牛車一路晃晃悠悠的進(jìn)了山下村，進(jìn)到村口，二大爺把牛車停住，謝棠和石一山下來。

謝棠把車錢給了二大爺，又嘴甜甜地向二大爺?shù)乐x，二大爺笑得眼睛瞇成了一條縫，直擺手說沒啥。

謝棠看著二大爺駕著牛車，載著眾人又慢慢悠悠的朝村子里走去，然后對(duì)石一山說道：“咱們走吧”。

石一山看見謝棠走下村子邊的路，拐上了另一條小路，知道這是往謝棠家里走的路，便急忙跟上了。

行了有一柱香的時(shí)間，小路漸漸變得寬闊，然后豁然開朗，眼前不遠(yuǎn)處是一個(gè)村落，房舍縱橫，錯(cuò)落有致，雞鳴狗吠聲音可聞。

謝棠繼續(xù)朝前走，來到這些房子面前，現(xiàn)在天已經(jīng)臨近傍晚，半空中有炊煙裊裊，家家戶戶已經(jīng)開始做晚飯了。

謝棠徑直往前走，來到村落的東南角，這里有一幢大院子，院子里的籬笆墻有半人高，院外種了兩棵大槐樹，樹葉嫩嫩的，花香正濃郁。

木板門輕掩，院子里有一棵杏樹，還有一棵櫻花樹，窗下是葡萄架子，尚不曾結(jié)葡萄，院子里的蔬菜倒是長勢(shì)喜人。

謝棠推開木板門，院子里面靜悄悄的，空無一人。

謝棠知道，這個(gè)時(shí)辰，大伯父一家人多半是在后面廚房里面吃飯呢，于是帶著石一山往后面廚房走去。

果然，穿過堂屋，來到廚房門口，就聞到飯菜香味，和說話聲音。

謝棠站住腳，沖著里面叫了一聲：“大伯父，大伯母，我回來了”。

里面就有一道女聲，清爽利落的問道：“誰呀”？

謝棠聽見有腳步聲由遠(yuǎn)及進(jìn)，便站在外面等著，一面說道：“大伯娘，是我，謝棠?！?/p>

謝棠的大伯娘李氏拉開了廚房的門，向外瞧看，直直盯了謝棠好一會(huì)兒才驚訝的說道：“我道是誰這不是阿棠嗎？你怎么回來了？你姐姐呢？”

謝李氏太過驚訝，一時(shí)反應(yīng)不過來，心中的疑問就全部問了出來，問過之后又忙露了笑臉道，“瞧我這腦子，先不說這些個(gè)，阿棠快進(jìn)來說話，你們還沒有用晚膳吧，正好一起?！?/p>

石一山跟隨在謝棠和李氏的身后，進(jìn)到謝家的廚房。

這間廚房有一間屋子那么寬敞，靠背面是大鍋灶，木頭櫥柜，水缸、米缸一應(yīng)俱全。

靠在外面是一張八仙圓木桌子，謝棠大伯一家人正坐在桌子旁用晚膳。

謝家眾人看見謝棠神色都是淡淡的，只有謝李氏一人讓他們坐到桌子旁一同用晚膳。

謝棠把手上提的賣給謝家大伯的幾樣禮交給大伯娘，說道：“我們就不吃了，大伯娘，我家的門鑰匙你給我吧，我這就回去了，不打擾你們用膳了?！?/p>

謝李氏帶笑的臉色一僵，目光不由自主的就看向了謝棠的大伯，謝孝義。

謝孝義低垂了頭，端起桌子上的酒杯喝了一口酒，沒有說話。

謝棠目光在大伯父、大伯娘兩個(gè)人臉上看了一回，又看向桌子旁坐著的兩個(gè)堂哥和一個(gè)堂姐，想說什么，動(dòng)了動(dòng)唇，又閉上了嘴。

謝棠的父親有兩個(gè)哥哥，一個(gè)弟弟。謝孝義是謝棠父親的大哥，兩家住的近，是前后院的近鄰，也是近親。

至于謝棠的二叔和小叔，他們都住在江州城，也只是在年節(jié)時(shí)候來玩，平時(shí)來往并不密切。

謝棠的父母只有兩個(gè)女兒，早年謝棠原是還有一個(gè)弟弟的，只是長到五歲的時(shí)候，得了風(fēng)寒，早夭了。

謝棠的大伯子嗣倒多，一共三個(gè)兒子，兩個(gè)女兒。謝棠的大堂姐前年已經(jīng)出嫁，二堂哥成婚早，如今孩子已經(jīng)三四歲了，不過謝棠今日沒有在這里看見堂嫂，想是回了娘家了，不然不會(huì)這許半天也沒見堂嫂，也沒見他們的孩子。

她離開家去姐姐那里的時(shí)候，三堂哥正在議親，現(xiàn)在看他的身邊坐了一個(gè)女子，縮手宿腳羞羞怯怯的樣子，想是已經(jīng)娶了進(jìn)門了。

四堂哥腦子聰明，自幼讀私塾又上進(jìn)，伯父就把他送進(jìn)江州城的書院里去讀書，現(xiàn)在也沒有看見他，想是在書院里面沒有回來。

五堂姐只比她大幾個(gè)月，自幼和她不和，此刻見了她也是不理不睬的。

謝李氏說道：“你剛剛回來，暫且在這里住下吧，什么事情回頭再說，”說著過來拉她和石一山，一定也要他們坐下用晚膳。

三堂哥也一改方才的不理不睬，而過來勸他們先用膳，謝棠無法，只得和石一山坐下，食不知味的和大伯父一家人用了晚膳。

用過晚膳，眾人陸陸續(xù)續(xù)的去了堂屋，謝棠的五堂姐謝巧留在廚房洗碗收拾。

到了堂屋，謝李氏給她引見坐在三堂哥身邊的女子，果然是三堂哥新娶的媳婦。

謝棠給她見了禮，她扭扭捏捏地受了，謝棠見她羞澀，便不再看她，只和大伯父和大伯娘說點(diǎn)兒家常。

待三堂哥和三堂嫂離開堂屋了，謝李氏方吞吞吐吐的說道：“阿棠，你是知道咱們家的，原也是預(yù)備了你三堂哥的婚房，只是你三堂嫂的娘家不肯，定要他們小兩口別院另居才肯將女兒嫁過來……”

謝棠瞠目，不解怎么還有這樣的事情，一顆心微沉，說道：“那……大伯父是給三堂哥另外蓋房子了嗎？”

謝孝義不語，謝棠知道自家大伯父一向少言寡語，故也只是把目光放在大伯娘的臉上。

謝李氏干干一笑，說道：“這不是你家的房子空著嘛，就，你大伯父就讓他們先暫時(shí)住你家的房子了。

謝棠微微沉思了一回，抬頭說道：“三堂哥和三堂嫂住著倒沒有什么，不過，如今我回來了，他們還是搬出來吧。”

謝李氏急了，問道：“為什么喲，阿棠，你給大伯娘說實(shí)話，你倒底是為什么回來了？你為何不在你姐姐那里住了，你還回去不回去了？”

謝棠看著謝李氏，看她的目光閃動(dòng)，滿臉的期待，還有什么不明白的，謝李氏的心思都明明白白的寫在臉上呢。

“我不回去了，我這次回來就不打算再去京城了?！?/p>