一夜無話。
轉(zhuǎn)天上午，下人打掃干凈了房間，崔鎮(zhèn)長和他的外甥小聲交代了幾句，一屁股坐到床上。年輕的外甥立在窗前，不早不晚地，一輛黃包車?yán)袅x到了樓下。外甥在上面看得清楚，緊忙沖舅舅揮手示意，崔鎮(zhèn)長掀起被子，從床頭拎起濕毛巾拍在額頭，躺倒“病”了起來。
房門咚咚一響，還是昨天的警衛(wèi)引霍義上樓，外甥見到霍義進來，歡欣中帶著慌亂，指著茶幾上說：“恩公，您吩咐的幾樣物什都準(zhǔn)備在這兒了?！被袅x走近看看，茶幾上依次放著一小桶木炭，一捆兩指粗的紅燭及一貫前清的銅錢。然后他與鎮(zhèn)長外甥對視，深重地點了一下頭：“時辰已至，可以開始了?！?br>
崔鎮(zhèn)長一如昨天的虛弱，不過當(dāng)外甥告訴他恩人道士來了，有種興奮的力量促使他咳了兩聲?；袅x讓把所有的窗簾拉上，于臥室四處點起紅色的蠟燭，接著從炭桶內(nèi)取一根漆黑的木炭，舉到了鎮(zhèn)長的面前。
崔鎮(zhèn)長眼皮顫顫，眼珠朝他的外甥轉(zhuǎn)了過去。外甥知他緊張，忙問霍義：“這是？”霍義回道：“須將令舅父的臉盡數(shù)涂黑，方能與大清五行水德相合。”甥舅二人似懂非懂，不得不從?；袅x手里的木炭輕舉輕落，不漏一邊一角，細致地給鎮(zhèn)長涂了個烏黑。涂完甩了甩疲累的手腕，就用原本鎮(zhèn)長蓋頭的毛巾擦了擦手，而崔鎮(zhèn)長大動不敢動，他的外甥此刻卻回避看他的臉，此刻舅舅的模樣他怕見了發(fā)笑也未可知?；袅x接著在自己棉袍內(nèi)摸索一會兒，亮出來一把短小的桃木劍，將一貫銅錢穿了起來，環(huán)顧房間說道：“準(zhǔn)備停當(dāng)了，少爺不宜留在內(nèi)間，煩請坐鎮(zhèn)外間，切勿叫他人誤闖打斷法事。”鎮(zhèn)長外甥畢恭畢敬，退出臥房，帶上門，靜靜于外間守候。
此時此刻，崔鎮(zhèn)長的二層小樓，只聽見道士口中含混的念詞，騰挪的腳步聲。鎮(zhèn)長臥室之外，年輕的外甥坐在茶幾后面沙發(fā)上，屏息傾聽。再往外，走廊上三個警衛(wèi)，也是屏息傾聽，以防萬一之變。越是等待越是心焦，時間越是慢，外面這幾人不知里面會出現(xiàn)什么結(jié)果，時間過去了足足半個多小時，在他們心里，仿佛是十個鐘頭一般難捱。
外間的外甥聽到霍義突然一改含混的語調(diào)，大喝一聲——破！接下來銅錢一陣亂響，又一聲——敕！兩聲大喝用盡力氣，搞得警衛(wèi)們渾身一抖，推開走廊門邁步往里沖。鎮(zhèn)長外甥馬上站起，對著警衛(wèi)做噤聲手勢，把警衛(wèi)阻止在門口。里間復(fù)歸寧靜，兩分鐘后，門從里面打開了，道長攙扶著一個滿臉涂成漆黑的大胖子走了出來。警衛(wèi)們呆呆看著崔鎮(zhèn)長的大黑臉，外甥意識到不妥，揮退了警衛(wèi)，關(guān)起門來。
窗簾拉開了，外甥上前打量舅舅：“您真的好了？舅舅?！辨?zhèn)長說：“身輕如燕，哦哈哈哈！”霍義也一起笑起來。鎮(zhèn)長接著說：“快把準(zhǔn)備好的錢拿給恩人啊！”鎮(zhèn)長外甥到書桌的抽屜里拿出一沓鈔票：“舅舅覺得五百不足謝意，昨晚決定給您加到八百大洋，道場修繕務(wù)求莊嚴(yán)宏偉！”說著裝進信封雙手奉上，霍義感謝再三收下了信封。外甥拿來紙筆：“道長，還請您簽了這張收條?！被袅x示意明白，就編造了一個道號，簽字按了手印。鎮(zhèn)長一雙大手，緊緊握住霍義的雙手，中氣十足地說：“要不是恩公法術(shù)高明，這番我說不定——”咔嗒!陡然一聲脆響，霍義的一只手腕拷上了一只手銬，竟是鎮(zhèn)長外甥身法迅速地切近兩人中間，霍義剛剛居然毫無察覺。外甥準(zhǔn)備將霍義另一只手也拷上，鎮(zhèn)長此時表情變得狡猾，兩個白眼球在漆黑的臉盤上忽閃盤旋，死死握著霍義的手，一邊道：“好個江湖騙子，冒充道士勒索錢財，只可惜瞞不過你崔爺爺我！”霍義眼看危急，來不及多想，發(fā)了一股狠勁兒，腳踹鎮(zhèn)長膝蓋，趁他吃痛，翻過書桌踢開窗戶就要跳樓逃跑。他半個身子已在窗外，就在毫厘之間，棉袍的下擺被撲身上來的鎮(zhèn)長外甥用力一拽，霍義整個人栽回屋內(nèi)，年輕人騎上去兩記重拳就落在了道士的面門。警衛(wèi)業(yè)已沖了進來，提起霍義用槍抵著，終于，霍義老老實實地被鎮(zhèn)長外甥雙手反銬，無法動彈。
崔鎮(zhèn)長伸手要來警衛(wèi)的手槍，黑洞洞的槍口在霍義眼前晃了三晃，一顆漆黑的頭顱幾乎遮住了霍義所有的視線。
“李探員，現(xiàn)在按著法律，執(zhí)行你的職務(wù)吧！”鎮(zhèn)長說著，視線一直盯著霍義的眼睛。
“冒牌道士，你被逮捕了?！辨?zhèn)長外甥亮出了自己的警官證：“罪名是非法行醫(yī)，詐騙巨額錢財?！?br>
“法律規(guī)定，詐騙金額超過八百元，獲刑十年以上。”崔鎮(zhèn)長掩飾不住自己的得意：“然而不足八百的，只判三到五年呦?！?br>
“你到底是誰？”霍義看向年輕人發(fā)問。
“我告訴你他是誰?！辨?zhèn)長搶過話頭來，“他是沈陽奉天省公安廳特派警探，追蹤你好幾個縣，蒼天有眼在這永陵鎮(zhèn)，你總算中了我倆安排好的計策?！痹凇吧蜿枴眱蓚€字上特意提高了聲音。
變成了李探員的外甥，輕松而敏捷地從霍義衣兜里揪出了那裝滿鈔票的信封。他把鈔票從信封里扽出，舉在手里微笑著說：“跟崔鎮(zhèn)長的合作堪稱專業(yè)，回沈陽后必定為您表上一功！這疊現(xiàn)金是咱們倆一起做過記號的，收條是案犯的手跡，審判的時候?qū)⒆鳛樽C物。還有，犯人的作案工具都齊了嗎？”
門外有人應(yīng)了一聲，正是查抄霍義的老警察。他一手提著霍義的破皮箱，另一只手拎著一只白布包袱，那正是霍義擺攤用的棉布。老警昂首挺胸幾步跨進書房中央，將手中的“贓物”擱在地板上。
太陽爬得很高。鎮(zhèn)政府門前，路上的人們漸漸圍攏在一輛黑色轎車兩旁，大大的鐵門開了，百姓看見頭前走出一個戴呢子禮帽的年輕人，后面兩個警察押著霍義。
一行人陸續(xù)鉆進小車，揚長而去。人群里七嘴八舌，有人說：“前邊那個高個子，咋有點眼熟。”
永陵鎮(zhèn)的火車站僅僅是三間連起來的灰磚房，東邊一側(cè)是售票處?；袅x脖子上被套了根粗繩，繩子底下栓著的是他的“作案工具”——皮箱，身旁是一名押送警察。李探員從窗口取出兩張到沈陽的車票，轉(zhuǎn)身對警察道：“感謝兄臺，押運這一名犯人，李某一人綽綽有余，兄盡可回警局復(fù)命?！本炜蜌獾溃骸袄钐絾T還請于路多加防范。夫人今日從沈陽返回，崔鎮(zhèn)長命我送完您以后，在車站迎候夫人，所以還不能馬上回去?！崩钐絾T聽了微微一笑：“哦……原來這樣。那我先進站，后會有期！”
坐在候車區(qū)的長條板凳上，霍義沒有注意到旁邊李探員不安的眼神，兀自嘟囔著：“這繩子，快把我脖子勒斷了！”他不知道的是，此時兩里地開外的一列火車，坐在包廂里的胡大小姐，正在陰沉著臉給自己補唇上的口紅。望著鏡子里的自己，眼神有些怨毒，腦海里這幾天揮之不去的場景又再出現(xiàn)……
沈陽的又一個宿醉之夜，躺在酒店大床上的胡小姐，睡到中午方才醒轉(zhuǎn)。像前兩天一樣，將手伸往另一邊的枕頭，哪知睡在旁邊的人消失不見，大小姐艱難地雙手撐起身體，驚異的眼神四處掃視房間……
轉(zhuǎn)眼間，火車進站的汽笛聲打破了小站的寧靜，濃白的蒸汽把站臺搞得像仙境似的。胡大小姐獨自提著行李下了火車，長條板凳上剛坐著的兩個男人不見了，車站廁所的十字孔洞里，卻隱藏著四只眼睛，目送著女人走出車站。
紫檀的洗臉架，黃銅的臉盆，鎮(zhèn)長正努力地揉搓臉上幾處頑固的黑炭。耳旁響起了急促的高跟鞋聲音，他顧不上把臉擦干，就走到臥房門口?？匆娏硕嗳諞]見的年輕老婆，忽又想起臉上的炭黑，崔鎮(zhèn)長略微有點尷尬。
“去哪了，大鎮(zhèn)長？”沒等崔鎮(zhèn)長張口，胡大小姐先問：“臉上弄得花里胡哨？”
“嘿嘿！”老崔臉上的尷尬多了一層驕傲：“剛才立了個功，說不定過幾天跟你同學(xué)薛林一起要被表彰吶！”
“表什么彰，薛林正傷腦筋呢……”大小姐眉頭一蹙。
“對了，到底怎么回事，你在沈陽這么多天沒回來？”
“之前電話里不方便說，你現(xiàn)在馬上通知手下的人，如果有人說自己是奉天公安廳的李光甫，馬上抓起來，但不要對外宣揚?！?br>
“李什么？”
“光！甫！”
鎮(zhèn)長聽到這兩個字，瞳孔有點放大。
“李光甫，犯什么罪了？”
“犯罪倒簡單了，他的警官證丟了?！贝笮〗阌謬@口氣：“唉，他是薛林貼身的手下。”
崔鎮(zhèn)長盯著女人的臉：“他丟證件，跟你有關(guān)系？”
沈陽，幾天前的深夜。胡大小姐滿臉緋紅地哼著歌，搖動自己凹凸有致的身軀，爽朗地開懷大笑。走在她前面的是三個人，中間的人如一灘爛泥，被兩邊高挑的男子攙扶著，一起走向一輛汽車。
副官艱難地騰出一只手來，用鑰匙打開車門。長官薛林顯然大醉酩酊，這時他連續(xù)地喉嚨抽搐，攙扶他的紀(jì)方遠眼神察覺薛林肚里的美酒佳肴噴薄欲出，不動聲色地假裝一個趔趄，伸腳將薛林往副官的方向絆倒。隨著哇啦一聲響，薛林重重地撲到副官的肩上，口里冒出的污濁之物結(jié)結(jié)實實把副官的警服淋了個透，順著他的后背和袖口，直滴到柏油鋪的路面。胡大小姐頓時聞到了刺鼻的味道，晃晃當(dāng)當(dāng)逃到了汽車的另一側(cè)，鉆進副駕駛位。
紀(jì)方遠用盡自己的力氣，抬著薛林將他塞進了后座，又用手帕給他擦嘴。副官則忍著惡心的氣味，把厚外套脫了下來。紀(jì)方遠順手從車?yán)镒コ鰩讖垐蠹?，幫副官裹起了弄臟的衣服，讓他發(fā)動汽車，自己則往后備箱放這件報紙團起來的警服。
發(fā)動機點著了火，大小姐邊喊薛林的名字邊忍不住發(fā)笑，此時誰也看不見，車尾處的紀(jì)方遠敏捷地摸到了副官警服的內(nèi)兜——那是他在幾次酒局間細心觀察過的地方，從里面快速抽出一本證件，藏在自己身上。
汽車的尾燈，漸漸消失在深夜街道的盡頭。
“這個人嫌疑最大，偏偏是我引薦給薛林的，我們在沈陽密秘地找了整整兩天，一點結(jié)果沒有。”胡大小姐內(nèi)心的委屈和膽怯只有在自家男人面前，才自然地顯露出來。
崔鎮(zhèn)長聽完，自覺腦門發(fā)燒，剛褪完炭黑的臉，騰地轉(zhuǎn)成了紅色。他回身抄起電話:“段老二！立刻通知鐵路沿線所有站點……”
一張硬紙證件卡翻了幾個滾，歪斜地躺在了土路邊干涸的水溝底，朝上的一面嚴(yán)肅地寫著：姓名——李光甫。順著證件往上，騾車研磨著春日的凍土，老車夫載著兩個男人，笑得開懷。霍義已經(jīng)解開了身上所有的束縛，盤腿坐在車上。紀(jì)方遠——也就是剛才的李警探，也就是昨天和今天上午的鎮(zhèn)長外甥，正垂著腳坐在車子的一側(cè)。
兩個人腦門和鬢角都掛著汗珠，他們從火車站一路跑了很遠，才在這偏僻的小路上攔了一輛往南走的騾子車。霍義深出了一口氣，放平自己的破皮箱，用雙腿夾穩(wěn)。掀開皮箱的上蓋，露出了箱子里的白布包袱。他急不可待地解開包袱，叮當(dāng)亂響地翻騰。
“沒有了，怎么沒有了！”霍義突然的大嚷，驚得趕車?yán)项^叼著煙桿回頭一看。
紀(jì)方遠看著霍兄夸張的眼神和突然暴起的青筋，立刻讀懂發(fā)生了什么：“那件東西……沒在里面？”
霍義幾乎失去了理智：“我就日他老祖宗！肯定是哪個王八蛋警察……”邊罵邊要跳下車的架勢。
“誒！老兄你冷靜?！奔o(jì)方遠又一次拉住他棉袍的下擺，阻止了霍義跳車，“你跳下去找誰？看一眼我這里再說?！?br>
只見紀(jì)方遠解開高檔毛呢大衣的扣子，手伸進懷里取出個物件，亮在霍義眼前。當(dāng)下霍義先是呆在那里，一秒鐘后，他粗魯?shù)匾话褤屵^來，緊緊抱著，眼睛里噙著淚水。
“是？”紀(jì)方遠小聲地問。
“就是這！”霍義抹一把眼睛，“你玩的什么把戲？”
“多虧了我眼尖?！奔o(jì)方遠說到，“今天一早給你準(zhǔn)備蠟燭、木炭那些的時候，我瞥見他家太師椅下邊躺著一個木匣，越看越像你跟我說的樣子。結(jié)果趁旁邊沒人，我撿起來悄悄揣進大衣兜……誰承想，還真就是你的！”
“老天爺，開眼了！”
“不是老天爺，是我！”
看看時間到了黃昏，騾子車跟著西去的太陽走遠了，霍義和紀(jì)方遠站在路口四處望望。
“霍兄，決定好去哪了嗎？”
“奉天省是不能再待了，熱河也行，察哈爾也行，我撿小路走?！?br>
紀(jì)方遠拿出那一沓子大洋票，數(shù)出一半交給霍義。
“錢拿好了，用這本錢做點正經(jīng)營生?！?br>
霍義報之一笑。
“可能一別就難再見了，兄保重！”紀(jì)方遠拱手，言罷要走。
“喂！”霍義叫住了他，“你要去哪？”
“我早就想好了，天津有一個我的好朋友，我去找他。”
“你朋友可真多?！?br>
“那是我最欽佩的朋友，他是個電影家，叫胡馬。是他教我演話劇的?！?br>
紀(jì)方遠再次拱手告別，輕快地向南走去。太陽眼看著又落下一截，眼前連個村莊的影子也看不見，只有報春鳥搭建著新巢。這時，從背后遠遠地傳來拖沓的腳步聲，紀(jì)方遠回頭，看見提著大箱子的霍義向自己奔來——
“我說賢弟，你看我，是不是能演話劇的料啊！”
