冷戰(zhàn)，是指第二次世界大戰(zhàn)后到蘇聯(lián)解體前的1947年~1991年間，以美國(guó)為首的北大西洋公約組織（簡(jiǎn)稱北約），和以蘇聯(lián)為首的華沙條約組織（簡(jiǎn)稱華約）兩個(gè)陣營(yíng)（即社會(huì)主義陣營(yíng)與資本主義陣營(yíng)）之間的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事斗爭(zhēng)。
電影《蛇》拍攝于冷戰(zhàn)時(shí)期的1973年，是根據(jù)小說(shuō)《第13個(gè)自殺者》改編，主角蘇聯(lián)間諜弗拉索夫的扮演者尤爾.伯連納出生于蘇聯(lián)，父親是蒙古人，母親是吉普賽人；美國(guó)中央情報(bào)局局長(zhǎng)戴維斯的扮演者亨利.方達(dá)，是美國(guó)老牌明星。尤爾.伯連納和亨利.方達(dá)二人都是好萊塢巨星。
冷戰(zhàn)期間典型的東西方對(duì)峙、典型的間諜戰(zhàn)元素，在這部電影里皆有體現(xiàn)：政治避難、真真假假的變節(jié)投誠(chéng)、測(cè)謊儀、竊聽(tīng)、影像拼接、模擬發(fā)聲器、反間計(jì)、美國(guó)高空偵察機(jī)、交換間諜等等，同時(shí)又包含了警匪片元素：跟蹤、行刺、暗殺、槍?xiě)?zhàn)、街頭飛車(chē)等等。這部電影看起來(lái)既燒腦，又足夠驚險(xiǎn)刺激。70年代情報(bào)機(jī)構(gòu)以及間諜們玩的那些花樣，今天的觀眾看起來(lái)平淡無(wú)奇，但在當(dāng)時(shí)那可絕對(duì)是高科技尖端技術(shù)。
電影開(kāi)始時(shí)，一位蘇聯(lián)“叛逃者”、蘇聯(lián)駐法大使館二等參贊弗拉索夫上校，在巴黎奧利機(jī)場(chǎng)突然沖進(jìn)警務(wù)室請(qǐng)求政治避難，使館人員與弗的妻子聞迅趕來(lái)勸阻被他斷然拒絕，很快弗拉索夫被送到法國(guó)最高情報(bào)機(jī)關(guān)。
法國(guó)方面欲從弗拉索夫嘴里得到些信息，但他只求迅速送他到美國(guó)大使館。法國(guó)方面威脅要把他送回蘇聯(lián)大使館，然而最后法方對(duì)美國(guó)的施壓也無(wú)可奈何，只能眼睜睜看著弗拉索夫被接走...
CIA高度重視，局長(zhǎng)戴維斯親自審訊弗拉索夫，反復(fù)的測(cè)謊、心理測(cè)試、分析背景資料...最后認(rèn)為他是即將被召回國(guó)但自感前景不妙才向西方投誠(chéng)，與戴維斯私交很好的英國(guó)情報(bào)部門(mén)頭面人物貝爾也力薦弗拉索夫。
弗拉索夫提供了北約高層一批效力于克格勃的官員名單，之后西德的13名北約高官相繼“自殺”“被害”，法國(guó)情報(bào)局局長(zhǎng)貝爾東也被指控為蘇聯(lián)人效力...
戴維斯覺(jué)察出歐洲這一系列事件的蹊蹺，于是設(shè)計(jì)試探，很快英國(guó)也有兩名高級(jí)官員叛逃蘇聯(lián)，法國(guó)情報(bào)局長(zhǎng)貝爾東也被監(jiān)控...
最后真相大白：英國(guó)的貝爾是克格勃間諜（他暴露后逃走），他與弗拉索夫策劃的這場(chǎng)無(wú)間道，使北約遭到重創(chuàng)：13名西德的北約高官遇害，法國(guó)情報(bào)局長(zhǎng)被誣陷...
半年后，西德，東西方交界處著名的“間諜橋”——格林尼克大橋，北約與華約交換間諜：弗拉索夫向東德方向走了過(guò)去，橋?qū)γ妫绹?guó)飛行員向西德方向走了過(guò)來(lái)。
弗拉索夫這個(gè)已失去利用價(jià)值的間諜，回到蘇聯(lián)后等待他的命運(yùn)將是什么？與他交換的那個(gè)美國(guó)飛行員，木然而機(jī)械地走過(guò)來(lái)，此時(shí)他又在想些什么？
霧色蒼茫，兩岸燈火迷離，所有人都表情凝重，悵然若失。已經(jīng)離職的戴維斯和貝爾東，在橋頭看著弗拉索夫離去的背影，戴維斯說(shuō)：他完了！而他們倆呢？因?yàn)檫@起事件，CIA局長(zhǎng)戴維斯失業(yè)了，法國(guó)情報(bào)局局長(zhǎng)貝爾東也引退了~此時(shí)他的傷還沒(méi)好。
而那個(gè)事情敗露后逃到蘇聯(lián)的英國(guó)人貝爾，他根本不是變節(jié)者，他一直信仰馬克思主義！他是出身顯赫的貴族，為了信仰秘密投靠蘇聯(lián)已經(jīng)30年了，但即便這樣，他回到他心目中的圣地，還能被完全信任嗎？他也會(huì)面臨沒(méi)完沒(méi)了的審查吧？
那遇害冤死的13名高官呢？他們的死，帶給家人的是無(wú)盡的痛楚，他們的家人，永遠(yuǎn)失去了丈夫、父親或兒子...
西方幾個(gè)大國(guó)均被卷入其中，相關(guān)人員或慘死或丟官，代價(jià)不可謂不慘重，然而，這又能怎么樣呢？看了這樣的結(jié)局，今天的觀眾不禁扼腕嘆息：曾經(jīng)堅(jiān)固的柏林墻今安在？昔日強(qiáng)大的蘇東陣營(yíng)，也已成為歷史，只有格林尼克大橋，依然靜靜矗立在哈弗爾河上，供后來(lái)者憑吊~
電影中有句臺(tái)詞：“圣經(jīng)上說(shuō)，最早的間諜是蛇，因?yàn)檎巧咚羰挂恋閳@的夏娃去偷蘋(píng)果?！?/p>
