊里發(fā)數(shù)大的說過，他老人家這一壯舉，可把那王恒抬賊嚇壞了。”
　　“就是的，提著石磙站在墻頭上，我的個乖乖，李元霸又如何，哪些個蟊賊一見這情景，把劉玄視若天神，嚇得屁滾尿流?！?br> 　　“后來呢？”劉玉龍拖著長長的鼻涕問。
　　“當然是跑??！”
　　“完事了？”劉曉天手托下腮，眨巴著他那雙大眼晴。
　　“要真完事就好了！”
　　“難道還會有事？”
　　一向不擅多嘴多舌的劉曉安，似乎也聽得津津有味，他不待劉漢儒把話講完，在他巴嗒著煙袋，稀留稀留連續(xù)深吸時不解地問。如此神力的人肯定平安無事了，劉曉安這樣想，可劉漢儒不這樣講。他在連續(xù)深吸幾口后，又想起了筷敲碗底來。
　　“亂世賊人心狠毒，
　　明斗不過暗里來，
　　逃到北大溝一合計，
　　空手而回犯大忌，
　　折回頭來一把火，
　　可憐啦燒了這家八口人?！?br> 　　劉漢儒唱了這幾句，把筷子往碗底上一擺，站起身來，大聲講道：“這做賊的也有大忌，那就是不能空手而回，偷只雞也要偷只雞回去才行，王恒這伙抬賊，也是來了精兵強將，他們摸準了底。”他停了一下，似乎有題外話，果不其然，他大手一揮：“按常理講，我們劉寨在亂世中，方圓百里地還是有名的。河東有劉姓青壯年一百零八人。全是基字輩份。合著水滸那一百零八將，四圍人嘴一張：劉寨有一百零八只雞(基)，不過，那個時候，住戶全在河東多，只有劉玄家，一是依著地，一是仗著自己孔武存在力。偏出宅于河西?！?br> 　　“大爹，”劉曉安滿臉疑惑：“我們這兒也有河東河西？”
　　“你們小孩子，大概還不知河東與河西的具體所指，這可不行，作為劉寨后人，一定要知道的?！?br> 　　“你這都不曉得，”劉玉龍乜斜著劉曉安：“河東界叫河東，河西界叫河西，笨蛋！”
　　“我笨蛋？”劉曉安笑著看看劉玉龍，又對劉曉天說：“老油條說我笨蛋呢！”
　　劉曉天一聽哈哈大笑，其他孩子先是一楞神，后聽得老油條三字有些詫異，被劉曉天這一笑，仿佛一道疑難數(shù)學題，恍然大悟后，會心地跟著大笑起來。
　　人雖小，但是劉玉龍也知不好意思，感覺丟人。他立刻站起來，用手一推劉曉安：“家去！”
　　“我就不呢，”劉曉安也回了一推。眼看著兩個人要干起來了。二壞子慌忙過來，丫在兩人中間：“干什么？”他對劉玉龍連唬帶嚇道：“在家欺負人啦！”
　　他又用手摸了摸劉曉安的頭：“不能說人家老油條?！?br> 　　“他先罵我笨蛋！”
　　“你……”劉玉龍想爭辯還沒有出聲，二壞子命令道：“不許說話，否則明天社場上不許去?！?br> 　　二壞子不僅與大人們說得上話，在小孩子當中也是有絕對權威的，他的話猶如命令，兩個人都閉了嘴。
　　劉漢儒呵呵笑著，沖二壞點點頭：“有些小老長班的威風。”
　　“講你的故事吧，別東扯西拉了，老大！”二壞子催促道。
　　“對于劉寨子，我這里要講清楚，它在四河一溝間，東邊吳興河，中間同花河，西邊是吳良河，北邊云水河，南邊八尺溝，在我看來，這八尺溝其實還是一條河，不過，老古這樣說，我們也就順著來。
　　起初，祖先是在同花河東安家的，這河東與河西是以同花河為界來喊的。后來人越來越多，河兩邊莊子才由柳條一莊，發(fā)展到現(xiàn)在河東有柳條、堆邊、小南莊、蘆蕩，河西有桃園、槐樹圩、小西莊、出一角、縮一灣。但是不管怎么說，劉姓占百分之七十，其它姓不是在亂世中逃荒來的，便是投親傍靠來的，大家一起組成了劉寨莊子。對于我們莊子來說，同花河最重要。同花河上游還有三個莊子，是外大隊，不在書中交待?！?br> 　　“你老大講古怎么講這些東西，這誰不知道？”二壞子歲數(shù)大一點，他覺得劉漢儒有點嘮叨。
　　“你懂？”劉漢儒問劉曉天，劉曉天搖搖頭。
　　“你呢、你呢……”
　　孩子們都搖頭說：“不懂?！?br> 　　“你小子，”他用手戳了戳二壞子劉漢生：“一知半解裝大頭。我問你，現(xiàn)在我們莊里有一人在外邊當大官，你知道他是誰？”
　　“嘿嘿，”二壞子搖一搖頭：“這個還真不知道?！?br> 　　“這個人就是西莊劉天成，”劉漢儒又把吃完的煙鍋往自己的鞋跟敲了敲，接著說：“在我十六歲那年，”他對著二壞子：“就是你這個年齡，”劉漢儒陷入了追思之中：“我還記得是下午天。我與他一起在出一角挑野萊，他神秘兮兮地對我說：明天去當兵打鬼子。我當時并不相信，可第二天再去找他時，他真走了。住在他家的模范隊也走了。我一問大嬸才知道，他一天到晚纏著模范隊長張侉子。乖乖，那個張侉子，山東人，很厲害的，據(jù)說他打過很多鬼子呢。一晃幾年過去了。
　　有一天，我在舅奶家，是后來人告訴我的，有支部隊經(jīng)過劉寨子去打周集的鬼子。你們猜當官的是誰？”
　　“劉天成唄！”劉曉天隨口應道。
　　“唉喲，你小子咋知道？”
　　“你講劉天成，這時問我們，不是他又是誰呢？”劉曉天得意地說。
　　“聰明，”二壞子一拍劉曉天肩頭：“我猜也是！”
　　劉漢儒高興地點點頭：“那一天，他騎著大白馬，就在家里坐一會兒便開拔了。這些，全是聽大嬸講的，后來就沒有他消息了，直到他回來接大嬸去廣東。我爹個乖乖，你猜他現(xiàn)在是多大官？”
　　孩子們你看著我，我看著你。都表示說：“不知道?！?br> 　　“廣州軍區(qū)副司令員，八大軍區(qū)之一的副司令員，厲害吧！”
　　“你那時為何不去當兵呢？”劉玉龍歪著頭問劉漢儒。
　　“他怕死！”二壞子說。
　　“你個混蛋，”劉漢儒拿起煙袋桿子對著劉漢生作要揍他的模樣：“話一經(jīng)你嘴，就變得難聽了，我不是怕死，我是膽小?！闭f完，他打了一個酒嗝，惹得側耳聽講的人們轟堂大笑。
　　劉漢儒自己也被自己的狡辯給弄樂了：“孩子們，你們長大學誰？”
　　“那還用說，”劉曉天不容置疑。
　　劉玉龍大聲喊道：“當然去學劉大官?！?br> 　　“原來，我們莊里也有英雄！”
　　劉曉安自言自語。
　　“多呢，”劉漢儒拍了拍劉曉安的腦袋。
　　“你怎么知道？”劉曉安似有懷疑。
　　“家譜上全記著呢！”
　　“什么叫家譜？”
　　“就是記錄家世來去的書?！?br> 　　“那里有？”
　　“你想看？”
　　面對劉漢儒的發(fā)問，劉曉安點點頭。
　　“你想看的話，去我家，”劉漢儒頜首微笑：“我家不僅有家譜書，還有許多古書呢，我就歡喜愛看書的小孩子?！?br> 　　“什么時候去??？”
　　劉曉安對劉曉天說，劉曉天點了點頭。
　　“唉唉，老長班，”劉道一雖然喝得臉紅脖子粗，但是他也沒錯過這一邊的熱鬧：“你不能離題萬里啊！”
　　“離題萬里？”
　　“對啊，劉玄長輩家現(xiàn)在不就剩大奶還有叔姑們，其他人呢，聽說火中燒死了，這究竟是怎么回事？”
　　“王恒那伙賊，在方圓百年是臭名昭著的，他們那一晚沒得逞，便又來了一回，這一回帶了幾桿槍。不過也怪劉玄老長膽大心不細。人家明的斗不過你，暗的不行么？他認為經(jīng)那一回，賊人再不敢來，所以也沒和族長通氣。沒想到賊人這次來，根本不準備抬人，就是專門報仇，用火圍了他家，深更半夜，等到寨里人著驚趕來時，全被火燒死了?！?br> 　　“唉，從那以后，河更寬，溝更深了，是嗎？”劉道生問。
　　“這次教訓很深，如果不是劉玄大奶奶帶自己孩子去娘舅家有事躲過一劫，恐怕也與二房、三房一樣了?！?br> 　　“可惜、可惜，”章世英傷懷道。
　　就在院中人雅談百嚼之際，大隊民兵營長匆忙走進來，他扒在劉舜成耳邊說看什么，劉舜成臉色大變，起身離席而去。
　　院中人一臉驚愕，不知發(fā)生何事，且看下章詳細。