古時有個僧人，化緣時偶遇一采桑女子，女子告知幾里外有戶人家在設(shè)齋。主人家得知是女子將僧人引來后，出于好奇，找到女子的家，誰知女子卻閉門不見，只說了一句話。沒想到不久后，行善的這一家人竟全死了。

僧人名叫了音，一天，他路過長安城南時正值晌午，饑腸轆轆的他環(huán)顧四周，看到一個年輕女子正在一棵桑樹上采桑，于是便走上前雙手合十道：

“女菩薩，請問附近有哪戶有善心的人家可以提供齋食？”

女子名叫彩云，她指了指遠處說：“你朝這個方向走大約三四里路，便會看到有戶人家正在設(shè)齋。這戶人家姓王，他們看到你去化緣，肯定很樂意接待你，快去吧?！?/p>

了音道謝后，便朝著彩云指著方向趕去。果然，約莫三四里路的地方，一群僧人正在一座大宅院里準(zhǔn)備吃齋食。

得知了音也是來化緣的，王家人十分熱情地將他迎了進去。

王家主人名叫王家德，他與妻子兩人都樂善好施，不僅救濟窮苦鄉(xiāng)鄰，還時常設(shè)齋宴歡迎四面八方的僧人前來化緣，當(dāng)?shù)厝藢Ψ蚱迋z贊不絕口。

王家德留意到了音剛剛到來時的情形，像是踩著點來的，于是齋飯結(jié)束后，他詢問道：

“剛才留意到師父來得很及時，行色匆匆的樣子像是從很遠的地方趕過來的，可是誰告訴師父這里可以化齋？”

“正是，三四里外有個正在采桑的小姑娘，她告訴我的?！绷艘艋卮鸬馈?/p>

王氏夫婦驚愕不已，心想：他們設(shè)齋從不對外宣揚，這三四里外的姑娘又是怎么知道的？難道是個未卜先知的奇女子？

于是，王氏夫婦請求了音帶他們一起去拜訪這位小姑娘。

了音沒有多想，便與他們一同走了幾里路，回到遇到彩云的地方，果然看見她還在樹上采桑。

彩云意識到有人靠近，一低頭，看到王氏夫婦，驚駭不已。她二話不說立即跳下樹，連籃子都沒拿，便朝著家的方向奔去。

了音和王氏夫婦覺得奇怪，便跟著彩云跑，緊追不舍，最終看見彩云跑進一戶人家。

彩云匆忙跑回屋里，不僅落了鎖，還用桌子和床抵住門。

彩云的母親姓蔡，看到女兒慌慌張張地跑回家，門外還有一個僧人和兩個年邁的夫妻追趕，不解地攔住來人問：“究竟發(fā)生什么事？”

王氏夫婦連忙說明來意，得知對方只是想找女兒詢問情況，蔡氏這才松了一口氣。

“原來如此，不是什么大事，我這便叫她出來。”蔡氏說完，進到里屋敲門向彩云說明對方來意。

然而，彩云說什么都不開門。見狀，蔡氏大聲呵斥起來。

“我又沒做錯什么，我只是不想見到這兩個老家伙罷了?！辈试坪暗?。

見到女兒如此說，蔡氏繼續(xù)勸道：“他們只是一戶行善的人家，有什么不能見的?！?/p>

“你怎么不去問問他們：那年在他們家借宿過的販羊父子三人，如今又在何處？”彩云毫不客氣地繼續(xù)喊道。

沒想到，門外不遠處的王氏夫婦一聽，雙雙大驚失色，倉皇而逃。

過了一會兒，彩云確定門外只剩母親之后，這才將房門打開，哭著向母親說出實情。

原來，彩云的前前世曾是夏州人，當(dāng)時和父親兄長一起經(jīng)營販羊生意，路過此地時曾在王氏夫婦家借宿。

不料，王氏夫婦見財起意，不僅搶走他們?nèi)康呢斘?，還將他們殺害，從此過上好日子。

由于冤氣過重，無法消散，彩云托生成了王家的女兒。

彩云從小聰慧，王氏夫婦視她如珍寶，不惜花重金請先生教導(dǎo)。

誰知，彩云十五歲開始便臥病不起，看過不少名醫(yī)，換過不同名貴的藥材，都不見好。

最終，她二十歲就病逝。期間，王氏夫婦花費在她身上的治病費用，比當(dāng)年搶來的錢多出好幾倍。

每逢彩云前世的忌日，王氏夫婦都會到墳前祭奠，眼淚不知道流了多少，同時他們還會設(shè)齋供。

到了今生，彩云托生成了蔡氏的女兒，但是她仍舊記得以前的事。

“恰巧遇到僧人化緣，我出于好心，便指點了他。然而那兩個老家伙，是我前世的冤家，我還有什么道理見他們呢？”

彩云繼續(xù)哭訴道：“母親也看到了，剛剛二人在門外聽到我提前當(dāng)年的舊事，唯有驚慌失措，落荒而逃。想來，他們也活不久了。”

蔡氏聽完彩云的訴說，感到十分震驚。第二天，蔡氏悄悄到王家附近打聽。

臨近王家，蔡氏便看見王家大門外圍著許多鄉(xiāng)鄰，一打聽才知道，王氏夫婦昨夜回到家后，便精神恍惚，家人請了郎中查看卻找不出病因。

到了后半夜，夫婦二人都沒了呼吸。

都說舉頭三尺有神明，人生的樁樁件件都是記錄在冊的。

因果報應(yīng)是無法逃避的，舊債仍舊是要償還。即使跨越了三生三世，命運的糾纏也會在某個時刻得以解脫。

改編自《初刻拍案驚奇》里的故事。