《三國(guó)演義》里的典故眾多，空城計(jì)就是其中之一?？粘怯?jì)的兩位主人公，是諸葛亮和司馬懿。但諸葛亮的空城計(jì)，是羅貫中虛構(gòu)出來(lái)的，三國(guó)里真正使用空城計(jì)的，是孫策和孫權(quán)的父親，孫堅(jiān)。

在小說(shuō)里，馬謖丟失街亭，導(dǎo)致北伐局勢(shì)突變。司馬懿帶領(lǐng)大軍兵臨城下，諸葛亮無(wú)兵可用，就兵行險(xiǎn)招。諸葛亮在城樓上彈琴唱曲，城樓大門敞開，司馬懿見(jiàn)此，懷疑有埋伏，便率軍離開。而在正史中，司馬懿距離諸葛亮所在的城池，間隔千里，不可能突然出現(xiàn)在諸葛亮面前。

攻破街亭的是魏國(guó)名將張頜，也不是司馬懿。諸葛亮見(jiàn)馬謖丟失了街亭，知道此次北伐不會(huì)成功，就迅速撤回了漢中。諸葛亮的空城計(jì)是虛構(gòu)的，孫堅(jiān)面對(duì)董卓，就真正上演了一出空城計(jì)。董卓禍亂朝綱，孫堅(jiān)對(duì)他非常痛恨。

公元190年，孫堅(jiān)前往魯陽(yáng)，與袁術(shù)聯(lián)手。董卓得知孫堅(jiān)起兵來(lái)打自己，就派東郡太守胡軫前往魯陽(yáng)應(yīng)戰(zhàn)。胡軫見(jiàn)孫堅(jiān)軍隊(duì)兵馬整齊、紀(jì)律嚴(yán)明，便不敢攻城，選擇退兵。

后來(lái)董卓大軍趕到，孫堅(jiān)兵力不敵董卓，但仍舊臨危不懼，依然和部下喝酒說(shuō)笑。為避免軍隊(duì)發(fā)生騷動(dòng)混亂，孫堅(jiān)嚴(yán)令部下不得輕舉妄動(dòng)。董卓見(jiàn)孫堅(jiān)的軍隊(duì)若無(wú)其事的樣子，以為必有埋伏，不敢攻城。

猶豫一段時(shí)間后，董卓引兵撤退。因此，不少人認(rèn)為，是孫堅(jiān)上演了歷史上最早的空城計(jì)。