想來(lái)想去，果然還是這個(gè)名字合適些。
1
半個(gè)月前，一個(gè)叫做什么“我妻甚平”的倭人在汴梁城外擺了一座擂臺(tái)。
擂臺(tái)上高懸一面大旗：“天下一刀”。
圍觀者都很詫異，不明白啥意思。
好事之人向這倭人打聽(tīng)了一番之后，才恍然大悟。
“我妻甚平”則不情不愿地在“天下”后邊又補(bǔ)上個(gè)歪歪扭扭的“第”字。
“天下第一刀”。
大家也都恍然大悟了。
他要挑戰(zhàn)大宋所有用刀之人。
擂臺(tái)上另外擺了十口寶刀，樣式迥異，卻無(wú)一不是鑲金嵌玉，一望便知絕非凡品。
規(guī)矩很簡(jiǎn)單，上臺(tái)和“我妻甚平”比刀。
勝了，好說(shuō)，所有寶刀都可以帶走。
若是勝不過(guò)，對(duì)不住，刀留下。
對(duì)于武人來(lái)說(shuō)，兵刃不但是吃飯的家伙，也是佩在身上的面子，怎能隨便予人？
這種態(tài)度，自然引來(lái)無(wú)數(shù)武林人士挑戰(zhàn)。
卻紛紛飲恨刀下。
這倭人的刀法實(shí)在不值一提。
除了一身蠻力以外，幾乎一無(wú)是處。
但是他的刀鋒利無(wú)比。
敗給他的人，往往是兩刀相交的時(shí)候被斬?cái)嗔吮小?/p>
中原武林的面子，就被這么一個(gè)倭國(guó)來(lái)的三腳貓仗著寶刀之利拍得啪啪響。
不到一個(gè)月的功夫，擂臺(tái)上竟已掛滿了落敗者的刀，清風(fēng)吹過(guò)，叮當(dāng)作響，宛若風(fēng)鈴。
2
這個(gè)消息傳到百煉堂的時(shí)候，被所有人當(dāng)成了一個(gè)無(wú)聊的笑話。
百煉堂是江湖門派。
但也是煉器作坊。
在百煉堂面前吹噓神兵利器，不是笑話還能是什么？
唯有年少?zèng)_動(dòng)的唐九十九煉熱血沸騰，馬上意識(shí)到機(jī)會(huì)來(lái)了。
當(dāng)夜，他溜進(jìn)了父親的書(shū)房，摘下了墻上的寶刀。
走出房門的時(shí)候，他的衣衫被冷汗浸透。
畢竟這輩子都沒(méi)作過(guò)這么大的死。但一想到光明的未來(lái)，他踉蹌的步伐還是堅(jiān)定了幾分。
翻身上馬，星夜兼程趕往倭人的擂臺(tái)。
腦海中生出了各種美好的未來(lái)景象：
無(wú)數(shù)武林人士納頭就拜，為他送上“大宋英雄”的匾額；
無(wú)數(shù)美女對(duì)他秋波暗送，向他拋出寫滿了情詩(shī)的信札；
不茍言笑的父親滿臉欣慰，要他從此執(zhí)掌百煉堂。
唐九十九煉仰天長(zhǎng)嘯，壯懷激烈。
3
唐九十九煉是百煉堂的少主。
他不叫唐百煉，唐百煉是他老子。
百煉堂只有堂主能叫百煉，也就是說(shuō)，唐九十九煉想擺脫這個(gè)毫無(wú)格調(diào)的九十九，要么熬時(shí)間：等父親大人駕鶴西游，或者升級(jí)成太上堂主唐千煉。
要么直接把他老子干掉。
像他老人家以前干過(guò)的那樣。
否則，就算他離家出走，也只會(huì)被老爹捉回來(lái)用家法打死。
然后，墓碑上刻的，也還是“不肖子唐九十九煉”。
4
唐九十九煉很不喜歡現(xiàn)在的名字。
尤其是十六歲開(kāi)始，嘴唇上的絨毛和他不甘寂寞的心一起瘋長(zhǎng)之后。
每逢在夢(mèng)中聽(tīng)見(jiàn)心儀的姑娘含情脈脈地詢問(wèn)：“敢問(wèn)公子名諱？”
他都會(huì)從哭泣中醒來(lái)。
但是他從沒(méi)敢有過(guò)弒父的想法。
一來(lái)，他總體上是個(gè)好孩子。
二來(lái)，他爹太猛。
5
唐百煉以前叫唐三十六煉，那時(shí)“百煉”的名號(hào)怎么看都輪不到他。
奈何百煉堂上一代，從三十七到一百，一刀一個(gè)全都被他砍死了。
只剩他來(lái)做“唐百煉”。
而他親手打造的無(wú)名佩刀，也因此有了個(gè)令人聞風(fēng)喪膽的名字。
百煉刀？
不，是“唐家六十四斬”。
唐百煉從不允許別人，哪怕是兒子碰這把刀。
唐九十九煉幼年時(shí)曾沒(méi)心沒(méi)肺地問(wèn)過(guò)原因。
當(dāng)時(shí)唐百煉邪邪一笑道：“因?yàn)榱倪@個(gè)數(shù)，我還挺喜歡的?！?/p>
唐九十九煉想了好幾天都沒(méi)想明白。
直到他夢(mèng)見(jiàn)自己被老爹砍了腦袋。
老爹坐在他尸身上，撫刀嘆道：“只好改叫六十五斬了。”
就從那天起，他決定要做好孩子。
“唐家六十四斬”真的比“唐家六十五斬”好聽(tīng)太多了。
5
我妻甚平心中充滿了成就感。
他以一介商人之身，略施小計(jì)就打開(kāi)了倭刀在大宋的市場(chǎng)。
這確實(shí)值得驕傲一下。
我妻甚平所做的，不過(guò)是搭了個(gè)臺(tái)子，在衙門疏通了一下關(guān)系，給汴梁城里頭面人物送了幾份厚禮，以及雇傭了個(gè)把潑皮假扮高手。
而經(jīng)過(guò)這場(chǎng)荒唐的“天下第一刀”擂臺(tái)賽，倭刀之利已經(jīng)傳遍街頭巷尾。
甚至于有宋國(guó)文人為倭刀寫詩(shī)——這倒是意外之喜。
擂臺(tái)已經(jīng)擺了一個(gè)月，今天是最后一天。
只要不出意外，明日便可平安踏上歸國(guó)的旅途，然后等著倭刀的訂單雪片般從宋國(guó)飛來(lái)。
想到這里他的嘴角不覺(jué)翹了起來(lái)。
甚至那個(gè)風(fēng)塵仆仆的少年緩緩走上擂臺(tái)的時(shí)候，他的笑容也沒(méi)有收斂。
“你要挑戰(zhàn)天下刀客？”少年望了望那面“天下第一刀”的旗子。
我妻甚平點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我來(lái)應(yīng)戰(zhàn)。出招吧?！鄙倌旮蓛舻哪樕蠟M了陽(yáng)光。
我妻甚平有點(diǎn)慌。
這種笑容，不像是潑皮該有的。
“少年郎，我的刀很厲害的，你還是回家去吧?！彼囂降?。
少年笑了。然后緩緩抽出一柄不起眼的短刀，對(duì)著一丈外的我妻甚平遙遙一揮。
他身后的旗桿無(wú)聲倒下。
圍觀者爆發(fā)出一陣驚呼與喝彩聲。
望著旗桿中間平滑的切口，我妻甚平的瞳孔瞬間縮緊，如臨大敵。
“真巧，我的刀也很厲害。怎么樣，要不要認(rèn)個(gè)輸？”少年平靜地說(shuō)道。
6
流傳江湖的神兵利器，有很多來(lái)自百煉堂。
事實(shí)上，很多人心中，“百煉堂”就是削鐵如泥、吹毛可斷、切金斷玉的代名詞。
絕大多數(shù)的擅長(zhǎng)器械的武林人士，也同時(shí)對(duì)百煉堂所造的武器如數(shù)家珍（雖然買不起）。
但是百煉堂最好的兵器，幾乎沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)。
“唐家六十四斬”。
關(guān)于它的傳言數(shù)不勝數(shù)。對(duì)于它的描述卻少的可憐。
畢竟，見(jiàn)過(guò)它的人，都死了。
對(duì)六十四斬唯一確定的描述，是雪域派棄徒淫賊雞婆喇嘛臨死前留下的。
他說(shuō)：六十四斬啊六十四斬好快的刀好絕的刀果然舉世無(wú)雙真是一口不可思議的刀一口又軟又硬又長(zhǎng)又短又輕又重又大又小的刀。
然后，他也死了。
身中七十三刀，刀刀入骨，實(shí)在是不死不行。
很多鑄劍師從專業(yè)角度分析后，懷疑雞婆喇嘛要么在說(shuō)謊，要么就是臨死前精神錯(cuò)亂，才講出這么沒(méi)有邏輯的話。
更多的醫(yī)者卻表示，遺言不說(shuō)那么長(zhǎng)的話，或許他還有救。
“唐家六十四斬”，則變得更加神秘。
7
唐九十九煉的內(nèi)心遠(yuǎn)不如看上去那么平靜。
“唐家六十四斬”有著無(wú)數(shù)的名頭，什么天下第一快刀，天下第一兇刀，天下第一奇刀……
但，也是天下第一麻煩的刀。
這刀平時(shí)也就是個(gè)匕首的長(zhǎng)度，對(duì)于唐九十九煉來(lái)說(shuō)，極為不合手。
在他老子手里，它變化無(wú)窮，長(zhǎng)度什么的根本不是問(wèn)題。
然而，該怎么用才能有那種種變化……當(dāng)兒子的……完全不曉得啊啊?。?/p>
一路行來(lái)他也沒(méi)少琢磨，可是直到登上擂臺(tái)，也只琢磨出了直接亂砍之外的一種用法：用內(nèi)力催發(fā)刀身化成極細(xì)的刃絲，勾住不軟不硬的東西，在收回的時(shí)候?qū)⑵鋼?jù)斷。
然而，唐九十九煉已經(jīng)試出來(lái)了，它只能據(jù)斷不軟不硬的東西。
鋼鐵太硬，勾不住。
人身太軟，據(jù)不斷。
擂臺(tái)上，唯一能給他鉤住、據(jù)斷的，只有那根礙眼的旗桿。
現(xiàn)在只盼對(duì)面的倭人看不出端倪，直接投降算了。
唐九十九煉并不想拿著六十四斬跟他短兵相接。
一來(lái)，這倭人的名字也怪寒磣的，總讓他有種莫名的同情。
二來(lái)他還沒(méi)殺過(guò)人，心里也沒(méi)底。
可惜，天不從人愿，就在他默念著“快投降快投降”的時(shí)候，倭人開(kāi)口了。
“少年郎，來(lái)簽生死狀吧?！?/p>
8
我妻甚平在所謂的生死狀上，刷刷點(diǎn)點(diǎn)寫了七個(gè)大字才推給了唐九十九煉。
這讓他有點(diǎn)疑惑。
“我”、“妻”、“甚”、“平”……是四個(gè)字沒(méi)錯(cuò)?。?/p>
寫錯(cuò)了仨又抹掉了？
處于年輕人的好奇，以及好孩子的謹(jǐn)慎，唐九十九煉多看了一眼，懸著的心忽然放下來(lái)了。
因?yàn)樯厦鎸懼氖牵?/p>
“一百兩，你輸，可乎？”
唐九十九煉也提起了筆，臉上露出了自信的笑容。
“二百兩，你輸?！?/p>
笑話，和百煉堂拼錢，呵呵。
我妻甚平掙扎了一下，腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，還是接過(guò)筆。
“五百兩，你不要太過(guò)分?！?/p>
“一千兩，誰(shuí)怕誰(shuí)？”
……
倭人和少年，終于回到了擂臺(tái)上。
我妻甚平對(duì)少年露出一個(gè)苦澀的微笑。
意思意思就得了，別下重手，我明天還得坐車呢。
少年挑了挑眉，回以一個(gè)了然的表情。
放心，不至于讓你躺著回家。
9
兩人打得特別好看。
我妻甚平倭刀虎虎生風(fēng)；唐九十九煉短刀行云流水。
刀來(lái)刀往，奇招迭出。
唯一美中不足的是，這二位離的稍微遠(yuǎn)了點(diǎn)。
“一丈五，扔飛鏢都嫌遠(yuǎn)，能打個(gè)毛線啊?！庇腥速|(zhì)疑。
“沒(méi)見(jiàn)識(shí)了不是？瞧見(jiàn)那立柱了沒(méi)，你看，又倒了一個(gè)，這叫‘無(wú)形刀氣’！不是高手用不出來(lái)?！瘪g斥者的話，引起了一片贊同之聲。
最終，這場(chǎng)爭(zhēng)斗以唐九十九煉的勝利告終:我妻甚平被他隔空一腳踢到在地。
這個(gè)倭國(guó)人口吐鮮血留下一句場(chǎng)面話，就被抬了下去：
“大宋果然藏龍臥虎，我不是對(duì)手。但，我敗了，我的刀沒(méi)有??！”
瘋狂的看客們高呼著“英雄”，把唐九十九煉拋到了半空。
唯有臺(tái)下幾名說(shuō)書(shū)人面面相覷：明天怎么講這一段？
“少年一招‘無(wú)形腳氣’把倭人踢成重傷？”
好像有哪里怪怪的。
10
唐九十九煉喝得爛醉如泥。
依稀記得汴梁城里的武林高手們盛贊他的武藝和寶刀。
酒席上酒酣耳熱之際，有人提出想看看他的刀。
花花轎子人抬人，大家捧場(chǎng)，自然不能不給面子。
推杯換盞中，唐九十九煉（他老子）的刀便在贊嘆聲中，從一雙手傳向另一雙手。
“好刀，真正的好刀！”
“吾輩何其有幸，今日能見(jiàn)此寶刀，實(shí)在死而無(wú)憾?！?/p>
“神乎其技，鬼斧神工！”
贊嘆聲中，他失去了知覺(jué)。
夢(mèng)中，他依舊是眾人的英雄，直到面沉似水的唐百煉出現(xiàn)在他面前。
“爹，我我我為國(guó)爭(zhēng)光了！”他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)道。
“唐家六十四斬在哪？”他老子直奔主題。
“呃，刀，刀，刀在這兒，孩兒這就……”他去摸腰間的唐家六十四斬，卻摸了個(gè)空。
唐百煉似笑非笑地瞥了瞥兒子，從袖中掣出一口短刀，緩緩抽刀出鞘。
搖了搖頭道：“也罷，只好改叫你唐家六十五斬了……”
刀光越來(lái)越近，唐九十九煉騰地一下醒了過(guò)來(lái)，冷汗如雨。
摸到腰間硬硬的刀柄，卻冷汗如瀑。
11
他的刀，確切的說(shuō)，他老子的刀，不見(jiàn)了。
掛在他腰上的，是一把臟兮兮的破刀。
空蕩蕩的酒樓里，只剩下他自己，和一個(gè)鬼鬼祟祟想溜走的人。
“站??！”他大吼了一聲，震得自己腦仁疼。
那溜走的人，好歹也真的站住了。
“你是誰(shuí)？”
那人笑得像個(gè)摔碎的苦瓜：“在下狂刀門宋二?！?/p>
“我的刀呢？”
“就，就在你身上啊?！?/p>
12
唐九十九煉：“這不是我的刀！”
宋二：“少俠，這就是你的刀。”
唐九十九煉：“我的刀是有刀穗的，這把刀沒(méi)有?！?/p>
宋二飛快地在刀柄上纏了條麻繩，“少俠，有刀穗的，是你的刀。”
唐九十九煉：“……我的刀有刀環(huán)的，這刀沒(méi)有！”
宋二跑向門外一駕牛車，“哞哞”幾聲慘叫后，粘著血的鼻環(huán)出現(xiàn)在了刀鞘上。
宋二：“少俠，你看，有環(huán)的，是你的刀?！?/p>
唐九十九煉氣極：“我刀鞘上有字的！”
宋二撓了撓頭，總算想起自己不太認(rèn)字：“啥字，我……我回頭找人給你刻。”
唐九十九煉：“你別鬧了行不，不還刀會(huì)出人命的！”
宋二則噗通一聲跪在他面前，涕淚橫流道：“少俠你別逼我了好不好，會(huì)出好多條人命的！”
看著他那可憐巴巴的樣子，唐九十九煉一時(shí)進(jìn)退兩難。
就在這時(shí)，一只鴿子撲棱棱落在他面前的八仙桌上。
鴿腿上，是他老子的密信。
唐九十九煉看完信，拔刀就架在了宋二的脖子上。
卻哭得比他還慘。
“帶著六十四斬回家，否則我拿著六十五斬回家?！?/p>
13
事情有點(diǎn)復(fù)雜。
狂刀門的掌門人王猛趁著人群散去，唐九十九煉酒醉，把他的刀掉包了。
唐九十九煉找上門去把王猛打得滿頭包之后，卻發(fā)現(xiàn)他掉包得來(lái)的是一把形如河豚，刻著篆字的大菜刀。
就在他氣急之下，想干脆用菜刀和王猛同歸于盡的時(shí)候，狂刀門大弟子認(rèn)出了這刀。
“少俠且慢，這刀好像是神廚幫老大的軒轅菜刀?！?/p>
于是唐九十九煉就獨(dú)自拿著軒轅菜刀找上了神廚幫的門。
神廚幫老大蔡思很江湖，雖然也被唐九十九煉揍得滿地找牙，脖子卻從沒(méi)低過(guò)。
“我們神廚幫的廚子遍布大江南北，小子，敢惹我，你死定了?！?/p>
他如是說(shuō)。
然而很快，他認(rèn)出唐九十九煉腰上那枚代表百煉堂的玉佩之后，乖乖交出被自己掉包的寶刀，然后被唐九十九煉再次揍了一頓。
因?yàn)樗贸鰜?lái)的是一把金裝玉飾的雁翎刀。
又錯(cuò)了。
14
破刀是菜刀換的，菜刀是雁翎刀換的；
雁翎刀是戒刀換的，戒刀是彎刀換的；
彎刀是鬼頭刀換的，鬼頭刀是腰刀換的……
兩眼無(wú)神的唐九十九煉坐在顛簸的牛車上，終于相信江湖很復(fù)雜。
從汴梁到洛陽(yáng)，從洛陽(yáng)到金陵，從金陵到臨安，從臨安到蕭關(guān)……
一邊尋刀，一邊趕路。
遇到強(qiáng)盜也打，路見(jiàn)不平也管，不知不覺(jué)，身后竟留下了一堆亂七八糟的名號(hào)。
“雁翎奪命刀”——這是從汴梁去洛陽(yáng)的路上滅了一伙山賊的時(shí)候用雁翎刀留下的。
“霹靂慈悲刀”——這是在金陵砍了一群拐賣良家婦女的人販子時(shí)用戒刀留下的。
“斷橋彎月刀”——有一群契丹人在西湖造次，被他堵在斷橋上，拿彎刀砍了。
“鬼頭斬鷂刀”——這是在蕭關(guān)，手刃了西夏兩名落單的鐵鷂子之后得來(lái)的。
……總之，唐九十九煉的名號(hào)，已經(jīng)變得和他換過(guò)的刀一樣多。
最近的線索指向了昆侖山，光明頂，魔教總壇。
魔教不好惹，但是唐九十九煉還是再次踏上了旅途。
他還是更怕他老子。
15
“不錯(cuò)，刀的確在我手上，想要，憑本事來(lái)拿?！蹦Ы涕L(zhǎng)老撩撩白胡子，意氣風(fēng)發(fā)地說(shuō)道。
這是第幾次聽(tīng)到這句話了？
第四十次？第五十次？記不清了。
“老先生，我給你講個(gè)故事吧?！碧凭攀艧掗L(zhǎng)嘆一聲，索性就地坐了下來(lái)。
“有個(gè)少年喝醉之后把刀弄丟了……”他緩緩地說(shuō)著。
說(shuō)起有人用破刀換出了菜刀，有人用菜刀換出了雁翎刀……
少年自以為的慶功宴，竟變成了江湖人的換刀大會(huì)。
魔教長(zhǎng)老丟下一句“你在這等著”便急匆匆地走了，回來(lái)的時(shí)候，捧著一柄刀身狹長(zhǎng)的短刀。
“這是不是你的刀？是不是你們百煉堂的唐家六十四斬？”
唐九十九煉看見(jiàn)這把刀，如遭雷擊。
“這……還……真是我的刀。”他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道。
魔教長(zhǎng)老懸著的心放了下來(lái)，正想長(zhǎng)舒一口氣，卻被唐九十九煉堵了回來(lái)。
“但它并不是唐家六十四斬?！碧凭攀艧捒嘈Α?/p>
“什么又是又不是的，你給我說(shuō)清楚，這是怎么回事？”
唐九十九煉道：“這刀是我十四歲親手打的。你若不信，可以剝開(kāi)柄繩，刀柄左邊刻著日期，右邊你就別看了?！?/p>
長(zhǎng)老將信將疑的扯了扯柄繩，在刀柄左側(cè)發(fā)現(xiàn)‘慶元四年臘月十三’一行字。
的確不應(yīng)該是唐家六十四斬。
然而，不肯死心的長(zhǎng)老還是挑開(kāi)了右側(cè)的柄繩，然后，面如死灰。
“天下第一英俊瀟灑風(fēng)流無(wú)雙唐公子九十九煉手制”。
長(zhǎng)老沉默片刻，狠狠把短刀摔在地上，揮舞著一雙鐵爪沖了過(guò)來(lái)。
“你騙我！我殺了你！”
唐九十九煉不由在心里嘀咕了一句。
“唉，結(jié)果還是要打……”
16
唐九十九煉是趟在牛車上回來(lái)的。令百煉堂弟子們肅然起敬的，除了車上各種各樣的武器之外，還有他渾身大大小小新舊不一的傷。
唯一不為所動(dòng)的是唐百煉。
他走出門，越過(guò)了跪倒在地的兒子。
他繞著牛車沉默著轉(zhuǎn)了幾圈。
他不動(dòng)聲色地回去了。
不久之后，唐九十九煉被兩名郎中一左一右架回了自己的臥房。
然后，所有人都聽(tīng)到了他殺豬般的慘嚎。
17
郎中們很盡心。
唐九十九煉從頭到腳，有傷沒(méi)傷的地方都包扎好了。
包得像個(gè)狗熊餡兒的粽子。
唐百煉撩起眼皮瞧了瞧兒子，問(wèn)道：“闖蕩江湖好玩嗎？”
唐九十九煉搖搖頭沉默以對(duì)。
行路的時(shí)候就知道了，人在江湖，吃不敢飽睡不能穩(wěn)，刀頭舔血，不死帶傷，好玩才怪。
唐百煉點(diǎn)點(diǎn)頭又問(wèn)：“揚(yáng)名立萬(wàn)舒服嗎？”
唐九十九煉依舊沉默搖頭。
被追殺的時(shí)候，才曉得人怕出名豬怕壯，名聲，就是麻煩啊。
唐百煉繼續(xù)追問(wèn)：“武功高強(qiáng)能解決一切嗎？”
唐九十九煉重重?fù)u了搖頭。
武功高強(qiáng)，沒(méi)飯吃也餓，挨了打也疼，著涼了照樣生病……武功高強(qiáng)也解決不了的事，這世上太多了。
唐百煉眼角露出了一絲不易察覺(jué)的笑意：“說(shuō)說(shuō)看吧。你這一路上的見(jiàn)聞。我想聽(tīng)聽(tīng)。”
唐九十九煉猶豫了一下，還是開(kāi)了口。
他說(shuō)起了汴梁的城狐社鼠。
說(shuō)起了洛陽(yáng)的三教九流。
說(shuō)起江南煙雨，大漠孤煙……
最后，說(shuō)到了昆侖山上，光明頂?shù)哪Ы涕L(zhǎng)老。
手持雙鐵爪，足足使了三百次雙風(fēng)貫耳。
“所以你也跟著用了三百次的纏頭裹腦？”唐百煉向兒子投去了憐憫的目光。
這比他平日刻薄的言辭更讓唐九十九煉受傷。
“孩兒，孩兒也是后來(lái)才想到他可能只會(huì)這一招……當(dāng)時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)?！?/p>
唐九十九煉硬著頭皮說(shuō)道。
唐百煉，站起身，在書(shū)房里踱了幾步，終于問(wèn)出了那個(gè)要命的問(wèn)題：“六十四斬，你帶回來(lái)了？”
18
盡管心中有數(shù)，唐九十九煉還是捏了一把汗。
“父親，六十四斬不是早就被您拿回來(lái)了么?！碧凭攀艧捲囂街f(shuō)道。
父親回過(guò)頭，露出了肉眼可見(jiàn)的笑容：“什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？”
唐九十九煉摸出魔教長(zhǎng)老處得來(lái)的刀，端端正正擺在桌上道：“看到這刀就明白了。只是父親手段太過(guò)高妙，您究竟是何時(shí)把刀換走的？”
唐百煉拍了拍手，一個(gè)家丁打扮的矮胖中年小跑著來(lái)到了書(shū)房里。
他手中作揖，怪腔怪調(diào)地問(wèn)道：“老爺有什么吩咐？”
唐九十九煉聽(tīng)在耳中，竟是說(shuō)不出的熟悉。
唐百煉指了指兒子道：“唐平，擂臺(tái)之后的事，你跟他說(shuō)說(shuō)吧?！?/p>
那“唐平”應(yīng)了一聲，向唐九十九煉深施一禮，緩緩抬起了頭。
“??！我妻甚平！”
19
“少爺，當(dāng)初擂臺(tái)已結(jié)束，我就派了忍者混進(jìn)酒宴，把你的刀偷換了出來(lái)?！?/p>
我妻甚平略帶歉意地拱了拱手，才繼續(xù)說(shuō)：“只是老爺英明神武，把我派出去的忍者捉住了，從那時(shí)起，六十四斬就回到了老爺手上?！?/p>
唐九十九煉點(diǎn)點(diǎn)頭，卻又疑惑起來(lái)：“可是，我打的玉人刀又怎么會(huì)……”
我妻甚平望了望唐百煉，得到首肯之后，自豪地挺起了胸道：“老爺覺(jué)得我造的鵜首短刀有點(diǎn)意思，就讓忍者用您打的那把玉人刀，又換出來(lái)了。您瞧，老爺現(xiàn)在還在案頭用它拆信呢?！?/p>
我妻甚平指了指父親的書(shū)桌，不起眼的角落上果然有一柄外形有點(diǎn)像六十四斬的短刀。
唐九十九煉點(diǎn)點(diǎn)頭道：“最后一個(gè)問(wèn)題，你一個(gè)倭人，為什么會(huì)在我百煉堂？”
我妻甚平面露悲戚之色道：“去年擂臺(tái)之后，我便接到無(wú)數(shù)采辦倭刀的訂單，不料交貨的時(shí)候，船遇風(fēng)暴，財(cái)色兩空?？墒瞧跫s不可違，為請(qǐng)百煉堂代工制刀，我，我便賣身為奴了?！?/p>
“是財(cái)貨兩空?！碧瓢贌捒人粤艘宦?，揮手叫他退下了。
“小子，現(xiàn)在明白了？”
“是，父親，孩兒明白了?！?/p>
“早些回去睡吧。明天起，負(fù)責(zé)替那個(gè)倭人督造他訂的五百口倭刀。”
“……是，孩兒明白了?！?/p>
唐九十九煉緩緩起身，一瘸一拐地往房外走。
就在他一只腳跨過(guò)門檻的時(shí)候，一個(gè)細(xì)微的聲音傳進(jìn)了他耳中。
“你，打算怎么造？”
轉(zhuǎn)回身，迎上了父親的目光。
“自然是越差越好?！?/p>
話音剛落，一件東西已經(jīng)打著旋落在了唐九十九煉胸前。
是唐家六十四斬。
“好好拿著。明天起，我打算改名叫唐千煉了?！碧瓢贌挶尺^(guò)身去，似乎在端詳墻上的畫。
“恭賀父親百尺竿頭更進(jìn)一步。”唐九十九煉說(shuō)完，輕輕走出了書(shū)房。
20
燈下，唐九十九煉摩挲著唐家六十四斬，忽然產(chǎn)生了一種莫名的沖動(dòng)。
為什么父親大費(fèi)周章也要把六十四斬弄回來(lái)？
他并非造不出一樣甚至更好的刀??？
帶著懷疑，他輕輕解開(kāi)了六十四斬的柄繩。
柄繩下一片裹得嚴(yán)絲合縫的鯊魚(yú)皮上，有幾個(gè)淺淺的字。
“人心險(xiǎn)惡”。
唐九十九煉愣了愣，放下刀思量片刻，卻繼續(xù)拆了下去。
鯊魚(yú)皮下，是烏檀木做的柄材。
木紋斑駁之中，卻隱約有另一行影影綽綽的字跡。
“天下第一猛男百煉堂唐三十六煉大俠手制。”
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