提到湖南，你會想到什么。
想到在岳陽樓上觀洞庭湖：銜遠(yuǎn)山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯，朝暉夕陰，氣象萬千。
想到張家界，山谷里高高矮矮遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，濃綠的峭壁插在白色薄霧中，深不見底。
想到湘西叢山中的鳳凰古鎮(zhèn)，從鱗次櫛比的木樓前輕快流過的沱江水。
今天的湖南東、南、西三面環(huán)山，中部丘崗起伏，北部湖盆平原沃野千里。
無金屬時(shí)代里，湖南是什么模樣。
無金屬時(shí)代很漫長。
無金屬時(shí)代前期是指距今一萬年以前的舊石器時(shí)代。
無金屬時(shí)代后期指一萬年左右一直到三千多年前的青銅時(shí)代，稱為新石器時(shí)代。
距今一萬年前的舊石器時(shí)代里，湖南古人留下的遺址數(shù)量在全國位居第二，排在山西之后，與山東相差無幾。
讓我們借助遺址地圖，來俯瞰無金屬時(shí)代里的湖南大地，來看看古人都在哪里繁衍生息。
舊石器時(shí)代里，不少古人生活在湖南北部的澧縣和石門縣，湖南西部的懷化，新晃縣一帶。
到了新石器時(shí)代，湖南北部人煙稠密，古人住在古洞庭湖水系流過的地方，就是今天的澧縣、臨澧縣、常德、益陽一帶。那時(shí)，站在古洞庭湖西南的坡地上，放眼東北，古洞庭湖與今天的湖北洪湖連成一片，碧水連天浩渺無際。
新石器時(shí)代，湖南北部那片大紅色的高密度居住區(qū)域里，在涓涓澧水流過的地方，澧縣彭頭山以距今八千年前的稻作農(nóng)業(yè)名冠天下。位于矮崗上的澧縣城頭山在六千年前建有城垣，城外有護(hù)城河。湖南北部的澧縣背靠土崗面朝湖灘平地，水資源豐富，具有得天獨(dú)厚的自然條件。澧縣古人種稻八千年，使用石，木，竹，藤，骨材料制作的農(nóng)具辛勤耕耘，豐產(chǎn)的稻米托起了新石器時(shí)代里湖南境內(nèi)首屈一指的繁榮昌盛。
舊石器時(shí)代里，澧縣人口就比別處要多。到了無金屬時(shí)代后期的新石器時(shí)代，澧縣兩千平方公里內(nèi)有211個聚落。
充實(shí)的糧食是富足的基礎(chǔ)。一方一地的富足會產(chǎn)生分工，等級和社會層面的管理制度。富足是文明的奠基石。
新石器時(shí)代里，湖南中部和南部的深山密林中，野獸出沒，鮮有人跡。
有的地方，人類一住就是幾千年，例如湖南常德的澧縣、臨澧縣、石門縣。有的地方，舊石器時(shí)代有人居住，到新石器時(shí)代就沒有人的蹤跡了，例如懷化的會同縣，永州的道縣。古人為什么遷徙，是天災(zāi)造成生存環(huán)境的改變還是瘟疫禍及人類。
有文字的歷史三千多年，初時(shí)懂文字的人很稀少，關(guān)山重重，交通不便，視野短淺，能被看到能被文字記錄下來的很有限。
無金屬時(shí)代的歷史要依靠遺存物來還原，遺址是重要的不可移動文物。
遺址地圖上大紅色的高密度區(qū)域是新石器時(shí)代里糧食充足，人口稠密的富庶之地。代表富足的大紅色指向新石器時(shí)代里的繁榮昌盛。
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