艾灸過的人，認可艾灸的人，都會不由自主地愛上艾灸。很多艾友知道身體舒服了，疾患好了，但是不清楚為什么。
從沒試過艾灸的人，會覺得，what，拿根艾條烘烘，有用嗎？are you kidding me??
今天，我就來講一講，艾灸到底是什么？
艾灸，我們首先要了解艾。
《本草綱目》記載：艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經(jīng)、具回陽、理氣血、逐濕寒、止血安胎等功效，亦常用于針灸。故又被稱為“醫(yī)草”。
關(guān)于艾葉的性能，《本草》載：“艾葉能灸百病?！薄侗静輳男隆氛f：“艾葉苦辛，生溫，熟熱，純陽之性，能回垂絕之陽，通十二經(jīng)，走三陰，理氣血，逐寒濕，暖子宮……以之灸火，能透諸經(jīng)而除百病?！闭f明用艾葉作施灸材料，有通經(jīng)活絡(luò)，祛除陰寒，消腫散結(jié)，回陽救逆等作用。
艾草有調(diào)經(jīng)止血﹑安胎止崩﹑散寒除濕之效。治月經(jīng)不調(diào)﹑經(jīng)痛腹痛﹑流產(chǎn)﹑子宮出血，根治風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎﹑頭風(fēng)﹑月內(nèi)風(fēng)等。因它可削冰令圓，又可炙百病，為醫(yī)家最常用之藥?，F(xiàn)代實驗研究證明，艾葉具有抗菌及抗病毒作用；平喘、鎮(zhèn)咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；鎮(zhèn)靜及抗過敏作用；護肝利膽作用等。
現(xiàn)代藥理發(fā)現(xiàn)，艾葉揮發(fā)油含量多，1.8-桉葉素（占50%以上），其它有α-側(cè)柏酮、倍半萜烯醇及其酯。風(fēng)干葉含礦物質(zhì)10.13%，脂肪2.59%，蛋白質(zhì)?25.85%，以及維生素A、B1、B2、C等。
灸用艾葉，一般以越陳越好，故有“七年之病，求三年之艾（《孟子》）的說法。
艾絨作為灸材，也是經(jīng)過了幾千年的篩選，歷經(jīng)了漫長的歲月而沿用至今，絕不僅僅是因為艾的易燃和單純的溫?zé)嶙饔谩Ｍ菧責(zé)?，因產(chǎn)生溫?zé)岬奈镔|(zhì)不同，人體的反應(yīng)也有不同?！锻馀_》卷十九引《小品》云：“小品論灸有八木之火……八木之火，凡灸用松木火則難愈；柏木火則瘡多汁；橘木火則傷皮；桑木火則肉枯；棗木火則髓消；竹木火則傷筋，多壯則筋縱；枳木火則脈漬；榆木火則傷骨，多壯則骨枯。凡八木之火，皆不可用也?！薄渡窬慕?jīng)論》所載除桑、柘、棗、橘、榆、竹與上述相同外，還有“金石火傷神多汗”之說。有人認為灸的作用主要是在于“熱”，任何能發(fā)熱的物質(zhì)都可以用來施灸，是值得探討的。以烹調(diào)來說，炊具的陶、鐵、銅、燃料的柴、煤、火油，食物品種的產(chǎn)地等，各有不同，雖在同一條件與火候下，食物的滋味即有明顯的區(qū)別。以孵雞為例，用人工熱能所孵出的雞，不僅成活率較低，而且母雞天然孵卵的本能也大大下降。可見熱量不同，其中蘊藏著某些尚未發(fā)現(xiàn)的不同。因此，用艾做灸材，絕不單純是一種物理作用，其中還有藥理及其他作用在內(nèi)。（摘自周楣聲《灸繩》）
灸法，是用艾火的熱力燒灼穴位，通過經(jīng)絡(luò)來調(diào)節(jié)臟腑功能，維護陰陽平衡。這種療效是人身天賦之潛能自主、自動、自然的雙向調(diào)整，任何精密儀器都不能替代，而且只向有異常方面調(diào)節(jié)，使低下的能提高，超常的能降低，不影響正常功能，沒有任何副作用。所以灸法是治療疾病和養(yǎng)生保健的最安全和最好的方法。
具體來說，灸法治療有以下療效：
1、回陽固脫，復(fù)脈救急
2、疏風(fēng)散寒，調(diào)和營衛(wèi)
3、活血散血，溫通經(jīng)脈
4、升提中氣，固胎止漏
5、溫經(jīng)散寒，祛風(fēng)止痛
6、固攝沖任，回轉(zhuǎn)胎位
7、培補脾胃，增益二本
8、強壯元陽，祛病延年
灸法不僅能治病，而且能防病?！侗怡o心書》云：“保命之法，灼艾第一”。人于無病時，常灸關(guān)元、氣海、命關(guān)、中脘，更服保元丹，保命延壽丹，雖未得長生，一可保百余年壽矣。孔子常無病而自灸，自灸而無病。這就是中醫(yī)認為最上等的“治未病”。
從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的角度來說，灸法有以下的作用：
1、抗炎作用：改善局部血液循環(huán)，影響滲出過程，增強機體免疫功能等方面。艾灸可以加快炎癥灶局部血液循環(huán)，減少炎性滲出，使白細胞功能活躍，增強單核巨噬細胞功能，從而促進炎癥恢復(fù)。
2、降壓作用：灸法對高血壓患者具有降壓作用，作用機制主要是通過調(diào)節(jié)腎素-血管緊張素-醛固酮系統(tǒng)而起到降壓作用。
3、降脂作用：艾灸可以降低高血脂患者的血脂水平。有研究表明艾灸神闕主要通過調(diào)整HDL-C中兩種作用不同的亞組分(HDL2-C、HDL3-C)的比例實現(xiàn)。它促使轉(zhuǎn)運膽固醇作用的HDL2-C升高，HDL3-C水平降低，從而降低血脂水平。
4、抗休克作用：灸法可增強心肌收縮力，改善血管舒縮異常狀態(tài)，增加重要器官的血流量，改善微循環(huán)，糾正低心輸出量和血流動力學(xué)紊亂狀態(tài)，升高血壓，加強機體對氧的利用，提高免疫能力，從而使休克逆轉(zhuǎn)。
5、轉(zhuǎn)胎作用：大量實驗表明，艾灸至陰穴可以興奮垂體-腎上腺皮質(zhì)系統(tǒng)，使腎上腺皮質(zhì)激素分泌增加，通過雌性激素-前列腺素的環(huán)節(jié)，提高子宮的緊張性，加強其活動，促進胎動，從而使胎位不正獲得矯正。
6、促進組織修復(fù)：灸法可以使局部發(fā)生一系列化學(xué)變化，使組胺、激肽，5-羥色胺和前列腺素等的代謝發(fā)生變化，使環(huán)磷酸腺苷、環(huán)磷酸鳥苷相互作用，引起全身性反應(yīng)，共同促進損傷組織修復(fù)。
7、調(diào)整作用：灸法的調(diào)整作用為良性雙向性調(diào)整，如在休克時溫灸有升壓作用，而對高血壓患者施灸則可以降壓；技能治療尿失禁，又能治療尿潴留等。溫灸的調(diào)整作用還具有整理性和綜合性。如艾灸炎癥時，不僅能改善局部炎癥的情況，同時能調(diào)整機體的血液循環(huán)、內(nèi)分泌、免疫等各系統(tǒng)的功能。免疫系統(tǒng)功能低下的可以提高，超強（過度）的可以抑制，紊亂的可以調(diào)整，而且是自動調(diào)節(jié)，雙向調(diào)整。 ? (摘自《謝錫亮灸法醫(yī)案》)
知艾者福，善灸者壽。艾灸效果貴在長期堅持，順應(yīng)天時，特別在二十四節(jié)氣艾灸，能強身健體，延年益壽?！凹矣腥臧芍胁挥脕怼?，求醫(yī)不如求己，艾起來吧！
