望門投宿思張儉，忍死須臾待杜根。
我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖。
這首詩是譚嗣同被捕后的獄中絕筆。
1898年9月21日，慈禧太后發(fā)動政變，囚禁光緒皇帝，并開始大肆搜捕和屠殺維新派人物。譚嗣同拒絕了眾人請他出逃的勸告 (康有為經(jīng)上海逃往香港，梁啟超經(jīng)天津逃往日本)，決心一死，愿以身殉法來喚醒和警策國人。
1898年9月28日，戊戌變維新派人物之一譚嗣同等六人斬于北京菜市口。
《北京法源寺》的主角譚嗣同，是李敖在書中著墨最多的人物，書中的譚嗣同完全敞開心扉，談志趣談理想談情懷，盡情揮灑暢聊他的人生哲學(xué)。
譚嗣同是睿智的
譚嗣同是維新人物中唯一一個不是純粹知識分子。他交游除了和他一樣的書生以外，還包括五湖四海各行各業(yè)人物，也就是書生眼中的下層階級。譚嗣同小時候讀左太沖的詩，讀到 “何世無奇才，遺之在草澤”，非常欣賞。他相信 “草澤” 之中必有 “奇オ” ，一如孔子相信十室之內(nèi)必有忠信一樣。而這種 “奇才” 在書生中，反倒不容易找到。譚嗣同要結(jié)交五湖四海中的豪杰之土，為的是他相信救中國，光憑書生講空話寫文章是不夠的，還得伴之以行動，而這種崇尚行動的人，卻只有從下層階級去找。
如果不是受了康有為影響，如果不是碰到光緒皇帝，譚嗣同很可能走上革命道路。但是，康有為在上書里把變法維新的道理寫得頭頭是道，令人心服；而對變法維新的誠意，光緒皇帝又表現(xiàn)得那么求才若渴，令人感動。譚嗣同不得不承認(rèn)這是一個機會，一個千載難逢的機會，也許可以用得君行道的方法救中國，無須太多的人頭落地。革命總要死人的，流誰的血都是中國人的血，總是不好的，維新也是千載難逢的機會，他愿意試一試。
譚嗣同是勇敢的
1898年9月21日，西太后正式 “臨朝訓(xùn)政” 了，一百零三天的變法維新，宣告結(jié)束。兩天以后，消息傳來，光緒皇帝已失掉自由，被慈禧關(guān)在皇宮里的湖心小島瀛臺。
盡管外面風(fēng)聲鶴唳，譚嗣同卻沒有逃走。
變法維新已走到了盡頭，唯有用一死來證明給想革命的人看、給那些從事革命而與他分道揚鑣的朋友看，革命是對的。從今以后，想救中國，只有一條路，就是革命。譚嗣同用死來告訴后來的人：不要往變法改良路上走，此路不通。
百姓很苦，仁人志士都知道中國要救，可是誰也不敢斷定改良與革命到底哪一條行得通，或哪一條最近最快，或哪一條損害最小，效果最好。戊戌政變，本質(zhì)上是一種戰(zhàn)術(shù)上的探索摸路的性質(zhì)，明白了改良之路走不通，告訴大家要回頭。譚嗣同的死，在這種意義上，有犧牲自己和苦肉計的意味。告訴改良者不走他們的路，告訴了革命者走他們的路，也告訴了中國廣大的知識分子，到底該走哪條路。
譚嗣同是偉大的
戊戌變法的十七年后，慈禧、光緒都已成為過去，歷史已經(jīng)走到了民國。
此時的梁啟超也超然歸國，并成為新時代的引領(lǐng)者，這個曾經(jīng)并肩戰(zhàn)斗的友人對于逝去的譚嗣同，有著不同的解釋。
從大目標(biāo)看來，譚嗣同想要用一死證明改良之路不通，中國問題的真解決，有賴于大家去革命。
從較小的目標(biāo)看，他眼中的光緒皇帝，已經(jīng)不是狹義的 “君” 了，而是廣義的 “事” 了，光緒象征著中華民族沒有畛域之分，華夷共處、滿漢一家。光緒象征的是變法維新、改革腐敗政治的誠意；光緒象征的是自己不持盈保泰、不做自了漢、自在皇帝，而去自我革新，救國救民；光緒象征的不只是一個至高無上的皇帝，而是真正的愛國者，一個真正的有理想有抱負(fù)的人。在譚嗣同眼里，他們是同大業(yè)共患難共生死的朋友。正如譚嗣同書中所說的 “生民之初，本無所謂君臣，則皆民也” 。譚嗣同因此患難殺身而有所不避、坐守待死，這也正是他不肯一走了之的原因之一，從 “則皆民也”? 的立場，他也不會單獨丟下光緒皇帝。
《易經(jīng)》中初九：潛龍，勿用。此義的關(guān)鍵是 “潛” 和 “勿用”。就其表象來說，現(xiàn)在是潛伏期，時機還沒有成熟；就其對策來說，就是不能妄動。要注意的是，這里的 “潛” 和 “勿用” 并不是意味著什么也不做，而是要暗中積蓄力量，用一時的隱忍，換取進(jìn)一步發(fā)展的空間和時間?！皾摗?是為了飛，“勿用” 是為了大用?？怠⒘憾耸羌兇獾奈娜?，或許康、梁更懂持重謹(jǐn)慎，迂回折就，保存力量；而譚嗣同除了是一個文人，骨子里卻有著超然脫俗的俠氣，他的豪氣讓他更能毅然決然，不顧一切。
萬事萬物生長發(fā)展的規(guī)律是春種秋收，陰陽相濟(jì)，而如果我們違背了這個規(guī)律，如秋天播撒種子，接踵而來的卻是寒冷的冬天，再強壯優(yōu)良的種子也不可能長成參天大樹。戊戌變法的失敗，有人為因素，更多的是時機。在慈禧當(dāng)權(quán)的時候做了一件讓慈禧不高興的事，在迂腐顢頇的官僚中要讓他們除舊布新，改頭換面，注定這只是一場黃粱美夢。
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