人生智慧的重要之處，存在于一個正確的關(guān)系之中，在這個關(guān)系中，我們的注意力時而放在當(dāng)下，時而放在未來。把握好這個關(guān)系的平衡，我們才不會在當(dāng)下與未來之間顧此失彼。

很多人沉淪于當(dāng)下膚淺的生活，其他人則對未來太過于憂心忡忡。一個人極少能夠在這兩者之間游刃自如。那些不斷奮斗、也不斷期望的人，僅僅活在未來中。他們一直向前看，急不可待地接受即將發(fā)生的事情，好像這些能為他帶來真正的幸福。與此同時，他們對當(dāng)下不睬不顧，無心欣賞，與之擦肩而過。盡管這些人帶著一副早熟的神情，但恰恰與意大利的那些蠢驢可有一比。人們在驢的頭上綁了一根捆著草料的木棍，這樣驢的步子就邁得歡了，因為它看到草料總是在眼前，希望能一嘴夠到這些干草。這些人終其一生，都在欺騙自己，因為直到他死去，他也只是在這個世間匆匆忙忙走了一遭。

我們不要老是在計劃、擔(dān)憂未來，或者一味沉湎于往事之中不可自拔。我們千萬不可忘記：當(dāng)下才是唯一真實可靠的。與此相反，未來總是與我們所設(shè)想的格格不入，過去也同樣與我們對過去的惦記迥然不同。

從整體來看，不管是未來還是過去，都沒有它在我們眼中的樣子那么重要。遙遠的距離使物體在眼中變小，但在思想中卻變大。唯有當(dāng)下才是真正實際存在的，它確實是充實的時間，并且，只有在它那里才有我們的生存。因此，我們應(yīng)該始終快樂地珍惜當(dāng)下，有意識地享受每一段尚可承受的、沒有直接的厭煩或痛苦的自由時間。也就是說，不要因為過去，而把希望落空了；也不要為將來顧慮重重，卻把當(dāng)下毀了。因為，追悔過去，或者顧慮未來，而去排斥當(dāng)下的美好時光，或者任意糟踐它，這是十足的蠢事。我們可以用一段特定時間來顧慮甚至追悔，但從此以后，我們應(yīng)該這樣思考已經(jīng)發(fā)生的事情：

無論世事多么令人感傷，我們還是想讓它過去；

無論世事多么令人煎熬，我們還是要克制不滿。

關(guān)于未來：

它全在諸神的腹中孕育。

相反，對于現(xiàn)在：

你要把每一天視為一個特別的生命。（塞涅卡語）

而且我們應(yīng)該盡可能愉快地度過這段真實的光陰。

有些災(zāi)禍將來必會發(fā)生，甚至它們到來的時間是確定無疑的，對此我們有必要擔(dān)心。但是這樣的災(zāi)禍極少發(fā)生，災(zāi)禍要么只是有可能發(fā)生，不過是在任何情況下都有可能；要么災(zāi)禍雖然必定會發(fā)生，但它的到來時間是完全不確定的。假使我們?yōu)檫@兩種情況而惶惶不可終日，那么我們就片刻不得安寧。為了避免我們的安寧因為不確定或者未規(guī)定的災(zāi)禍而喪失掉，我們必須習(xí)慣于將前者視為絕不會發(fā)生的事情，將后者視為肯定不會立刻降臨。對于人的當(dāng)下，也因此對于人的整個生存，精神的安寧是必不可少的享受。正是為了這個目的，我們應(yīng)該牢牢記住，眼前的日子唯有一次，它一去不復(fù)返。然而，我們只是錯以為，它會在明天再來；但是明天又是另一天，它也僅有一次。我們忘卻了，每天其實就是生命的一個不可分割也不可代替的部分。我們要把它僅僅視為生命中的組成部分，就像共同概念中的單個事物一樣。無論如何，假如我們的日子美好、健康，我們就應(yīng)更珍惜當(dāng)下，享受當(dāng)下。我們總會意識到，當(dāng)我們被病魔纏身，或者愁眉不展時，我們會回想起每一段無憂無慮的時光，一個無限令人神往、卻已經(jīng)丟失的天堂，這些會歷歷在目。然而，盡管我們度過了自己的美好日子，卻沒有重視它們；只有當(dāng)我們感覺欠佳時，我們才會希望重新得到它們。我們帶著一副悶悶不樂的表情，讓千萬個開心快樂的時刻不滿地從我們身邊溜走。接著，我們又在慘淡的時候，徒勞地為那些快樂時刻嘆息不已。毋寧說，我們應(yīng)該珍重每個尚可忍受的、平平常常的當(dāng)下。但我們現(xiàn)在如此冷漠地聽任當(dāng)下從我們身邊流逝，甚至不耐煩地要打發(fā)它。然而，當(dāng)下會從現(xiàn)在變成過去所神化的東西，在那里，當(dāng)下會被不朽之光所照耀，保留在記憶之中，尤其當(dāng)我們身陷困境的時候，記憶的帷幕會被掀起，那已逝去的當(dāng)下被我們視為心向神往的對象。