? ? ? ? 裸濱鼠是一種嚙齒類動物，它們?nèi)頍o毛，裸露的皮膚皺皺巴巴，長相奇丑無比。這樣的丑八怪卻有著一些“特異功能”。它們不怕酸，不怕辣，不怕燙，甚至感覺不到疼痛。它們比相同體型的嚙齒類動物壽命長10倍。

? ? ? ? 痛覺是大自然賜于動物的一種保護機制。它能讓動物主動躲避傷害，遠離危險，提高自身的生存率?？墒锹銥I鼠的痛覺好像失靈了，這是怎么回事呢？

? ? ? ? 當動物受傷或者出現(xiàn)炎癥時，它們體內(nèi)一種名叫“神經(jīng)生長因子”的物質(zhì)就會大量分泌。這種因子與酪氨酸激酶受體產(chǎn)生一系列的生化反應(yīng)，形成的信號會傳遞到感知溫度與痛覺的辣椒素受體上，動物就感覺到了疼痛。裸濱鼠的感受器看起來并沒有什么問題，在遇到高溫或者辣椒素的刺激時，它們的辣椒素受體是可以正常激活的，這讓科學(xué)家們很奇怪。為了解開裸濱鼠不怕痛的謎團，他們繼續(xù)深入研究，發(fā)現(xiàn)裸濱鼠的受體中存在3個罕見的氨基酸替換突變。這些突變影響了信號向下游的傳導(dǎo)，導(dǎo)致信號傳輸變得很弱。在發(fā)生炎癥時，它們體內(nèi)產(chǎn)生了足夠多的信號，但是這些信號卻很難傳遞下去。

? ? ? ? 另外，研究者還發(fā)現(xiàn)，與剛出生的幼鼠相比，成年裸濱鼠負責(zé)傳導(dǎo)疼痛的神經(jīng)纖維明顯變少，從而造成痛覺信號的傳輸路徑相應(yīng)減少。這兩個因素疊加在一起，最終導(dǎo)致了它們對痛覺異常的遲鈍，幾乎感覺不到疼痛。

? ? ? ? 沒有痛覺，對于受到的傷害不躲避，對于潛在的危險視而不見。這樣豈不是很危險？可是裸濱鼠卻活得好好的，而且它們的壽命還比同類長10倍。這又作何解釋呢？

? ? ? ? 研究者們推測，這種動物居住在東非沙漠的地下，東非雖然氣候炎熱，晝夜溫差大，但地下的溫度卻長期保持著穩(wěn)定，它們接觸熱刺激的可能性很少，因此熱痛覺遲鈍并不影響它們的生存。同時裸濱鼠作為一種在地下生活的動物，終日呆在自己挖掘的地道里，那里空氣稀少，它們?yōu)榱瞬恢劣谥舷?，不得不降低了身體的代謝速度。舍棄不會立即威脅生命的痛覺反應(yīng)，會讓它們節(jié)約能量，減少新陳代謝，從而延長壽命。非常低的代謝率讓裸濱鼠很難保證體溫恒定，它們是哺乳動物中少有的近似于冷血動物的異類。

? ? ? ? “物竟天則，適者生存”，裸濱鼠能夠很好的生存下來，也是大自然優(yōu)勝劣汰的結(jié)果。痛覺失靈，在它們的生存環(huán)境里，不是劣勢，反而是一種優(yōu)勢。