到日本除了美食、櫻花之外，最主要的就是溫泉之旅。不過(guò)可能很多人不知道，把日本全國(guó)分成本州、九州、四國(guó)、北海道以及沖繩五大區(qū)塊，日本人最?lèi)?ài)的溫泉區(qū)幾乎都集中在九州地區(qū)，其中尤其是大分縣的別府溫泉，從明治時(shí)代就一直是日本人心中的夢(mèng)幻溫泉?；蛟S有不少人會(huì)問(wèn)伊豆半島的熱海溫泉不是很有名嗎？熱海之所以有名更大的原因應(yīng)該是接近關(guān)東的政治經(jīng)濟(jì)中心。相較之下，位在九州熊本的黑川溫泉，不論在溫泉的質(zhì)感或是溫泉街的設(shè)計(jì)上，可比熱海好上好幾倍。

日本的溫泉根據(jù)日本溫泉協(xié)會(huì)的分類(lèi)，總共有十種，分別是：?jiǎn)渭儨厝Ⅺ}化物泉、碳酸化氫泉、硫酸鹽泉、二氧化碳泉、含鐵泉、酸性泉、含碘泉、硫磺泉、放射能泉。其中，北海道的泉源，就佔(zhàn)了九種，這也讓北海道的溫泉成了九州之外，另一個(gè)受到歡迎的地區(qū)。

北海道的溫泉熱，第一波燃起應(yīng)該是在1960年日本高度經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)期的那15年之間，許多日本國(guó)內(nèi)的遊客，經(jīng)由空中交通進(jìn)入北海道，這也使得北海道當(dāng)?shù)氐慕煌ㄒ约奥盟抟驗(yàn)檫@一波的熱潮而蓬勃發(fā)展。接著進(jìn)入80年代後期一直到90年代初期是第二波熱潮再起，這時(shí)候剛好是日本泡沫經(jīng)濟(jì)的頂峰，加上青森與函館之間的海底隧道開(kāi)通，加大了北海道形成一個(gè)以觀光業(yè)為主的重鎮(zhèn)。

最近一次的第三波風(fēng)潮則是在泡沫經(jīng)濟(jì)崩壞之後的90年代，這時(shí)候許多日本國(guó)內(nèi)的旅行社推出了超值、超低價(jià)的套裝行程，雖然解決了旅館業(yè)者一時(shí)的客源減少的窘境，但是隨著付給旅行社的手續(xù)費(fèi)逐年增高，也成為了旅館業(yè)者一年比一年沈重的負(fù)擔(dān)。這樣的狀況，終於在2000年的時(shí)候，達(dá)到頂點(diǎn)而崩壞。北海道的觀光進(jìn)入了一段黑暗期，後來(lái)隨著來(lái)自臺(tái)灣、香港的外國(guó)觀光客重新帶動(dòng)了北海道的觀光發(fā)展，接著又有來(lái)自中國(guó)的觀光客湧入，才能維繫北海道的觀光產(chǎn)業(yè)。

這一群來(lái)自華語(yǔ)圈的客人，成了帶動(dòng)北海道第四波溫泉熱潮的主力，但是根據(jù)北海道観光振興機(jī)構(gòu)的調(diào)査，雖然來(lái)自華語(yǔ)圈的客人，對(duì)於溫泉的關(guān)心度相當(dāng)?shù)母撸@也是一個(gè)促進(jìn)北海道觀光的重要支柱，但是卻也相對(duì)的排擠到了來(lái)自歐美的客層，這些來(lái)自歐洲美國(guó)的客人，反而更在意北海道的歷史與文化?；蛟S不久的將來(lái)，北海道會(huì)有更多關(guān)於歷史以及文化內(nèi)容的觀光項(xiàng)目出現(xiàn)。