【第十四章】春風(fēng)得意馬蹄疾
文/慕?jīng)銮淝?/p>
冬去春來，這一年的春天格外溫暖明媚，似特別為書昕準(zhǔn)備的一般。
薛書昕果然不負(fù)眾望，輕松拿下開春二月的春闈會(huì)試后，又勢如破竹的闖過科舉的最后一關(guān)殿試。再過不到半盞茶的時(shí)間，就是今科放榜。
卿兒算準(zhǔn)了放榜的日子，清早便去到薛府邀上書昕、慕?jīng)鲆煌窗瘛?/p>
同來看榜的許多貢士們都簇在一起，青年才俊，天南海北，侃侃而談。
宮門外熙熙攘攘，適逢孟春時(shí)節(jié)，臨近晌午，這大太陽頂頭曬著確實(shí)不好受，有錢的公子少爺都躲到附近酒樓茶館優(yōu)哉游哉，沒錢的老實(shí)窮書生就只得在烈日下熬著，默默期待自己一朝金榜題名，光宗耀祖。
放榜的街道恰好在涼蘭軒的東南方，三人自然也是在樓上吃茶聊天，慢慢等，好不愜意。
“咣……”隨著一聲震天鑼響，街道兩旁帶刀侍衛(wèi)清道，宮內(nèi)一官人手持皇榜，張貼于放榜之處的高墻之上。
侍衛(wèi)一撤走，眾人“哄”的一下涌到皇榜之下，一時(shí)間人頭攢動(dòng)，十分擁擠。
“薛大哥，走我們快去看看！”卿兒見皇榜一貼，就急得站起來欲沖下樓去。
一拽之下竟沒拽動(dòng)，轉(zhuǎn)過頭見書昕神情淡定，眼中是激動(dòng)后的平和，好似在走神，不知在想些什么。
明明早就知道這一刻會(huì)到來，可一想到終于能夠?yàn)橥鯛斪鍪拢瑘?bào)答他這么多年的恩德，自己還是抑制不住激動(dòng)，待理好情緒，回過神來，卻見到慕?jīng)?、卿兒都在盯著自己，卿兒還笑稱：“薛大哥，你不會(huì)是高興傻了吧？那一會(huì)兒你要真是狀元及第，豈不是要瘋了？”
“只是有些感慨罷了，走，我們這就去看看在下到底是不是今朝狀元郎！”書昕走在前頭，自信昂揚(yáng)。
三人向人群走去，還沒擠進(jìn)去，就聽到里面的人有興奮尖叫，有低沉嘆息，不知是誰高喊了一句：“薛書昕，狀元及第。榜眼陳安，探花……”
薛書昕渾身一顫，慕?jīng)鲆囿@喜地愣住，二人傻傻站著，被周遭人群擠來擠去卻渾然不知。
卿兒聞言卻是沒愣住，更加精神振奮的繼續(xù)向人群中心擠去，直到親眼看到皇榜上清清楚楚寫著薛書昕的名字，卿兒轉(zhuǎn)身揮舞著手臂，高興地大喊：“薛大哥，恭喜你啦！”
慕?jīng)龇磻?yīng)過來后大喜，忙擠出人群，叫來涼蘭軒的跑堂伙計(jì)吩咐道：“你快去淳于府告知老爺，就說書昕高中狀元，讓他高興高興！”
“是，小的這就去！”涼蘭軒的小伙計(jì)高興地應(yīng)著，自己家主子高中，自己跟著也樂呵，出門臉上也有光。
擠出人群卿兒嚷著提議道：“今晚我做東到登科樓大吃一頓好不好，叫上清嘉和薛大哥的好友，全當(dāng)犒勞薛大哥高中！”
薛書昕自當(dāng)贊同，道：“也好，岳丈大人那邊明日中午在宴請賓客，今晚不如就我們幾個(gè)好友一聚，等清嘉那小子來了，我們今晚喝個(gè)痛快，不醉不歸！”
待回到?jīng)鎏m軒收拾妥當(dāng)后，三人剛走出門，一位自稱是禮部侍郎孫大人家下人的小哥攔住三人去路，恭敬道：“今科狀元薛書昕薛公子嗎？禮部大人賜宴清和園，還請公子屆時(shí)前往赴宴。”
“知道了，多謝?！睍靠蜌庥卸Y道。
“好可惜，還想幫你們慶祝。”卿兒傷感，薛書昕入仕不知是否意味著她要失去一良友知己，“不過，以后還有機(jī)會(huì)，去吧薛大哥，今日我就先回家，改日再聚?！?
書昕看出卿兒眉目間的失望，攔住她道：“不了，卿兒。無礙的，我們就去登科樓吃。”
“可以嗎？這不是圣旨？”卿兒開心之余，多了些許疑惑和擔(dān)心。
慕?jīng)鲆采跏遣唤饪粗鴷浚溃骸澳闳グ?，我可以和卿兒他們出去慶祝，他們會(huì)照顧我的?！?
薛書昕笑著解釋道：“沒關(guān)系，今夜只是主考官宴請考生，不去也行?！?/p>
“真的？耶！”聽到這卿兒高興地跳起來，一手拽著慕?jīng)觯皇蛛S意舞動(dòng)，蹦蹦跳跳，歡呼雀躍，沒有名門閨秀半點(diǎn)應(yīng)有的樣子。
書昕無奈妻子被“拐”，一人孤單走在后面，笑看前頭愉悅的兩姐妹，絲毫不后悔自己剛剛推掉一個(gè)事關(guān)前途的好機(jī)會(huì)。
翌日，早飯剛過，薛府官家匆匆趕到后花園，不得已打擾了正在賞花的二人，上前道：“公子，門外有個(gè)宮里來的公公，說要見你?！?/p>
“請他進(jìn)來?！?
來人竟不是硯祥，只是一個(gè)普通的傳旨公公，道：“薛公子，皇上有旨，請您隨奴才進(jìn)宮面圣?！?
“書昕，難道…難道是昨日？”慕?jīng)霰揪托南虏话?，聽到傳旨的公公如此說，更是擔(dān)憂的不得了。
“沒事的?！毖枯p聲安撫慕?jīng)觯值?，“有勞公公了，還請公公稍后，待書昕收拾片刻，馬上隨公公進(jìn)宮?！睍肯劝才藕霉蠡氐綄嬍腋拢鰜硪娔?jīng)鋈允且荒槗?dān)憂。
書昕走近慕?jīng)霭参克溃骸胺判?，其?shí)昨天之事我是故意為之，就是為了今日皇上的召見，你乖乖在家等我，晚飯前我一定回來。”說完，輕吻慕?jīng)龅念~頭，對她一笑，讓她心安。
書昕出了府邸，直接上了宮里派來接他的馬車，陷入思索之中：既然來傳旨的不是硯祥，那表示蕭晟翰還沒有愿意相信他，這次只不過是隨意召見而已，也是，蕭晟翰秘密蓄力，自然也不會(huì)輕信任何人。
薛書昕在來的路上一直暗自揣摩蕭晟翰的心思，不一會(huì)兒就到了宮門。一路跟著公公行至乾元殿門口。硯祥守在殿門外，見到他，書昕微微躬身，道：“見過公公，還請幫忙引見?！?
硯祥上下打量了書昕一遍，道：“進(jìn)去吧，皇上等候多時(shí)了?！?
“謝公公?！?書昕邁進(jìn)乾元殿，王爺，我終于進(jìn)來了，他心里如此想。
幾步后，他恭恭敬敬地跪下磕頭：“薛書昕參見皇上?！?
“平身吧。”蕭晟翰隨意問道，“你就是今科狀元薛書昕？”
“正是?！?蕭晟翰把玩著手中佛串，道：“朕聽說你十分目中無人，好大架子，只不過一小小狀元郎，卻如此恃才傲物，自命清高?！?
書昕不語。
蕭晟翰停下手中動(dòng)作，問道：“怎么，你不想解釋點(diǎn)什么？”
聽到蕭晟翰開口相問，書昕緩緩道：“解釋皇上愿意聽嗎？如果皇上心下已將書昕判定成哪一種人了，那書昕無論如何解釋，在皇上聽來不過是狡辯，如此說多了只會(huì)增加皇上對書昕的厭煩罷了?！?
“有點(diǎn)意思。反正朕今日也閑來無事，不妨就聽聽你有什么想說的。”
薛書昕從容不迫：“是。皇上所說的‘目中無人’，可是指書昕前日拒絕參加今年主考官孫大人在放榜之后于清和園設(shè)下的宴會(huì)?！?
“是也不是。你可知道這宴會(huì)是朝廷的傳統(tǒng)，科舉進(jìn)行過后，為了犒勞金榜題名的進(jìn)士?！笔掙珊诧嬃丝诓?，繼續(xù)道。
“這個(gè)風(fēng)俗書昕自然是很早便有所耳聞，但書昕另有見解?！?
蕭晟翰點(diǎn)點(diǎn)頭示意他繼續(xù)：“說說看。”
薛書昕深吸一口氣，道：“能通過最后殿試，金榜題名的進(jìn)士日后必定會(huì)相繼步入仕途，這些進(jìn)士將來就會(huì)是官場上的同僚。因此，趁進(jìn)士們還沒有被賜官前聯(lián)絡(luò)一下同窗情誼，以便日后相互照應(yīng)。而對于考官大人來說，這些尚未封官的進(jìn)士將來前途不可估量，這次機(jī)會(huì)是他們拉攏學(xué)員，擴(kuò)展人脈的好機(jī)會(huì)。雖名為宴會(huì)，實(shí)為功利應(yīng)酬?！?
蕭晟翰沒想到他竟諳熟這為官之道，繼續(xù)問道：“你既知這次宴會(huì)的目的，為何不受約前往，也好為你日后的官路鋪平道路?！?/p>
“書昕志不在于此，所以便不會(huì)違心去謹(jǐn)慎地察言觀色，瞧人臉色。書昕從來都認(rèn)為為官之道并不止官場勾結(jié)、官官相護(hù)這一條路可走。”說這話時(shí)，薛書昕不卑不亢，眼神堅(jiān)定，從容不迫地立于殿下，等待蕭晟翰的反應(yīng)。
蕭晟翰一時(shí)微怔，仔細(xì)打量薛書昕，許久道：“你有長期打擊惡勢力的勇氣嗎？有為了你所堅(jiān)持的信義而與滿朝官員為敵的準(zhǔn)備嗎？你能在這污穢的朝堂之上始終懷著最初這顆赤子之心嗎？”一句一問，步步緊逼。
“有?！?
“呵哈哈哈！”蕭晟翰笑了，剛才那份壓抑的緊張感瞬時(shí)減輕不少，又恢復(fù)閑散之態(tài)，道：“年輕人，不要回答得這么快，回去睡一覺想想清楚。好了，朕累了，你退下吧?！?/p>
“書昕告退?！毖坎辉俎q解，躬身退出乾元殿。
兩日后，薛書昕于朝堂之上，同眾進(jìn)士一道被封授官職——封為翰林院修撰，正六品。
除夕雪夜之后，卿兒總躲著清嘉，今日卿兒就一人窩在閨房里不肯出門，之前科舉放榜她也沒有邀他同去。卿兒總想最初結(jié)識(shí)決定留清嘉在身邊，不過是當(dāng)他是弟弟，做什么事都喜歡帶著他，可相處下來，覺得自己越來越看不懂他，有著不合年齡的成熟，盡管他始終對自己都是極好的。
慕?jīng)鲆恢蹦脙扇碎_玩笑，她雖總在否認(rèn)，但她清楚自己對他沒有那種感覺，可雪夜后，她迷茫，不再確定自己的心，她甚至不知道自己該如何對待清嘉。就像一直有一個(gè)你根本不感興趣的人一直對你很好，時(shí)間一長，就一定會(huì)接受他，只是不知道究竟是因?yàn)橄矚g而接受，還是因?yàn)榱?xí)慣而接受。當(dāng)然，她也覺得可能是自己自作多情，清嘉并無那種心思，當(dāng)然，究竟是怎樣，誰又知道，她只是疲于去揣測人心，所以她寧愿選擇蜷縮起來。
清嘉也察覺到卿兒最近的反常，但還未摸透是什么原因，厚著臉皮來找卿兒，“卿兒，前幾日路過前廳時(shí)聽二夫人和幾個(gè)別家夫人提到近日京城來了一伙戲班子，個(gè)個(gè)都是耍傀儡戲的名手，你要不要去瞧瞧？”清嘉進(jìn)門看卿兒無精打采地趴在桌上，便開口提議道。
卿兒一聽便心神恍惚的開始掂量著如何不著邊際、大方婉轉(zhuǎn)地拒絕:“嗯…其實(shí)吧…那天…我有事！”
清嘉劍眉一挑：“可我還沒說是哪天呢?！?/p>
“?。颗?！那個(gè)我…最近都有很忙的，你沒發(fā)現(xiàn)嗎？”說著卿兒慌張的站起來，不斷瞎翻著書柜。
“你最近怎么了？我感覺你在躲我，哪里惹到你了？”清嘉明顯看出卿兒不愿與他同去，試圖用她蹩腳的謊話遮掩內(nèi)心的慌亂。
“沒，有，有嗎？”卿兒呵呵地一個(gè)勁兒干笑。
“你從新年過后你就一直很反常，難道是因?yàn)槟且灰刮覀儭鼻寮嗡坪醪碌搅恕?/p>
“不是，怎么會(huì)，我怎么會(huì)喜歡你?！鼻鋬阂宦牭健澳且灰埂本挖s忙解釋，一下說漏了嘴。
清嘉一聽到卿兒否認(rèn)她喜歡自己，心莫名急跳了幾下，只一瞬，便平復(fù)內(nèi)心波動(dòng)，道：“什么你喜歡我？我只是想問難道是因?yàn)槟且灰鼓闶芎疅苛?，到現(xiàn)在還沒康復(fù)嗎？”
清嘉故意裝作不懂，笑道卿兒：“果然還沒康復(fù)，都說胡話了。卿兒，我可是一直當(dāng)你是我姐姐的?！鼻寮无D(zhuǎn)過身去，看似無意之下說道。
“哈哈，姐姐？嗯，姐姐好，姐姐好！”卿兒長舒了一口氣，懸著的心終于放下。但心里也不知是什么滋味，沒有想象中的輕松愉悅，也沒有心痛和難過，有的只是絲絲失落之感。
“那現(xiàn)在愿意跟我去看戲了嗎？”清嘉神色黯淡，卻依舊咧著嘴笑著問。
“嗯，好?。 鼻鋬鹤叩角寮紊韨?cè)，笑著抬頭問道：“什么時(shí)候？”
清嘉面上掛著笑意，內(nèi)心苦澀無比，裝傻，不去捅破這層窗戶紙，是他夾在上官易與蕭晟翰中間，唯一能夠承受這段情感的方法。
二人表面心結(jié)已除，晚飯后便一起出門看戲。
或是許久沒同清嘉出來玩了，今夜二人都笑得特別開心。
卿兒還記得小時(shí)候晚飯后，她就拿著小馬扎屁顛屁顛跟在爺爺后邊去大廣場上看電影，有幾次電影里放得就是木偶戲，80年代末90年代初那會(huì)兒，依稀記得演的是《英雄小八路》、《大鬧天宮》，雖然電影畫面粗糙，卻仍是覺得精彩，那時(shí)總盼著著什么時(shí)候能看一場真正的木偶戲。
可惜的是后來廣場沒了，爺爺沒了，生活節(jié)奏加快了，看的人越來越少了，自己也早已沒了那份心境，那個(gè)兒時(shí)的小心愿也就不了了之了。所以當(dāng)卿兒聽說今個(gè)看的是傀儡戲，還是原汁原味古代現(xiàn)場版，卿兒內(nèi)心別提有多激動(dòng)了。
待清嘉和卿兒到場時(shí)，傀儡戲早就吹吹打打開演了，臺(tái)上木偶傀儡敷煙抹粉，舞槍弄棒，妙趣橫生，臺(tái)下看官掌聲雷動(dòng)，連連叫好。
卿兒匆匆坐下，心里可惜錯(cuò)過的前半段，忙問旁邊看客:“大叔，今兒這場傀儡戲演的是哪出??？”
大叔雖嘴上答著卿兒的話，眼卻半分沒從那臺(tái)上挪開：“今這出戲可是大有來頭的，來的都是傀儡戲的名手，這戲當(dāng)年剛排出來的時(shí)候，那可是場場爆滿，一席難求！”
“這么精彩！”卿兒也再不多說，專心看戲，到精彩之處也會(huì)不顧形象的大聲拍手叫好。
清嘉瞧著卿兒那般歡脫的模樣，雖無奈卻不嫌，因?yàn)樗揪拖矚g她的率真可愛。
春芳花落，夏殘暑終，秋木染黃，整四個(gè)月時(shí)間，薛書昕雖為翰林修撰，但卻以凌厲的手段在這短短時(shí)間內(nèi)搜集罪證，先后揭露、擇掉了四個(gè)縣令，兩個(gè)知府，一個(gè)從三品的朝廷大官，罪名多為貪污受賄，但其中除一人外，其余都是上官易的黨羽。
薛書昕這一舉動(dòng)無疑惹怒了上官易，但也同時(shí)讓蕭晟翰最終動(dòng)了想要拉攏他的想法。
為了事情萬無一失，蕭晟翰先通過封軒閣私見了納蘭清嘉。
在一番無聊的寒暄之后，蕭晟翰急忙進(jìn)入正題，道：“清嘉，你最近有注意到薛書昕這個(gè)人嗎？”
清嘉點(diǎn)頭，道：“是，我認(rèn)識(shí)他有段時(shí)間了。”
蕭晟翰不知如何開口問，只得道：“他最近在朝堂之上的幾次動(dòng)作你是否有所耳聞？”
清嘉聽出話外之音，明白蕭晟翰是想打聽薛書昕，道：“你到底想說什么？想知道什么就直接問?！?
蕭晟翰沉默片刻，遂開口道：“其實(shí)我是想知道他究竟能不能為我所用。我在這種位置，始終不允許輕易去相信一個(gè)人。”
清嘉回想與薛書昕的交往經(jīng)歷，邊思考邊說道：“他沒什么問題，與上官家沒有什么聯(lián)系，可以嘗試著和他見面談一談?！?
聽了這話，蕭晟翰內(nèi)心大喜，忙道：“既然如此，我就先跟他見見，你暗中觀察，如果有任何不對及時(shí)向我匯報(bào)?！?
清嘉點(diǎn)頭應(yīng)著，卻突然想起去年發(fā)生的一件事，猶豫著要不要開口說：“其實(shí)說到他，有一件事，他大婚那天，段宸曜好像出現(xiàn)在宴席上，不知他是受誰之邀，也可能是我多心，或許他是受淳于靖邀請，畢竟淳于家世代生意做的很大，認(rèn)識(shí)段宸曜這種人物也不奇怪?！?
蕭晟翰內(nèi)心咯噔一下，但一想清嘉說的也沒錯(cuò)，很有可能段宸曜只是恰巧受淳于靖的邀請出席宴會(huì)，總之，先見見薛書昕再做最后決定，畢竟站在他這邊陣營的人少之又少，于是道：“你說的我會(huì)小心，但我想先見他，再做最后決定?！?
三日后，蕭晟翰暗召薛書昕進(jìn)乾元殿。
薛書昕立于殿下許久，蕭晟翰一直思量、沉默不語，書昕也不催促，依舊垂首靜立。
最終還是蕭晟翰先開口道：“最近你什么都不要做了，在府上養(yǎng)養(yǎng)花，喂喂鳥，沒事多雇幾個(gè)護(hù)院?！?
薛書昕知道自己最近之舉得罪了許多人，會(huì)招來殺身之禍，所以他派人周密保護(hù)慕?jīng)?，此刻是最艱難的時(shí)候，為了取得蕭晟翰的信任，他必須如此。
薛書昕義正言辭道：“恕臣不能遵從，臣以為為人臣子正是要替君王分憂，替百姓謀利，豈能貪生怕死，茍且偷生。”
蕭晟翰震怒，道：“你是想死嗎？”
“不，臣只愿用得臣之血以薦軒轅?！?
望著書昕堅(jiān)定的眼神，蕭晟翰雖笑但卻神情嚴(yán)肅道：“好，朕給過你機(jī)會(huì)了，是你非要上船的，到時(shí)怕了非要鬧著下船，朕也不會(huì)放你走！”
“臣，遵旨！”薛書昕迎上蕭晟翰的目光，堅(jiān)定而有力，因?yàn)榇藭r(shí)，他內(nèi)心無比欣喜，他終于可以為段宸曜的計(jì)劃，踏踏實(shí)實(shí)的向前垮上一大步。
未完待續(xù)……
