今年從開春到入夏，多倫多降雨不斷，諾大的安大略湖水位突破歷史記錄，時不時就聽說什么地方被水淹了。整個大多倫多地區(qū)是靠在湖邊的淺丘陵地貌，起伏不定，地勢低的地方遇到強降雨很容易被水灌進去。我家附近的社區(qū)中心就是這樣，今年的大雨，當(dāng)然也沒能幸免。社區(qū)中心里面的圖書館有很大一部分是在地下室，淹了。費了一兩個星期重新裝修，剛弄好，又一場大暴雨下來。
剛巧小姑娘跟著媽媽從外面回來，遇上雨下得正急，躲在車庫里進不了家門。我忙拿了雨傘出去把她給抱進來。萬沒想到的是，小家伙看見這么大的雨，笑得前仰后合。
見了我第一句話來了一句：圖書館的地下室又可以淹了。
我：你整天想些什么呀??？圖書館淹了你那么開心干嘛？
她：不知道呀。
轉(zhuǎn)過天一看，真給她說準(zhǔn)了，圖書館地下室又淹了。
我們這個圖書館，地下一層是兒童區(qū)，一半的地方歸學(xué)齡前兒童，另一半是小學(xué)生的地盤。有小孩以前我去圖書館都是來去匆匆，要什么書先在網(wǎng)上訂好，到圖書館拿了就走。還書更簡單，都不用進去，從墻上的一個小窗口扔進去就行了。有了小孩以后，泡在圖書館的時間可就多多了，每周都有好幾個小時耗在這個兒童區(qū)。
書
兒童區(qū)首先當(dāng)然也是圖書，從各種繪本到稍大一些的小孩可以自己閱讀的簡單故事，應(yīng)有盡有。跟大人的區(qū)域不同，這些書都放得很低，便于小孩自己拿。對于工作人員來說，這是一個很大的挑戰(zhàn)，因為你很難指望這些一兩歲兩三歲的小朋友能把書放回原處。多數(shù)家長會教小孩把看過的書放回書架，但是手忙腳亂的家長也很難保證每次都把書按順序放好。
熱心的工作人員好像不以為意，只是日復(fù)一日辛勤地整理圖書，從來沒想過要給小朋友們隨意取書增加點難度。相反，工作人員還經(jīng)常給自己找事兒。每當(dāng)臨近傳統(tǒng)節(jié)日，他們會把跟這個節(jié)日相關(guān)的書籍整理出來，放在醒目的位置，提醒家長這些溫馨可愛的小書可以向孩子們介紹關(guān)于這個節(jié)日的宗教歷史文化方面的知識。沒有節(jié)日的時候，他們會從新書里面挑出一些自己喜歡的書，貼上staff pick(館員推薦)的標(biāo)簽，向讀者特別推薦。
對于這么小的孩子來說，讀什么其實不那么要緊，最重要的是養(yǎng)成閱讀習(xí)慣。有一個公益組織叫做1000 Books Before Kindergarten（學(xué)前班之前讀完1000本書，我請點此鏈接閱讀我之前的文章，詳細(xì)介紹了這個活動，并且有推薦書單），跟各地圖書館合作，鼓勵父母給小孩念書。加拿大隨處可見十來歲的小學(xué)生抱著紅樓夢那么大一本書聚精會神地看，一個月讀完兩三本一點不稀奇。這當(dāng)然有教育理念的不同，但從小養(yǎng)成的閱讀習(xí)慣功不可沒。
隨便提一句，辦借書證的手續(xù)非常簡單，大人小孩都可以辦，借書不限量。小孩的借書證還有優(yōu)惠，逾期的罰金比大人的低。
游戲和社交
除了看書，圖書館還是一個社區(qū)里面鄰里小聚娛興活動的空間。在兒童區(qū)，各種玩具擺得滿桌子滿地，任由小孩子們想怎么瘋怎么瘋。
大些的孩子和十幾歲(teenage)的中學(xué)生都有各自的空間。放了學(xué)，圖書館里面有自習(xí)室，有電腦可以用。如果帶著自己的電腦，這里也可以免費無線上網(wǎng)。
社區(qū)里面如果要舉行什么小型活動，也可以借用圖書館的多功能室。最常見的活動通常是各級議員到自己的選區(qū)里面跟選民見面溝通，或者小區(qū)的業(yè)主委員會借地方開個會。再就是老人常常聚在一起打打牌聊聊天什么的。
課程和活動
圖書館里面有給各種年齡的小孩提供的不同課程，成人課程也有，特別是就業(yè)指導(dǎo)一類，幾乎都是免費的。最近一段時間我們差不多每周都去的有兩個活動，一個是故事會(story time)，一個是做手工(craft workshop)?；顒拥闹鞒终哂幸恍┦鞘苓^專業(yè)訓(xùn)練的幼教老師，有一些則是志愿者。
這些活動，有很大一部分內(nèi)容是跟收費的托兒所(day care)或者免費的早教中心(Early Years)重疊的。但是換一個環(huán)境，換一些老師，換一批同學(xué)，小朋友們又會有不同的新鮮感。
對于大一些的上學(xué)的小孩，圖書館提供的空間和這些課程，給了他們一個放學(xué)以后的好去處。另外，因為圖書館和學(xué)校是兩套不同的系統(tǒng)，在學(xué)校放春假(March Break)和教師進修(Professional Activity Day簡稱PA Day)的時候圖書館照樣開著，孩子們和家長們于是多了一個選擇。
樂器和3D打印
除了書報雜志、CD 、DVD，以及在線借閱的電子書籍，多倫多的圖書館最近還開始了一個出借樂器的項目。買一件樂器花費不少，初學(xué)的小孩嘗試過一種樂器以后未必會一直學(xué)下去，從圖書館借一個來試試倒不失為一種選擇，還可以多嘗試些不同的樂器。更重要的意義當(dāng)然在于教育機會的平等——沒有人上不起學(xué)，但會有人買不起樂器。
我家附近的這個圖書館，去年搞了一臺3D打印機。象征性地交一點費用，小朋友就可以把自己天馬行空的想象變成設(shè)計，并且做出實物來。
第二起居室
歐洲的一位圖書館館長在描述社區(qū)圖書館的功能時，把它形象的比喻成人們的“第二起居室”。除了借書，大家有事兒沒事兒都可以到圖書館坐坐。對于成年人，這可能只是忙里偷閑。但是對于小孩，在這樣一種充滿了書香的環(huán)境中成長，顯然是一個很好的熏陶，愛書的孩子不會學(xué)壞。
多倫多公共圖書館(Toronto Pubic Library)服務(wù)的對象是市區(qū)的270萬居民。整個系統(tǒng)有超過一百家圖書館，平均兩萬多人就有一個。每年有超過1800萬人次到訪多倫多圖書館，借閱的資料超過3200萬冊。這兩個數(shù)字是什么概念呢？中國最大的圖書館國家圖書館面向全球用戶，館藏資料無數(shù)，有著眾多的珍本善本，科研方面也是碩果累累，但是2014年全年接待到館的訪問人數(shù)不到400萬人次，出借的圖書資料只有2400萬冊。
當(dāng)然，國家圖書館的性質(zhì)不同，這么比較并不合適。在社區(qū)圖書館建設(shè)方面，北京上海廣州應(yīng)該說是走在了全國的前列。尤其是廣州以建設(shè)“第二起居室”為目標(biāo)探索了不同的路徑。
說到社區(qū)圖書館，讓我印象最深的不是多倫多這個龐大的體系，而是去年夏天去一個小鎮(zhèn)度假在街頭閑逛的時候無意中發(fā)現(xiàn)的一個小小的圖書館。這個只有5000居民的小鎮(zhèn)居然有一座頗為像樣的圖書館，圖書館里面也有一個兒童區(qū)域供小朋友們游戲。大城市砸點錢沒什么，這種普及和深入才是真正提升一個民族素質(zhì)的起點。這不可能一蹴而就。
像多倫多圖書館，經(jīng)歷了200多年的歷程才有今天的規(guī)模和效率。雖然位于一個人口規(guī)模在世界上排不上號的城市，但多倫多圖書館是全世界最繁忙的圖書館系統(tǒng)。中國建設(shè)社區(qū)圖書館，多倫多圖書館的服務(wù)宗旨也許有一點參考價值。
Toronto Public Library offers something for everyone by:
- helping you find information you can't get elsewhere
- encouraging children to love learning and become lifelong readers
- giving people a place to meet and for communities to grow
- offering classes, programs and readings on literature and literacy, travel and taxes, music and movies to name only a few
- enabling free Internet access in all our branches including free wireless at many
多倫多公共圖書館通過以下方式為每個人提供服務(wù)：
- 幫你找到從其它地方無法獲取的信息
- 鼓勵兒童熱愛學(xué)習(xí)并成為終生閱讀者
- 為人們提供聚會的場所，為社區(qū)提供成長的空間
- 提供課程、活動和閱讀資料，例如文學(xué)與讀寫資料、旅行與稅務(wù)、音樂與電影
- 在所有分部提供免費上網(wǎng)，在許多分部提供免費無線上網(wǎng)
參考資料：Toronto Public Library網(wǎng)站；國家圖書館年鑒2015；許曉蕾《相比自助圖書館，我們需要更多“第二起居室”的圖書館》,北京市公共圖書館信息服務(wù)網(wǎng)，2017-6-23
