記得那是高三的12月，剛剛完成了最后一次SAT的考試，馬上又要備戰(zhàn)期中考試和1月即將截止的十多所美國和加拿大大學(xué)申請。心里總是覺得不踏實，選的學(xué)校五分看排名，五分看論壇大神推薦。看著哪個排名高、名氣響，哪個網(wǎng)友推薦多，我也隨著大流申請著試試。前二十申幾個沖刺校，前三十申幾個目標校，最后前五十申幾個保底校，美國申完了，再挑幾個加拿大名氣響的申。看著這些陌生的名字和他們同質(zhì)化的program，暗地里又和同學(xué)們叫著勁，看看他們都申請什么學(xué)校，拿了什么offer，除了標化要求和GPA之外，我對大學(xué)的申請要求一無所知。
聽說美國大學(xué)注重課外活動，那我多寫幾個課外活動；聽說他們喜歡有領(lǐng)導(dǎo)力的學(xué)生，那我把自己學(xué)生會和社團的工作放在列表的前端。爸爸媽媽也只能在精神上支持我，鼓勵我追求自己的夢想，申請我想去的學(xué)校。雖然申請早期，我也獲得了幾個不錯的offer，但內(nèi)心深處我對他們并不了解，只知道他們在什么地理位置，排名多少，什么專業(yè)好。但問題的根本，現(xiàn)在回想起來，是因為我當時并不清楚自己想要什么，自己的dream school也是根據(jù)排名得來的，也是自己的虛榮心作祟，我想要去排名高的學(xué)校。
某一天下課，我被叫到學(xué)校的升學(xué)指導(dǎo)主任辦公室（下稱為升學(xué)辦）。當時正處12月申請的大學(xué)的關(guān)鍵期，到老師辦公室的路走得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，被叫去升學(xué)辦通常是我的申請需要補充什么材料。面對著十幾所大學(xué)的申請，加上期中考試和未完成的學(xué)校文書的壓力，我真不想再花更加多的時間去補什么資料了。
我依稀記得慌張地走到升學(xué)辦，打開老師的門，主任馬克老師，朝我微笑，說：“Sting，我找到了兩所學(xué)校。以我對你的了解，我覺得挺適合你的。”他遞給我兩份復(fù)印件。“我從這本“Colleges That Change Lives”《改變命運的大學(xué)》的書上復(fù)印了這兩所學(xué)校的資料，你拿去看下吧，我覺得你很適合去那兒，可以嘗試申請一下?！蔽尹c點頭，向老師鞠了個躬，“好的，謝謝Mr.D?！本蛷街彪x開了，心想：“還好，沒漏材料！”
回教室教師，我瞄了一眼學(xué)校的名稱：Reed College（里德學(xué)院）和St. John’s College（圣約翰學(xué)院）。沒聽說過，肯定不行?？煲险n了，我就匆忙把資料放進了桌肚里。
課間休息，我翻出資料后，快速掃了一眼，就對這兩所學(xué)校充滿了好感。
資料里談到了一些在我看來至關(guān)重要的點：
1）我是誰？我想成為一個怎么樣的人？
2）學(xué)習(xí)的目的是為什么？
3）什么才是我理想中的學(xué)習(xí)環(huán)境？
一頁、兩頁、三頁，一份、兩份。上課鈴響，不管，繼續(xù)看一遍、兩遍、三遍；高光、提問、筆記、等等；我看得無法自拔。資料里的一個個學(xué)生案例和教師參訪打動著我：里德學(xué)院高產(chǎn)學(xué)者，耶魯、哈佛、芝加哥的教授遍布著里德畢業(yè)生；圣約翰學(xué)院則像是一個溫暖的大家庭，所有人上著一樣的課程，每堂課導(dǎo)師帶領(lǐng)討論有趣、晦澀、重要的問題；各種MIT，伯克利轉(zhuǎn)學(xué)來到這個讀書人的天堂。這一切都深深地吸引著我。
在此之前，我沒有認真地思考過，為什么要學(xué)習(xí)？沒有思考過我是誰，我想學(xué)什么？同學(xué)之間討論的永遠都是：作業(yè)做完沒？考試考幾分？你申請的學(xué)校排第幾？你拿到offer了沒？
我下課飛奔到了馬克老師的辦公室，詢問能不能和他討論一下這兩所學(xué)校，為什么他覺得他們適合我。老師邀請我坐下，他說道：“Sting，我們認識挺久的了，從高二開始你上我的歷史課。我們辦公室的老師一直討論你上課的態(tài)度、課后組織的活動、你的為人等等。我覺得你適合去一個關(guān)系緊密的學(xué)習(xí)社區(qū)，而不是幾百個人在一間階梯教室里聽講座的學(xué)校。你喜歡發(fā)言、喜歡組織活動、喜歡幫助別人，文理學(xué)院非常的適合你，而這兩所學(xué)校尤其適合。他們課程大多是小班制討論課，每個學(xué)期還有自己的thesis，尋找自己感興趣的話題”
聽完老師的分析，我感到醍醐灌頂，心想還是需要一個有經(jīng)驗、了解自己的第三方時不時提點自己。畢竟，旁觀者清。我也覺得自己是一個需要老師指導(dǎo)的人，因為對老師，我一直都有種親切感，愿意向他們提問、分享和尋求幫助。我經(jīng)常會在晚上代表班級給老師打電話，問他作業(yè)中的bug怎么解。我也知道自己是一個非常喜歡團隊學(xué)習(xí)的人。我經(jīng)常會和幾個同學(xué)聚在一起預(yù)習(xí)復(fù)習(xí)、做作業(yè)、討論問題；我在這種學(xué)習(xí)方式里效率最高。
馬克老師隨后打開了電腦屏，向我展示了圣約翰的The Great Books Program：
想到可以讀荷馬、亞里士多德、愛因斯坦的著作，我就興奮不已，因為我知道如果不去圣約翰，我這輩子都不大有機會能讀懂這些著作，可能連讀的力氣都不會有。馬克老師又介紹了里德學(xué)院的特色：自帶核反應(yīng)實驗，加校友蘋果公司創(chuàng)始人喬布斯的光環(huán)，聽上去就酷斃了，但who am i kidding, 咱的智商搞不了核物理。
討論完畢，我知道自己找到了Dream School。我告訴馬克，我會把圣約翰放到我選校列表的頂端。老師笑著說：“寫完了文書就趕緊拿過來，我?guī)湍阋黄鹦薷?，截止日期?5號?！边@時我心頭一暖，“謝謝老師！”Mr.D管著兩百多號學(xué)生的申請，讓他幫你看文書是想都不敢想的事情，幸福是不是來得太突然了一點呢？
我打開網(wǎng)申端口，找到圣約翰學(xué)院，愣住了。這學(xué)校不僅program獨樹一幟，文書也不走尋常路。別的學(xué)校都問：“為什么你會選擇我們學(xué)校？”“你課余時間是如何使用的？”“你能夠我們學(xué)校社區(qū)帶來什么？”之類的套路問題。圣約翰問我“對我成長影響最大的書是什么？”“列一個最近5年看過的書單”等等。面對夢校文書，我對著屏幕半天沒打下一個字。第二天我又來到了馬克老師的辦公室，他卻耐心地向我解釋我應(yīng)該去學(xué)校的官網(wǎng)尋找哪里信息，并通過網(wǎng)絡(luò)和媒體了解在校老師和學(xué)生對于這個學(xué)校的具體評價；他還提醒我：學(xué)校招生人員希望看到最真實的我，文書是我向他們傳遞信息的媒介。通過和他的談話，思考明白了什么是我想要的教育。
來年三月，我順利接到圣約翰的電話面試通知，馬克老師又幫助模擬了兩次面試，教導(dǎo)我如何準備，如何調(diào)整心態(tài)以及如何應(yīng)答。正式面試結(jié)束之后，我被告知錄取，激動的心情久久不能平復(fù)，第一時間跑到升學(xué)辦告訴了馬克老師這個消息，并向他道謝。在大學(xué)期間，我還常常和他通郵件，為他描繪我精彩的校園生活。
當時他遞給我的那本《改變命運的大學(xué)》的書，真的改變了我。因為我在圣約翰，學(xué)會了我如何學(xué)習(xí)、待人、交流、思考和面對失敗?；貒鴱氖陆逃袠I(yè)之后，接觸了許許多多家庭和孩子，我一直學(xué)習(xí)著馬克老師，為大家推薦真正適合的教育方案。
