1934年10月，第五次反圍剿失敗后，紅軍被迫戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。紅一方面軍（也稱中央紅軍，因中共臨時中央在一方面軍）從江西瑞金出發(fā)，歷時一年，行程二萬五千里，1935年10月到達陜北吳起鎮(zhèn)。實際上，先有1934年8月，任弼時即率領(lǐng)紅六軍轉(zhuǎn)移，與賀龍會合組成紅二方面軍，1936年10月到達陜北；后有紅四方面軍脫離張國燾，1935年4月與紅二方面軍一起轉(zhuǎn)移，1936年10月到達陜北。
一開始稱為戰(zhàn)略大轉(zhuǎn)移， 1935年10月就改稱長征了。有《長征》詩為證：紅軍不怕遠征難，萬水千山只等閑。五嶺逶迤騰細浪，烏蒙磅礴走泥丸。金沙水拍云崖暖，大渡橋橫鐵索寒。更喜岷山千里雪，三軍過后盡開顏。
這次，毛澤東同志創(chuàng)作的不是詞，而是七言律詩，共八句，分為首、頷、頸、尾四聯(lián)。
首聯(lián)開宗明義，紅軍不怕遠征難！主角是紅軍，重點是不怕，內(nèi)容是遠征難。第二句補充說明如何不怕的，萬水千山概括了遠征難的全部內(nèi)容（下文也將圍繞萬水千山展開），只等閑，不是一般的不怕，而是等閑視之，完全不在話下！紅軍不怕艱難險阻，勇往直前的形象躍然紙上！
中間兩聯(lián)即展開寫長征路上的艱難險阻，承接首聯(lián)的萬水千山。但紅軍長征路上翻越十幾座大山，渡過二十多條大河，如何選擇如何表現(xiàn)？創(chuàng)作時，長征經(jīng)過的路線，沿途發(fā)生的經(jīng)典戰(zhàn)役如湘江戰(zhàn)役、突破烏江、四渡赤水、巧渡金沙江、強渡大渡河、飛奪瀘定橋、臘子口戰(zhàn)斗、直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)役等，想必歷歷在目。作者按照長征路線的總體順序，選擇比較典型的形象加以概括。只從中選擇了五嶺、烏蒙山、金沙江、大渡河四個來代表一切山水。為何選中這四個？五嶺大約對應(yīng)湘江戰(zhàn)役以及之前的行軍路；烏蒙大約對應(yīng)突破烏江的行軍路。五嶺逶迤起伏，猶如一池碧波中的細浪；烏蒙山磅礴高聳，不過像泥丸一樣踩在紅軍的腳下?？鋸埖氖址ǎ茉斓氖羌t軍戰(zhàn)士大無畏一往無前的英雄氣概！
頸聯(lián)表現(xiàn)巧渡金沙江、強渡大渡河和飛奪瀘定橋。這兩條大河，的確能代表“水”的難，金沙江江面寬闊，水急浪大，是紅軍前進路上一道極為險惡的天然屏障。如果紅軍過不去，就會被國民黨軍壓進深山狹谷，有全軍覆滅的危險。但紅軍通過佯動牽制敵人兵力，僅憑7只渡船在7天7夜間，將2萬多人的紅軍部隊從容渡過金沙江。大渡河邊的安順場是太平天國將領(lǐng)石達開全軍覆沒的地方。蔣介石妄圖讓紅軍變成第二個石達開。但紅軍硬是飛奪瀘定橋，強渡大渡河。這兩句只是寫景，但背后都是故事，一個是智勝的典范，一個是強取的典范，表現(xiàn)的都是紅軍英勇頑強，所擋者破，所擊者敗的英雄形象。
尾聯(lián)更喜，暗含著紅軍在翻越岷山之前已經(jīng)很喜悅，才有更喜一說。這是因為渡過金沙江、大渡河后，就甩開了敵人的圍追堵截，相對輕松了。更喜不但強調(diào)了甩開了敵人圍追堵截，更表達了紅軍即將通往陜北根據(jù)地的喜悅。翻越雪山之后是懋功會師，與紅軍主力的會師，后來的革命前景一片光明，所以更喜。三軍過后盡開顏，是更喜的進一步說明，也是虛寫，是對紅軍長征勝利的展望！三軍是紅軍三大主力，即紅一、二、四方面軍，當(dāng)他們翻越岷山后，都笑逐顏開，因為勝利在望！
全詩不論是開頭的總括，還是中間的具體描寫，還是最后的勝利展望，從頭到尾都洋溢著樂觀向上，不怕困難的精神！如果我們熟悉長征路上的重要戰(zhàn)役，就更能體會這幾句詩的分量。雖然路上遇著了說不盡的艱難險阻，但最終都被紅軍戰(zhàn)勝了，那不僅是體力的較量，意志的較量，也是智慧的較量，更是信念的較量!了解長征經(jīng)典戰(zhàn)例，更加能體會作者選擇典型事例的高妙！
關(guān)于長征，毛澤東在1935年12月27日《論反對日本帝國主義的策略》的報告中有精辟的論述：“長征是歷史紀(jì)錄上的第一次，長征是宣言書，長征是宣傳隊，長征是播種機。自從盤古開天地，三皇五帝到于今，歷史上曾經(jīng)有過我們這樣的長征嗎？十二個月光陰中間，天上每日幾十架飛機偵察轟炸，地下幾十萬大軍圍追堵截，路上遇著了說不盡的艱難險阻，我們卻開動了每人的兩只腳，長驅(qū)二萬余里，縱橫十一個省。請問歷史上曾有過我們這樣的長征嗎？沒有，從來沒有的。長征又是宣言書。它向全世界宣告，紅軍是英雄好漢，帝國主義者和他們的走狗蔣介石等輩則是完全無用的。長征宣告了帝國主義和蔣介石圍追堵截的破產(chǎn)。長征又是宣傳隊。它向十一個省內(nèi)大約兩萬萬人民宣布，只有紅軍的道路，才是解放他們的道路。不因此一舉，那么廣大的民眾怎么會如此迅速地知道世界上還有紅軍這樣一篇大道理呢？長征又是播種機。它散布了許多種子在十一個省內(nèi)，發(fā)芽、長葉、開花，結(jié)果，將來是會有收獲?？偠灾L征是以我們勝利、敵人失敗的結(jié)果而告結(jié)束?！?/p>
報告是政論文，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹，觀點鮮明深刻，高屋建瓴。對比這首七律，我們看到表達方式的不同，但氣勢是一樣的，精神是一樣的，不怕困難、豪邁堅定、一往無前！
毛澤東同志用一首七律藝術(shù)再現(xiàn)了長征，但要真正理解長征，還是要了解其背后的故事，尤其是長征路上的經(jīng)典戰(zhàn)役和著名會議。長征有說不完的故事……長征有無窮的精神力量……這些都可以從七律《長征》中去挖掘！
