尚書衛(wèi)覬上疏說：“如今的大臣們喜歡說一些悅耳的話，他們說政治，就把陛下比著堯、舜；他們說軍事，就把吳、蜀比著老鼠。臣認(rèn)為不是這樣。四海之內(nèi)，分之為三，俊杰之士，各盡其力，各為其主，這與當(dāng)初六國(guó)分治并沒有什么區(qū)別。當(dāng)今赤地千里，沒有人煙，幸存下來的人民，生活困苦，如果陛下不能留意努力，國(guó)家將會(huì)凋敝，國(guó)勢(shì)難以振作。武皇帝（曹操）的時(shí)候，后宮每餐不過一個(gè)肉菜，衣服不用錦繡，坐墊邊緣不加任何修飾，器物不用朱砂油漆，所以能平定天下，遺福子孫，這都陛下親眼所見。當(dāng)今之務(wù)，應(yīng)該君臣上下，計(jì)較府庫(kù)，量入為出，還擔(dān)心不夠，豈能工役不止，侈靡日甚，以至國(guó)庫(kù)枯竭。當(dāng)初漢武帝信神仙之道，說得到云端的露水，和著玉屑喝下去，就能長(zhǎng)生不老，于是立起承露臺(tái)，上面鑄成神仙手掌，伸到天上去接露水。陛下通達(dá)圣明，每每嗤笑，認(rèn)為他不對(duì)。漢武帝想要求露水，尚且被非議。陛下根本就不想要那露水，還要去把承露臺(tái)運(yùn)來做空擺設(shè)，沒有任何好處，白白靡費(fèi)功夫，這都是陛下應(yīng)該深思裁決的吧！”
當(dāng)時(shí)皇帝又下詔收奪民女，之前已經(jīng)嫁給平民或低級(jí)官吏的女子，收回改嫁給朝廷的士人，允許他們用奴婢來贖回。又在其中簡(jiǎn)選有姿色的，充入后宮。太子舍人、沛國(guó)人張茂上書進(jìn)諫說：“陛下是天子；百姓吏民，是陛下之子。如今奪取吏民的妻子，配給士人，無益于奪取哥哥的妻子，配給弟弟，作為父母來說，就是偏心了。又，詔書說可以以年紀(jì)、容貌與妻子相當(dāng)?shù)呐緛碲H回，那么富者將傾家蕩產(chǎn)，貧者典當(dāng)借債，高價(jià)購(gòu)買奴婢來贖回自己的妻子。陛下以給士人征婚之名，而行自己充實(shí)后宮之實(shí)，那陛下的丑惡比士人更甚！得到妻子的人，未必高興；而失去妻子的人，必有憂愁?；蚋F或愁，都不得志。有天下而不得萬民之歡心者，很少有不危殆的。大軍在外數(shù)十萬人，一日之費(fèi)不止千金，舉天下之賦以供應(yīng)軍費(fèi)，尚且不足，何況還有后宮那么多編制之外的女子！再加上皇后、嬪妃，以及太后家族，隨意賞賜，內(nèi)外交互引援，其費(fèi)用以達(dá)到軍費(fèi)的一半！漢武帝挖掘人工湖，堆土為山，所幸是當(dāng)時(shí)天下一統(tǒng)，沒人敢與他爭(zhēng)鋒罷了。如今天下衰亂，已經(jīng)四十五年，馬不能放下馬鞍，戰(zhàn)士不能卸下盔甲，強(qiáng)寇環(huán)繞邊疆，圖謀傾危魏室。陛下不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，兢兢業(yè)業(yè)，一心念著勤儉節(jié)約，反而以奢靡為務(wù)，讓尚方（制辦和掌管宮廷飲食器物的宮署）制作玩弄之物，后園建筑承露之盤，這些誠(chéng)然是可以快耳目之欲，但也足以鼓動(dòng)敵寇大舉侵犯之心。痛惜?。∩釛増?、舜之節(jié)儉，而為漢武帝之侈靡，臣甚為陛下感到不可??！”
皇帝不聽。
高堂隆病重，口述上書說：“曾子說：‘人之將死，其言也善?！嫉牟∏?，有增無減，常?？峙峦蝗蝗ナ?，忠心無法表達(dá)，臣一片丹心至誠(chéng)，希望陛下稍稍垂覽！臣觀察，夏、商、周三代之有天下，圣賢代代相傳，歷經(jīng)數(shù)百年，普天之下，沒有一尺土不是王土；率土之濱，沒有一個(gè)人不是王臣。然而，夏桀、商紂兩位昏君，縱心極欲，以致皇天震怒，宗廟國(guó)家，毀為廢墟。周武王將商紂梟首，懸掛于太白旗之上；商湯在鳴條打敗夏桀，將他流放。天子之尊，被商湯、周武王接替。難道夏桀、商紂是特殊的愚人嗎？他們也是圣明君王的后代呀！黃初年間（曹魏建政之初），上天曾發(fā)出警告，燕巢中發(fā)現(xiàn)一只怪鳥，鳥嘴、鳥爪、胸前，全是赤色，這正是魏室大怪異之事。應(yīng)該要防止鷹揚(yáng)之臣，不要禍起蕭墻之內(nèi)。可以簡(jiǎn)選諸曹氏親王，讓他們?cè)诟髯缘姆鈬?guó)設(shè)立軍隊(duì)，像棋子一樣，分布全國(guó)，拱衛(wèi)京師，輔佐皇室?；侍觳⒉桓魏我恍崭H，只是輔助有德之人。百姓歌頌德政，政權(quán)壽命自然延長(zhǎng)；如果百姓怨嘆，則上天會(huì)收回福祿，再授給有才能的人。由此看來，天下是天下人的天下，不是陛下的天下！”
皇帝親筆手詔回復(fù)，深切慰勞。不久，高堂隆去世。
陳壽曰：
高堂隆學(xué)業(yè)修明，志在匡正君王，借天變陳述警誡，發(fā)于誠(chéng)懇，真是忠臣！只是他主張修改正朔，又讓曹氏追認(rèn)舜為始祖，這豈不是他的主觀意愿，超過了他的學(xué)識(shí)！
華杉曰：
歷史常有與民爭(zhēng)利之事，但發(fā)展到曹叡這樣大規(guī)模與民爭(zhēng)妻的，還真是罕見！欲望沒有邊界，也沒有底限，沒有什么事是人干不出來的，絕對(duì)的權(quán)力導(dǎo)致絕對(duì)的腐敗，信哉斯言！
高堂隆的遺奏，要曹叡注意鳩占鵲巢，“宜防鷹揚(yáng)之臣于蕭墻之內(nèi)”，他是已經(jīng)看到了司馬懿鷹視狼顧嗎？不過，他的藥方，讓封國(guó)親王各自建立軍隊(duì)，那是為了解決一個(gè)問題，制造出更大的問題，自然是萬萬不可。曹叡到底應(yīng)該怎么辦，也只有天知道了。
