著名詞評人王國維曾評價周邦彥，詞中老杜非先生莫屬。意思是說周邦彥詩詞的極集大成者。

周邦彥從小就愛看書，喜歡音樂。23歲的時候考入太學(xué)，當(dāng)上了官方大學(xué)生。寫下了大篇論文《汴都賦》。當(dāng)時王安石正在變法，文中歌頌新法，周邦彥憑借這篇《汴都賦》搖身一變，從一個普通的太學(xué)生變成了太學(xué)的教導(dǎo)主任。

兩年后愛變法的宋神宗去世，宣仁太后當(dāng)政重用舊黨。再后來宋哲宗繼位又開始用新黨搞事情，而歌頌過新政的周邦彥不可避免的被卷入到了黨爭。

周邦燕在宋哲宗當(dāng)政時期，官當(dāng)?shù)倪€挺大。宋哲宗去世后，他的弟弟，宋徽宗即位。這個弟弟是個被皇帝耽誤的藝術(shù)家，他特別欣賞會搞音樂的周邦彥，于是派了周邦彥去當(dāng)皇家音樂機構(gòu)的管理人。

此時的周邦彥經(jīng)歷過黨政爭對仕途進取心變淡了，整個人就非常佛系。但是晚年的周邦彥還是卷入了朝廷的斗爭，被踢出京城，最后病逝在了南京。

在文學(xué)方面，周邦彥特別看重詞的音律和音韻的和諧。他有一首詞叫《蘭陵王·柳蔭直》，這首詞一共有三段，據(jù)說這首詞最后一段的音調(diào)特別高，只有樂坊老笛師才能吹奏出那個音。這首歌也不是從頭到尾一個調(diào)曲子的，中間還有轉(zhuǎn)調(diào)。這首詞篇幅很長，但結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，語言精巧，許多詞評家都稱贊這首詞值得反復(fù)品讀。

周邦彥的詞用功精工，善于化用前人詞句典故，同時善于鋪敘，詞的結(jié)構(gòu)精巧嚴(yán)謹(jǐn)，整體渾厚和雅，又因他善于音律，所以它的詞都具有音韻之美。正因如此，王國維才評價周邦彥為詞中老杜。