劉水問道：“那個堂主是誰？”

高瓊答道：“是個叫路遠的人。”

劉水說道：“他是死不悔改，還是有所醒悟了？”

高瓊說道：“這個人倒是挺配合的，我問什么就答什么。不過他所知有限，沒說出有用的信息?！?/p>

劉水說道：“如果他有悔改之意，請大人放他一條生路?！眲⑺畬@個人印象還不錯，因此想幫他一幫。

高瓊奇怪地問道：“你和他有什么淵源嗎？如果你堅持放了他，我就給你個面子了。”

劉水說道：“如此多謝大人。那請人把他帶來，我們一起問問他？”高瓊便叫帶人來。

不一會，路遠被帶到。劉水見他臉色憔悴，沒精打采的，便說道：“路堂主別來無恙。”路遠一驚，抬頭一看，是劉水，說道：“公子就不要取笑我了。我知道的都已經說了?！眲⑺畣柕溃骸澳悄闶欠裨敢飧倪^自新呢？”路遠忙回答自然愿意。白路說自己還有妻兒老小的。

路遠急忙，請大人釋放了他。他本無大惡，不過被人利用了而已。高瓊說道：“今日看在劉公子的面子上，就放你一次。如果還不悔改，我就能就只有死路一條了。”

路遠連忙叩頭致謝，說道：“小人不敢，以后一定老老實實做人。絕對不涉及江湖了。小人家在潭州，上有老下有小的，也跑不了?！甭愤h說完，又朝劉水叩拜了幾下。

劉水說道：“以后不可再為惡了，如果你只是表面悔改，到時候就沒人救得了你啦?！?/p>

路遠說道：“這個小人理會得。還多謝公子相救?！?/p>

馬楚對高懷亮道：“那就多謝大人成全！”

高瓊說道：“既然你出面求情，那就讓他和你一起離去，我也要回轉京城。如果你到了京城，可以來找我。”

劉水說道：“如果到了京城一定去拜見王爺，草民告辭?！北愫吐愤h一同出了府衙。路遠說道：“多謝公子相救，請公子以后讓路遠跟隨左右?！?/p>

劉水笑道：“那就不必了，我可沒錢請保鏢。你要養(yǎng)家糊口，跟著我沒什么意義的。就此別過吧?！甭愤h無奈，只得告辭而去。

這時良辰、美景走了過來，問道：“少爺，他怎么出來了？”劉水說道：“是我向王爺求情饒他一次，這個人本性不壞，算是給他一次機會吧。你們怎么還在這里，我不是叫你們去逛逛嗎？”良辰說道：“我們要逛也得你陪著才可以的?！眲⑺溃骸耙埠茫裉旆凑呀洘o事，就陪兩位美女逛街吧。”三人緩步而行。

劉水和良辰、美景沒逛多久，良辰便說累了，要回去休息。劉水覺得奇怪，平常她可是挺能瞎逛的。便問道：“良辰，你是不是哪里不舒服??？今天這樣快就叫累了?！?/p>

良辰笑道：“少爺，我沒力氣了，要不你背著我？”

劉水微笑道：“你還是小孩沒？還要背，也不害羞?！?/p>

美景說道：“她是想少爺輸點內力給她?！?/p>

良辰說道：“還是美景知道我心思，美景也想要，對不對？”

劉水笑道：“你們當我是內力聚集盆了嗎？”

良辰、美景齊聲道：“少爺偏心眼?！?/p>

劉水奇怪地問道：“為啥說我偏心眼？”

良辰說道：“你就知道給紅英輸內力，從來不給我們輸點。”

劉水忙說道：“她不是中毒了嗎？這個也是沒有辦法的事情?！?/p>

良辰說道：“現在她回去了，你可以輸點給我們?！?/p>

劉水說道：“可以，但是要等我們回到京城再說?！?/p>

良辰說道：“少爺準備帶我們去京城？”劉水道：“不錯。我在這里的事情已經辦完，就沒有必要留在潭州了?！绷汲胶兔谰奥犝f可以跟他去京城，自然是欣喜萬分。

? ? 三人說話間，就回到了李府。劉水隨即告訴李彥，自己明日就要離開。李彥知道糧餉被劫的事情已經水落石出，劉水自然要回京復命，于是沒有挽留，只是請他日后有空，再來潭州做客。

? ? 次日一早，劉水帶著良、辰美景辭別李彥，趕著一輛馬車，離開了潭州北上。十多天后，他們來到了大別山下。正行進間，前面突然一聲喊，瞬間涌出百余人攔住了去路。同時，后面也出來百余人，把劉水的馬車堵在中間。

? 為首一人大喊道：“此路是我開，要想從此過，留下買路財?！痹瓉硎且换飻r路打劫的山賊。駕車的良辰對車里的劉水說道：“少爺，有強盜攔路?！币菗Q成以前，良辰肯定會驚慌失措?？墒沁@半年多里，良辰、美景在劉水的指點下，武功大進，一般的江湖人物早已不是她們的對手。加上潭州的經歷，讓她們的江湖閱歷增強不少。區(qū)區(qū)一些山賊草寇，她們自然不會放在心上。

? ? 劉水和美景當即出了車廂，劉水說道：“你們暫時不要下車，我去和他們談談?！泵谰罢f道：“少爺，殺雞焉用牛刀。讓我去就是，順便讓我檢驗一下最近的武功如何?！闭f完，下了馬車，來到了前面。

? ? 劉水和良辰也飛身下了馬車，在后面全神戒備，以便隨時接應她。美景來到那人面前，說道：“你們好大的膽子，光天化日之下，竟敢攔路打劫。識相的話，就讓開路?！?/p>

那人哈哈大笑道：“沒想到還有兩個小美女，快把錢財交出。否則的話，男的殺了，女的帶回山寨當壓寨夫人?！泵谰按笈?，喝道：“無恥之徒，看劍。”話音一落，手中長劍直劈而去，那人見是一個年輕姑娘，不免心存輕視。

那人見美景一劍劈來，隨手舞刀來格。刀劍相交，只聽叮當兩聲。那人大刀被震得脫手掉在地上，美景劍勢不緩，直砍了下去，頓時將那人腦袋砍為兩截。只聽到一聲慘叫，那人倒在地上，翻滾幾下就沒了動靜。美景剛才運足內功揮劍而去，才知自己內功竟然提升到這樣高，自然大喜。

? ? ? 山賊們卻是駭然不已，那老二想必在他們那邊功夫不弱，卻沒想到一招就被砍死。賊頭也是神色大變，驚呆了一會，才說道：“沒想到你這個娘們竟然如此狠毒?？磥泶鬆斠煤檬帐澳悴判??！闭f完，手握一根狼牙棒走到了美景面前，突然一揮，狼牙棒當頭砸向美景。

? ? 美景剛剛一劍奏效，信心大增。見他力大棒猛，也不躲避，揮劍就攔，兩相碰撞。兩人都被震退兩步，可見此人功夫遠超過剛才那人。劉水見狀，便移動到了前面觀戰(zhàn)。

? ? 美景和那賊首交手十余招之后，已經熟悉了他的路數，于是突然成了桃李劍法，頓時劍如飛花，迅疾無比。這套劍法劉水傳給良辰、美景多時，她們自然使得純熟。那賊人見美景突然變化劍法，一時手忙腳亂，處處露出破綻。美景趁勢一掌拍出，當即擊中賊人的胸口，賊人被擊得倒飛倒地。賊人到也兇悍，忍痛站起，喊道：“硬點子，并肩子上。”

? 賊眾呼啦一聲圍了過來，劉水當即喝道：“良辰、美景，你們對付兩邊，我應付正面?！眱扇她R聲應承，美景翻身一躍，回到劉水身邊。良辰揮劍相迎，寶劍橫掃，從左邊攻來的數人便被砍翻，右邊沖來的幾人，也死在了美景的劍下。

? ? 劉水見正面的山賊蜂蛹而來，當即抽出折扇，運足內力一招橫掃八方，把沖在前面的數人擊得倒飛而去，同時厲聲喝道：“誰敢再向前一步，一個也別想活。”賊子一看劉水在數丈外揮扇，都能把數人擊飛，頓時嚇得不敢前進，倒退數步。

? ? ? 賊首見這些人又退了回來，勃然大怒，揮起狼牙棒接連砸死了幾人，逼迫賊眾繼續(xù)攻來。劉水見賊首距離自己不過八丈多遠，心想如果不把這個賊首除掉，恐怕要殺傷甚多。劉水實在不愿大開殺戒。便飛身而起，一躍而起，凌空揮出一掌開頭辟地，直擊八丈外的賊首。

? ? 頓時一股凌厲的力道直朝賊首而來，賊首雖然看到劉水躍起，但卻萬沒想到他的掌力能達到八丈開外。等賊首感到一股強勁的力道涌來，再想躲避已是不及，當即一聲慘叫被劉水的掌力擊中，倒飛數尺，重重地摔倒在地。

? ? 其他賊子見劉水掌力如此強勁，全被驚呆。緩了一會，才都丟下兵刃，叩頭求饒。后面的賊子一看如此，立馬四散奔逃。劉水三人也不追趕，正要說話，突然聽到前面的林中傳來女子呼救聲。劉水便說道：“良辰、美景，你們在這里看著，有誰敢亂動，就不要留情?！眱扇藨?，舉劍戒備。

? ? ? 劉水腳一蹬地，直飛到數丈外的樹頂，又腳一踩樹枝，再次飛起，片刻間就落在了樹林里。見有幾個山賊正拖著幾個姑娘朝前走去。劉水大喊道：“站在?！备簧戎睋暨^去，頓時把一個賊子自背刺穿身軀。

? ? 劉水順勢一揮，把此人一拋又砸到了另外一個賊子的頭上，兩人頓時一齊斃命。另外三人嚇得魂飛魄散，慌忙忙丟下姑娘們，發(fā)足狂奔。這幾下兔起鶻落，山賊看得目瞪口呆。劉水把那四個姑娘帶到面前，眾人這才反應過來。

劉水對姑娘們說道：“你們先站在一邊，等會送你們回家?！苯又D身對跪在地上的山賊說道：“你們的頭目已死，你們說說吧，你們是哪里的來的草寇，老實交代，或許可以饒你們一命?！?/p>

山賊們頓時大呼饒命，美景嬌喝道：“住嘴，你們找一個會說話的出來回答問話?！北幻谰耙宦晹嗪?，山賊們立馬噤聲，都朝一個人看去，估計他是個小頭目。這小頭目說道：“我們是前面老虎嶺上的人，這次跟隨大當家的出來搶劫不遠處的村莊。搶了不少的財寶和幾個姑娘，正準備回山，卻見到你們走了過來。大當家見只有一輛馬車，還是一個漂亮女子趕車，就起了心思，要打劫你們?！?br>

劉水又問道：“你們的賊窩在哪里？還有多少人在那里？”那人說道：“就在前面山上，只有幾個人在山寨看家，其余的都在這里了。我們也是沒辦法，才落草為寇的，早些年世道太亂。求大俠放我們一條生路，以后一定洗心革面，重新做人。”

劉水說道：“看在上天有好生之德的份上，你們也自己放下了兵刃，此次就放你們一馬。你們把搶來的東西全部放下，就可以走了。不過要是再做惡事，那怕我追到天涯海角，也要將你們盡數除掉了。我的手段，你們可要再看看？”那人忙說道：“我等發(fā)誓，以后絕對不做傷天害理的事，如有違背，必遭天譴?！?/p>

劉水點點頭，對賊眾說道：“你們把東西放下，把這些尸體抬走埋了，都走吧?！鄙劫\們連忙叩頭拜謝，把搶來的東西全數放在地上，抬起死了的、傷了的頃刻間走得無影無蹤。馬楚便讓良辰、美景把東西收起來，等會到前面村莊還給村民。

劉水又問那幾個姑娘家在哪里，那幾個姑娘忙告訴劉水，她們的家就在前面的胡家村。劉水便叫她們上了馬車，自己和良辰趕車，一行人重新出發(fā)，朝前而去。

不一會，就到了胡家村。村子的人見有馬車過來，紛紛出來查看。這時那幾個姑娘也已下了馬車，村民們見了，大喜道：“你們是被這些貴客救了？”姑娘們點頭說道：“如果不是遇到他們三位，我們恐怕性命難保。賊首已經被這位劉大哥殺了，他驅散了那些山賊。”一個老者連忙對劉水說道：“多謝公子。”

劉水跳下馬來，拱手回禮說道：“不必客氣了，請問誰是這里的村長？”那老者說道：“就是老朽。”

? ? 劉水忙叫良辰、美景把山賊留下的東西拿來，全部交給老者，說道：“村長，這些是山賊們搶去的東西。請村長把它們還回去吧！”村長讓人接過，逐戶歸還。又請劉水到家一敘。劉水搖搖頭 ，說道：“我們還要趕路，就不多打攪了?！闭f完劉水就要啟程出發(fā)。

他正要上馬，卻被人拉住了袖子。劉水回頭一看，見是那被救姑娘中的一個，剛才也沒多注意，此刻仔細一看，見她約莫十三四歲，眉清目秀，鵝形臉蛋白里透紅，肌膚潔白如玉，真是一個小美女。劉水問道：“小姑娘還不回家，拉著我有什么事嗎？”

? ? 旁邊的村長說道：“公子有所不知，她父母早故，只是和一個爺爺相依為命。剛才山賊來的時候，把她爺爺也給殺害了，現在就剩她一人?！眲⑺犝f，便對村長說道：“那該如何是好？”村長道：“公子放心，老朽會把她帶回我家，當自己孫女來對待?！?/p>

? ? 那姑娘卻說道：“村長爺爺，我想跟著這位大哥哥。求他收我做徒弟，我要學本事?！贝彘L為難地看了看劉水。劉水對姑娘道：“妹子，我們是四海漂泊的人，你不用跟著我們受累。你還是留在村長家，相信他不會虧待你?！?/p>

? ? ? 小姑娘放開劉水，跪倒在地，叩頭不已。劉水要去扶起，她卻說道：“你不答應我，我就不起來?！眲⑺粫r不知道如何辦才好。

? ? 良辰卻說道：“少爺，我看她是誠心實意，不如就把她收下吧！我們多一個姐妹，也不錯?！绷汲铰犃斯媚镌庥觯幻庑纳鷳z憫。

? ? 劉水見姑娘心志已決，只好說道：“我答應你了。不過不必拜師，我可以指點你一些武功。你叫什么名字？”姑娘聽得劉水答應，急忙叩了個頭，站起身來，說道：“那我跟這位姐姐一樣，稱你為少爺。請少爺另外給我取名吧，我不想用以前的名字了?！?/p>

? ? ? 劉水想了想，說道：“那你以后就叫吉祥吧，希望你日后都能遇難成祥，無病無災?！奔榇笙玻x過了劉水。劉水把良辰和美景介紹給她認識，讓她們多關照這個小姑娘。劉水忙完。便向村長告辭，帶著三人離去。村莊的人千恩萬謝，送了數里才回。

? ? ? 劉水四人一路兼程，很快回到了京城。劉水趕著馬車，直接來到張澤家門。門口侍衛(wèi)見是劉水，急忙上前見禮。劉水回禮道：“我家姑姑近來可好？”侍衛(wèi)答道：“夫人一切安好，就是經常和李姑娘念叨著你?！边@時良辰、美景和吉祥三人也下了馬車，來到門口。

? ? 侍衛(wèi)也不多問，一邊讓過進去通報，一邊請劉水入內。劉水帶著良辰三人來到大廳的時候，劉娥和李玉也剛好來到。劉水上前，大禮拜見劉娥。

? ? 劉娥急忙扶起劉水，仔細打量了一下，說道：“水兒，看來你在潭州吃了不少苦。殿下告訴我，潭州的事情已經查明，匪徒也被你帶人除掉。我就估計你要回到了，剛剛還和玉兒說起你?！彼捯魟偮?，李玉就過來，向劉水見禮，說道：“大哥，一路辛苦！”劉水微微一笑，說道：“姑姑，玉兒，讓你們擔心了。對了，我給你們介紹一下?！?/p>

? ? 劉水便轉身，對站在后面的良辰三人，說道：“這位是我姑姑，這是我義妹李玉。你們過來見禮。”良辰三人在路上已經聽劉水詳細介紹過劉娥和李玉，只是劉水沒有提及趙元侃的太子身份。良辰三人急步上前，在劉娥面前跪地拜見。