我被關(guān)在密不透風(fēng)的玻璃小屋里，在這里我吸入的是我自己呼出來(lái)的氣體，空氣依舊很清新。由眾多導(dǎo)管、線纜、植物和沼澤微生物構(gòu)成的系統(tǒng)回收了我的尿液和糞便，并將其還原成了水和食物供養(yǎng)我。
昨夜，外面下起了雪，玻璃小屋依然溫暖舒適。今天早上，內(nèi)窗上掛滿了凝結(jié)的水珠，小屋里到處都是植物，香蕉葉環(huán)繞在我的四周，青豆藤爬滿了所有的墻面。屋內(nèi)大部分植物都能食用，我的每一頓大餐都來(lái)源于它們。
這個(gè)小屋其實(shí)是一個(gè)太空生活實(shí)驗(yàn)艙。在這個(gè)小屋內(nèi)，生物和人造物已經(jīng)融合為一個(gè)穩(wěn)定的系統(tǒng)，其目的就是養(yǎng)育更高級(jí)的復(fù)雜體——那就是我。
小屋的事情正在地球上大規(guī)模的上演著。造化所生的自然王國(guó)和人類建造的人造國(guó)度正在融為一體。由于我們所創(chuàng)造出來(lái)的世界過(guò)于復(fù)雜，我們不得不求助于自然界以了解管理它的方法。我們的未來(lái)是技術(shù)性的，這并不意味著未來(lái)的世界一定就是灰色冰冷的鋼鐵世界，相反，我們的技術(shù)所引導(dǎo)的未來(lái)是一種新生物文明。
自然一直在用它的血肉供養(yǎng)著人類。最早，我們從它們那里獲得食物、衣著和住所。之后，我們學(xué)會(huì)從它的生物圈里提取原材料來(lái)創(chuàng)造出我們自己新的合成材料。而現(xiàn)在，自然又像沒(méi)敞開(kāi)了她的心智，讓我們學(xué)習(xí)他的內(nèi)在邏輯。
人類能從生物學(xué)中提取自然的邏輯并用于制造出一些有用的東西，那些原屬于生命體被移植到機(jī)器系統(tǒng)的特質(zhì)有：自我復(fù)制、自我管理、有限的自我修復(fù)、適度進(jìn)化以及局部學(xué)習(xí)。還會(huì)有更多的特質(zhì)被人工合成出來(lái)，并轉(zhuǎn)化成新的東西。
人們?cè)趯⒆匀贿壿嬢斎霗C(jī)器的同時(shí)，也把技術(shù)邏輯帶到了生命之中。野生胡蘿卜，由草本植物采集者一代代精心的選培，才最終成為菜園里甜美的胡蘿卜；野生牛的乳房也是通過(guò) “非自然” 的方式進(jìn)行了選擇性增大，以滿足人類而不是小牛的需求。所以說(shuō)，奶牛與胡蘿卜跟蒸汽機(jī)和火藥一樣都是人類的發(fā)明。只不過(guò)，它們是生長(zhǎng)出來(lái)而非被制造出來(lái)的?，F(xiàn)代的基因工程師們利用定向人工進(jìn)化，通過(guò)明確的設(shè)計(jì)而大大加快了物種的改進(jìn)過(guò)程。
機(jī)器與生命之間的重疊在一年年增加。在仿生學(xué)生有兩種趨勢(shì)正在發(fā)生：
（1）人造物表現(xiàn)得越來(lái)越像生命體；
（2）生命體越來(lái)越工程化。
人造物包括機(jī)器人、公司、經(jīng)濟(jì)體、計(jì)算機(jī)回路，等等。由于兩者都具備生命屬性，我將這些人造和天然的系統(tǒng)稱為 “活系統(tǒng)” 。它們真實(shí)存在于我們周圍，這些活系統(tǒng)都是復(fù)雜且宏大的系統(tǒng)：全球電話系統(tǒng)，計(jì)算機(jī)病毒孵化器，機(jī)器人原型機(jī)，虛擬現(xiàn)實(shí)世界，合成的動(dòng)畫(huà)角色，各種人工生態(tài)系統(tǒng)，還有模擬整個(gè)地球的計(jì)算機(jī)模型。
我提取出了一套適用于所有大型活系統(tǒng)的統(tǒng)一原則，我稱之為 “神律” 。這套神律是所有自我維持和自我完善系統(tǒng)共同遵循的基本原則。
自然不僅僅是一個(gè)儲(chǔ)量豐富的生物基因庫(kù)，為我們保存一些尚未面世的能夠救治未來(lái)疾患的藥物。自然還是一個(gè) “文化基因庫(kù)” ，是一個(gè)創(chuàng)意工廠。對(duì)新生物文明來(lái)說(shuō)，摧毀一片草原，摧毀的不僅僅是一個(gè)生物基因庫(kù)，還摧毀了一座蘊(yùn)藏著各種啟示新生物文明模型的寶藏。
向機(jī)器中大規(guī)模地植入生物邏輯時(shí)，人造世界就像天然世界一樣，很快就會(huì)具備自治力、適應(yīng)力以及創(chuàng)造力，也隨之失去我們的控制。但在我看來(lái)，這將是個(gè)最美妙的結(jié)局。
