楊朱是戰(zhàn)國時期一個很重要的哲學(xué)家，雖然他的生平和著作大多沒有流傳下來，但我們還能從《列子·楊朱篇》中探尋到楊朱的一些思想。

楊朱的人生哲學(xué)是一種極端的“為我主義”。他說：“故智之所貴，存我為貴?！币磺杏猩臇|西，都有一種“存我的天性”，不單是人如此，一切生物的進化，都是因為要保存自己。他還說：“力之所賤，侵物為賤。”也就是他認為侵害他人、他物是最卑劣的事情。所以得出結(jié)論：“古之人損一毫而利天下，不與也。悉天下奉一身，不取也。人人不損一毫，人人不利天下，天下治矣?！惫艜r候的人，損害一根毫毛去為天下謀利益，他不肯給；把天下的財物都用來奉養(yǎng)自己的身體，他也不愿要。人人都不損害自己的一根毫毛，人人都不為天下人謀利益，天下就太平了。

可以看出，楊朱的為我主義，并不是要損人利己。他貴“存我”，又賤“侵物”；損害自己有利天下的事不做，侵奪天下供養(yǎng)自己的事也不做。他要的是“利己但不損人”。

為什么會有這樣的思想呢？這和他的悲觀的“生死觀”有關(guān)。他說：“萬物所異者，生也。所同者，死也。生則賢愚貴賤，是所異也。死則臭腐消滅，是所同也?！笔篱g一切生物，活著時都不一樣，一樣的，就是死亡。人活著有賢明、愚蠢、高貴、低賤之中區(qū)別，而死了以后，都要變臭腐爛，最后什么也沒有了。他還說：“十年亦死，百年亦死；仁圣亦死，兇愚亦死。生則堯舜，死則腐骨。腐骨一也，孰知其異？且趣當生，奚遑死后？”人死了之后，生前的差別誰又會知道呢？所以還是顧好生前的事情，死后就別管了。

這種消極厭世是思想，和當時的社會現(xiàn)實有很大關(guān)系。春秋戰(zhàn)國時，諸侯混戰(zhàn)，百姓生命財產(chǎn)朝不保夕，所以就產(chǎn)生了兩種極端的思想：像墨子那樣苦心孤詣的救世思想和楊朱這樣極其悲觀的厭世思想。

由“生死觀”，楊朱又提出了自己的“養(yǎng)生”思想。他說：“從心而動，不違自然所好；……從性而游，不逆萬物所好?！彪S心所欲地行動，不違背自然的喜好；順從自然本性去游玩，不違背萬物的喜好。這和道家的思想有點近似，但他更追求一種折中，胡適說：“楊朱論養(yǎng)生，不要太貧，也不要太富。太貧了‘損生’，太富了‘累生’?！保ā吨袊糯軐W(xué)史》）這種觀念倒是很值得現(xiàn)代人深思的。

楊朱又說：“可在樂生，可在逸身。故善樂生者不窶，善逸身者不殖?！鄙羁鞓罚眢w安逸。所以善于使生活快樂的人不會貧窮，善于使身體安逸的人不去經(jīng)商。楊朱追求的只是“樂生”和“逸身”兩件事，他不追求長壽，也不追求不死，只要活得快樂舒服就好.