第23章 左宗棠抬著棺材收復(fù)新疆
席寶生刺殺欽差的計(jì)劃為什么失??？原來(lái)是他的妻弟蔣友貴在搗鬼。蔣友貴曾是左宗棠的學(xué)生。
左宗棠，湖南湘陰人，民族英雄，洋務(wù)派代表人物之一，與曾國(guó)藩等人并稱“晚清中興四大名臣”。
左宗棠二十歲時(shí)鄉(xiāng)試中舉，此后在會(huì)試中卻屢試不第。他做過(guò)私塾老師，后到長(zhǎng)沙開(kāi)館授徒，蔣友貴就是他長(zhǎng)沙開(kāi)館時(shí)的得意弟子。
后來(lái)天下大亂，各地起義風(fēng)起云涌。當(dāng)太平天國(guó)大軍圍攻長(zhǎng)沙，省城危急之際，左宗棠在郭嵩燾等人的勸勉下，應(yīng)湖南巡撫張亮基之聘出山，投入到了保衛(wèi)大清江山的陣營(yíng)。
左宗棠輔佐張亮基取得長(zhǎng)沙保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，被朝廷授之“以同知直隸州選用”。這是左宗棠一生最初所獲得的官位，但他一點(diǎn)也不放在心上。后因張亮基性格剛直得罪了滿族權(quán)貴，被調(diào)任山東巡撫，左宗棠便辭職返歸湘陰。后在駱秉章盛邀之下，第二次入佐湖南巡撫幕府，“內(nèi)清四境”，“外援五省”，初露崢嶸，引起了朝野關(guān)注，進(jìn)而得到了清朝最高統(tǒng)治者的青睞。當(dāng)太平軍席卷江南，清軍一敗涂地之時(shí)，曾國(guó)藩令左宗棠回鄉(xiāng)招募“楚軍”?！俺姟笔讘?zhàn)告捷，在江西站穩(wěn)了腳跟，繼而反擊，率“楚軍”進(jìn)入浙江，由西而東，橫掃太平軍，打敗太平軍主力汪海洋部，被清廷授太子太保銜，賞穿黃馬褂。后繼續(xù)追擊太平軍至廣東，擊斃汪海洋。湘軍與太平軍長(zhǎng)達(dá)14年的戰(zhàn)爭(zhēng)，在左宗棠的手中宣告結(jié)束。
左宗棠這次陪曾國(guó)藩來(lái)看望席寶田，一來(lái)他們同為湘軍，在鎮(zhèn)壓太平天國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中結(jié)下了深厚的友誼，二來(lái)他想向席寶田借將，力主收復(fù)新疆。
晚清時(shí)局動(dòng)蕩，太平天國(guó)內(nèi)亂剛解決，外患便接踵而至。日本侵占臺(tái)灣，新疆各地豪強(qiáng)趁機(jī)而起，出現(xiàn)了割據(jù)紛爭(zhēng)、各自為王的混亂局面。其中，圍繞喀什噶爾展開(kāi)爭(zhēng)奪的伊斯蘭教白山派首領(lǐng)馬木提艾和柯?tīng)柨俗巫宀柯漕^目司迪克相繼致書(shū)中亞的浩罕汗國(guó)，由此引來(lái)該國(guó)的軍事頭目阿古柏盤(pán)踞新疆，建立“洪福汗國(guó)”，沙俄亦趁機(jī)侵占伊犁。
日本侵臺(tái)，沙俄侵占新疆。清廷由此發(fā)生“海防”與“塞防”之爭(zhēng)。李鴻章等人力主海防，以日本為主要假想敵，主張放棄塞防，“停撤之餉，即勻作海防之餉”；湖南巡撫王文韶主張塞防。左宗棠則主張海防與塞防并重，指出，不收復(fù)新疆，陜甘清軍便會(huì)被長(zhǎng)期牽制，不僅不能裁減兵餉、助益海防?，而且“自撤藩籬，則我退寸而寇進(jìn)尺”，尤其招致英、俄滲透。左宗棠的主張得到了軍機(jī)大臣的全力支持。
慈禧雖然一向昏庸，但在這件事上也沒(méi)犯糊涂，不久之后就任命左宗棠為欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)。蔣友貴作為幕僚一直跟隨在左宗棠左右。
左宗棠從席寶田“精毅營(yíng)”里挑選了幾百名將士作為西征軍的主力，特招蔣友貴作為的親兵。
左宗棠指揮的西征軍，除了劉錦棠所部湘軍25個(gè)營(yíng)外，還有張曜所部嵩武軍14個(gè)營(yíng)、徐占彪所部蜀軍5個(gè)營(yíng)、金順部隊(duì)整編的50個(gè)營(yíng)，再加上擔(dān)任防守任務(wù)的清軍，共有馬、步、炮軍150余營(yíng)，兵力總數(shù)約7、8萬(wàn)人。但左宗棠卻裁撤了這些人中的老弱病殘，以及不愿西征者，最后只保留了2萬(wàn)人的精銳，共50余營(yíng)。
西征出發(fā)前，林則徐送左宗棠一副對(duì)聯(lián)以示鼓勵(lì)：“茍利國(guó)家生死以，豈因福禍避趨之?！弊笞谔臑楸沓稣鳑Q心，在出征的隊(duì)伍里拉了一口棺材，他想借此向眾軍士表達(dá)一個(gè)決心：若是此戰(zhàn)失敗，我左宗棠甘愿戰(zhàn)死沙場(chǎng)。
左宗棠是一位不可多得的軍事家。在收復(fù)新疆時(shí)，他采取了兩個(gè)戰(zhàn)略，一是“先北后南”。針對(duì)敵軍勢(shì)力的分布情況，以北方為主要目標(biāo)，逐漸進(jìn)攻南方。二是對(duì)軍隊(duì)內(nèi)的士兵進(jìn)行調(diào)整。先挑選出軍隊(duì)中戰(zhàn)斗力相對(duì)較強(qiáng)的士兵進(jìn)行主力軍的匯編，再對(duì)每一位士兵進(jìn)行安撫，如果有不愿意出征的士兵，不強(qiáng)求他們出征，考慮到當(dāng)時(shí)清廷國(guó)庫(kù)的情況，須速戰(zhàn)速?zèng)Q，不能拖延戰(zhàn)機(jī)。由于他指揮得當(dāng)，清軍一路上勢(shì)如破竹。1876年8月，在劉錦棠、金順兩軍的配合下，北疆的古牧地、烏魯木齊、瑪納斯等城被悉數(shù)收回。次年4月，又克復(fù)南疆的達(dá)坂、托克遜、吐魯番三城。
這三座城池是南疆的門(mén)戶，對(duì)整個(gè)戰(zhàn)局的影響非常大。在丟失這三座城后，阿古柏服毒自殺，其長(zhǎng)子率領(lǐng)殘部逃往喀什。當(dāng)時(shí)沙俄與土耳其恰好爆發(fā)了第十次俄土戰(zhàn)爭(zhēng)，金順建議趁機(jī)襲取被沙俄霸占的伊犁。左宗棠認(rèn)為師出無(wú)名，很可能會(huì)給沙俄落下口舌，便沒(méi)有進(jìn)攻伊犁。而是先收復(fù)了南疆東四城（喀喇沙爾、庫(kù)車(chē)、阿克蘇、烏什），又收復(fù)了西四城（喀什噶爾、英吉沙、葉爾羌與和田）。僅用了一年多的時(shí)間，左宗棠便收復(fù)了北疆和南疆的大部分土地。不僅消滅了阿古柏的政權(quán)，還將許多反叛者就地正法?？勺笞谔膶?duì)這一結(jié)果并不滿意，這一戰(zhàn)雖然大獲全勝，但仍然存在著遺憾，伊犁等地方仍然沒(méi)有得到收復(fù)，也有幾個(gè)反叛者落荒而逃，下落仍然不明。
左宗棠正想乘勝追擊，卻得到朝廷令班師回朝的命令。
部隊(duì)集結(jié)完畢，正準(zhǔn)備凱旋，卻突然遭遇阿古柏殘余分子偷襲。蔣友貴在保護(hù)左帥的過(guò)程中中彈犧牲。
左宗棠非常悲憤，下令剿滅了所有的叛亂分子。把本來(lái)為自己準(zhǔn)備的棺材，給了他的得意門(mén)生。他派劉錦棠帶領(lǐng)部隊(duì)駐守新疆，自己率親兵抬著蔣友貴返湘。他向席寶田借用的“精毅營(yíng)”將士多數(shù)留守新疆，部分隨左宗棠護(hù)送蔣友貴的遺體回家。
回到金洞鄉(xiāng)，左宗棠與席寶田一同為蔣友貴舉行了隆重的葬禮。蔣友貴是永安杰出的民族英雄。
安葬好蔣友貴，左宗棠回京復(fù)命。清政府派使者前往沙俄，試圖商議伊犁歸還有關(guān)事宜，但在沙皇的軟硬兼施下，清朝使者在沙俄被迫簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的不平等條約，將原本通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)收復(fù)的土地“交易”給俄國(guó)。消息傳回，舉國(guó)嘩然，使者被判罪而斬。清廷重新派遣使者前往俄國(guó)進(jìn)行交涉，同時(shí)安排左宗棠再度備兵，為可能到來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行準(zhǔn)備。
此時(shí)已經(jīng)69歲高齡的左宗棠得知此事后，更是大力準(zhǔn)備軍隊(duì)，等待擇日與沙俄決一死戰(zhàn)。可沒(méi)想到的是，沙俄在經(jīng)歷戰(zhàn)爭(zhēng)后，已無(wú)力再與左宗棠軍隊(duì)抗衡，最終沙俄選擇退卻一步，與清廷使者簽訂了《中俄伊犁條約》和《陸路通商章程》。次年清政府收回伊犁。
