? ? 昨晚北山中學數(shù)位老友聚會，相談甚歡，不覺多飲，微醺而歸。

? ? ? 昏昏然和衣而睡，漸入夢境。時空穿梭，回至三十又幾歲，尚未婚娶。家人逼婚甚急，只得遁入鄉(xiāng)野以凈耳根。是日來至一偏僻古村，此地四周群山環(huán)抱，村中多有蒼天大樹，田野肥沃，阡陌縱橫。適逢村中一員外賀壽，大宅之門，張燈結(jié)彩，來往鄉(xiāng)人提壺攜漿，奔走慶賀。

? ? ? ? 余好熱鬧，擠入人群，恰與一女子相逢。此女體態(tài)豐腴，皮膚白凈，衣著華美，在眾丫鬟簇擁之下四處悠逛。

? ? ? ? 莊內(nèi)殺豬宰羊，上樓下梯，一片忙碌。莊后有一祠堂，內(nèi)搭一戲臺，臺上演得本地戲曲，聽不出是何戲種，咿咿呀呀。臺下觀眾聽得入迷，不時一陣鼓掌。

? ? ? ? 看罷熱鬧，出了人群，正欲往一山上古寺行走。忽聽身后人聲鼎沸，一隊統(tǒng)一制服的家丁手持刀械，朝余身后追來。余一時惶恐，不由加快腳步，朝山頂逃去。眾家丁亦加快腳步追來，為首一家丁大喊道："這位相公莫要驚恐，我家老爺有請相公赴壽宴。"

? ? ? 余已兩日未進粒食，饑腸轆轆。既然有美宴相邀，恭敬不如從命了！宴上盡是美味佳饈、玉液瓊漿，余不顧顏面，狼吞虎咽起來。當晚在員外莊上住下，不復贅述。

? ? ? 次日醒來，是個艷陽天氣。忽聽窗外鼓樂齊鳴，幾個家丁走進室內(nèi)，拿件大紅袍子，不由分說套在余身上。旋即又牽一紅衣女子，頭頂蓋頭，走將進來。余未緩神，已與紅衣女子被連拖帶拽引至堂上。高堂之上，端坐一慈眉善目的老翁。見余來到，很是歡喜，臉上紅光滿布，更顯福泰。余突然失去知覺，像個傀儡，任人擺布，與那女子拜堂成親。

? ? ? 正欲入洞房之際，忽有家丁來報，女子外婆突然去世。員外合家白衣素服前去奔喪，惟余與女子留在新房。天色已暗，房內(nèi)紅燭高照，四壁通亮。余內(nèi)心忐忑，久久不去揭那蓋頭。紅衣女子坐等不及，自行揭去，竟是中午所逢之員外大公主！

? ? ? 燭光之下，蛾眉粉臉，雙目低垂，甚是嬌羞。兩人枯坐半個時辰，紅衣女子開口說話："相公，你真的喜歡奴家，愿意陪伴奴家一輩子嗎？"余無言以對。女子又說："你入贅我家，奴家可保你衣食無憂。奴家知道你是心不甘，情不愿，若實是相不中奴家，奴家不攔你，你自己走吧！"

? ? ? 女子通情達理，余甚是欽服，自知對其并無真情，不能貪圖她家富貴，娶了她即是誤了她的終身。正欲走時，員外一家打著火把，奔喪完畢而歸。員外見余要逃，率眾家丁趕將過來。

? ? ? 余不敢久留此地，不顧山高路陡，玩命而逃。眾家丁緊追不舍，逃至山頂一古樹下，余使盡最后力氣爬了上去。眾家丁已至樹下，員外亦氣喘吁吁來至樹下，苦苦相留，然余去意已決，縱身一躍，跳下山崖。

? ? ? 突然驚醒，出了一身冷汗，原是南柯一夢！