齊桓公自公元前685年繼位，任賢用能，勵(lì)精圖治，使得齊國(guó)的威望蓋冠諸侯。齊桓公任用管仲后，樹(shù)立“尊王攘夷”的旗號(hào)，號(hào)召各諸侯向周王室進(jìn)貢獻(xiàn)禮。

? ? ? 齊桓公的“尊王攘夷”不僅讓周王室的威望提高，還給齊國(guó)帶來(lái)了實(shí)際的利益。在公元前667年，周惠王便冊(cè)封齊桓公為諸侯霸主，率領(lǐng)諸侯討伐那些有罪的國(guó)家。

? ? ? 公元前656年，齊桓公率領(lǐng)諸侯討伐蔡國(guó)和楚國(guó)。而齊桓公討伐蔡國(guó)和楚國(guó)的原因，卻讓人有些啼笑皆非。

? ? ? 這時(shí)期的蔡國(guó)君主是蔡穆侯，蔡穆侯為了示好于齊桓公，將自己的妹妹蔡姬嫁給了齊桓公。齊桓公和蔡姬是新婚燕爾，如膠似漆，出雙入對(duì)的恩愛(ài)，但這一切都在一次春游后結(jié)束。

? ? ? ? 春季的湖面，漣漪潺潺，陽(yáng)光是艷而不驕，春風(fēng)是微而不寒。湖心中的一葉扁舟，托載著幸福中的齊桓公和蔡姬，本來(lái)一切都是那么的美好和詩(shī)情畫(huà)意。蔡姬自幼便識(shí)水性，此時(shí)此景讓蔡姬回想起了美好的過(guò)去。蔡姬立于小舟之上，開(kāi)始了左右搖擺，小舟也跟著左右舞動(dòng)。

? ? ? ? 剛開(kāi)始齊桓公還沒(méi)有在意，仔細(xì)欣賞著蔡姬青春與活力，慢慢的發(fā)現(xiàn)湖水都灌進(jìn)了小舟內(nèi)，不識(shí)水性的齊桓公大驚失色，趕緊讓蔡姬停下來(lái)。此時(shí)玩的正嗨的蔡姬，根本不聽(tīng)齊桓公的哀求，也沒(méi)有停下來(lái)的意思。在岸上的護(hù)衛(wèi)門(mén)聽(tīng)到齊桓公的哀嚎后，駕船才把齊桓公救上岸。

? ? ? ? 上岸后的齊桓公，心有余悸的看著蔡姬，什么青春什么活力，啥也不是。齊桓公一怒之下，將蔡姬送回了蔡國(guó)。

? ? ? 沒(méi)過(guò)多久，齊桓公便開(kāi)始思念，那個(gè)青春活力的蔡姬。思念最耗人心，齊桓公派人去蔡國(guó)接回蔡姬，以解思念之情。但得到的消息，讓齊桓公從思念瞬間變的怒氣沖天。蔡姬已經(jīng)嫁人了。

? ? ? ? 蔡姬被送回蔡國(guó)后，蔡穆侯也十分生氣齊桓公，就因?yàn)樽约好妹玫呢澩妫巡碳突啬锛?，太霸道了。生氣后的蔡穆侯，重新給自己的妹妹另找婆家，并且在沒(méi)有給齊國(guó)任何通知的情況下，將蔡姬嫁給了別人。

? ? ? 盛怒下的齊桓公，決定親自帶兵攻伐蔡國(guó)。知道了此事的管仲攔住了齊桓公，如果齊桓公因?yàn)椴碳У氖拢ビ懛ゲ虈?guó)，這完全就是荒村匹夫之性，那里還有諸侯霸主之態(tài)，這樣只會(huì)讓諸侯?lèi)u笑。

? ? ? 齊桓公的內(nèi)心亦然不能平復(fù)，“殺父之仇，奪妻之恨”啊，管仲給齊桓公獻(xiàn)計(jì)?，F(xiàn)在的蔡國(guó)并沒(méi)有大的過(guò)錯(cuò)，沒(méi)有在各諸侯中被討伐的理由，但蔡國(guó)的大哥楚國(guó)有問(wèn)題呀。自蔡哀侯時(shí)起，蔡國(guó)便以楚國(guó)為馬首是瞻，處處討好獻(xiàn)媚于楚國(guó)。我們以天子之命征討楚國(guó)，順便攻伐蔡國(guó)。

? ? ? 公元前656年，齊桓公會(huì)盟諸侯。以楚國(guó)不朝見(jiàn)周天子，侵犯各諸侯為由，商議討伐楚國(guó)。在商議中，齊桓公特意提起蔡國(guó)，蔡國(guó)身為周王室的分封諸侯，卻常年和楚國(guó)狼狽為奸，因此在討伐楚國(guó)之前，先征討蔡國(guó)。對(duì)于齊桓公的提議，各諸侯欣然答應(yīng)，畢竟這種壓倒性的戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)于各諸侯來(lái)說(shuō)是有益無(wú)害的。

? ? ? ? 齊桓公率領(lǐng)著齊、魯、宋、陳、衛(wèi)、鄭、許、曹八國(guó)聯(lián)軍討伐蔡國(guó)，面對(duì)強(qiáng)勁的聯(lián)軍，蔡穆侯怎么能夠去面對(duì)，只能是用土地和重金去投降求和。齊桓公帶領(lǐng)著諸侯聯(lián)軍，在打敗蔡國(guó)后，繼續(xù)向南進(jìn)軍，直壓楚國(guó)邊境。

? ? ? 得知齊桓公率諸侯準(zhǔn)備攻楚，楚成王派使臣到聯(lián)軍之營(yíng)，說(shuō)到“君處北海，寡人處南海，唯是風(fēng)牛馬不相及也，不虞君之涉吾地也，何故？”意思呢，說(shuō)齊楚兩國(guó)相距甚遠(yuǎn)，就是牛馬瘋了亂跑也碰不到，你卻來(lái)我楚國(guó)是什么意思？

? ? ? 而管仲對(duì)楚成王的答復(fù)，卻有點(diǎn)勉為其難了，拿著百年前的事情為難楚國(guó)，也使楚成王憤怒，第一次談判失敗而終。齊桓公再次向南進(jìn)軍至陘地（今河南郾城區(qū)），楚成王再次派使去和談，這次派大夫屈完出使。屈完出使諸侯聯(lián)軍后，齊桓公領(lǐng)兵退至召陵（今河南漯河市召陵區(qū)）。

? ? ? 齊桓公帶著屈完觀(guān)看了，諸侯聯(lián)軍的氣勢(shì)，以此想威震楚國(guó)，但屈完觀(guān)看后是不卑不亢，勸齊桓公以德服人，天下皆服。若想以兵來(lái)屈服楚國(guó)，楚國(guó)便以山為城，以河為池來(lái)抵御強(qiáng)兵。屈完在召陵和齊桓公及各諸侯結(jié)盟議和。

? ? ? ? 關(guān)于屈完退師的故事，自古以來(lái)都為人們津津樂(lè)道。屈完的謙讓而不謙卑，溫和而不屈強(qiáng)盛，嚴(yán)詞而不失國(guó)禮。使得齊桓公和諸侯退兵議和。

? ? ? ? 但如果結(jié)合前因看，齊桓公召集諸侯的名義是討伐楚國(guó)，而他的本意卻是討伐蔡國(guó)。而屈完的義正言辭，也給了齊桓公一個(gè)臺(tái)階下，畢竟楚國(guó)的實(shí)力各諸侯也有耳聞。

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