這書不算厚，但有關(guān)意識(shí)之迷的的理論介紹很充足，物理學(xué)、神經(jīng)科學(xué)、大腦科學(xué)、哲學(xué)、心理學(xué)、電腦運(yùn)算、人工智能等等，相當(dāng)跨學(xué)科，也算是總結(jié)了作者對(duì)此問題多年研究的一些想法。討論由意識(shí)問題的核心開始，也就是主體性問題，再以此展開討論二元論、功能論等等的主張。我們的研究手法則可以從腦或心靈的病，探意識(shí)之一二。研究他者：動(dòng)物、機(jī)器人、人工智慧，談到涂林機(jī)和哥德爾，也來認(rèn)識(shí)自己的記憶、夢(mèng)境和意識(shí)的關(guān)系。唯物還是唯心？討論到研究方法的還原論還是整體論，世界的本質(zhì)是不是多層次的？突現(xiàn)是什么？再討論到一些較少聽到的理論，例如單子、量子潛能、雙面向論等等，這些亦是作者近年比較有興趣的。

雖然題目有很多，但始終還是圍繞一個(gè)核心問題：主體性是什么？「我」是什么？現(xiàn)在科學(xué)方面的研究大都傾向于功能論，也就認(rèn)為如果找們能夠知道細(xì)部運(yùn)作，就能夠重現(xiàn)心靈。心腦同一，腦是自我的歷程(process)，身體死亡，歷程不再，自我就消失了，這是唯物論的。因此現(xiàn)代研究都很著重于搞清楚神經(jīng)元的網(wǎng)絡(luò)運(yùn)作，來做整體大腦掃瞄，想像著可以由小部份組合還原成大系統(tǒng)。與此相對(duì)的，則是靈魂的說法，也就是笛卡兒的二元論，主張身體外有另外非物質(zhì)的東西，當(dāng)然我們現(xiàn)在都知道松果體并非靈魂所在，但一般我們都不會(huì)這樣去做研究了。

這可以是現(xiàn)代科學(xué)的限制，以還原論為根本，將對(duì)象拆解。與此相對(duì)的整體論，說事情在新層次形成時(shí)會(huì)有新特質(zhì)出現(xiàn)，要以整體角度才能察覺到，但相關(guān)系研究卻是很難進(jìn)行，當(dāng)有太多因子強(qiáng)烈互動(dòng)時(shí)，我們就似乎很難將某些因子分隔開來研究，這整個(gè)因果鏈難以追蹤。

我們一方面抱著還原論，另一方面也將人腦比喻成電腦，于是人腦就成為涂林機(jī)器?？梢酝苛謾C(jī)會(huì)有停機(jī)問題，很籠統(tǒng)來說就是有「做不到的事」，再引伸下去就是哥德爾的不完備定理，證明所有形式系統(tǒng)必有不能證明為真的命題，這里便有了一個(gè)「洞」。作者引述一些研究已聲稱可以有人類能看到的洞見，但在形式系統(tǒng)里不可行。想說的仍是有些事是人類做到，但機(jī)器做不到的。不過這是不是意識(shí)問題，則未有解答。

現(xiàn)實(shí)是我們?nèi)匀槐贿@問題卡住，亦看似沒什么希望可在現(xiàn)有框架下解決，現(xiàn)代研究人腦或人功智能者，都是「信相」有朝一日會(huì)達(dá)成而已。所以作者提出很多另類想法，在很多人眼中應(yīng)該是玄之又玄的，涉及我們看不到的另一個(gè)宇宙觀等等。我們需要有新穎想法刺激，而且也許并不能用現(xiàn)有的研究框架去發(fā)掘的。這又使得我們對(duì)這意識(shí)之謎更顯得束手無策。