? ? 公元955年，周世宗攻淮南，李璟派大將皇甫暉率軍支援，后敗守清流關。

? ? 今年已是從軍的第五個年頭了，吳休意早已不是當初那個少年，胡須漸漸冒了出來，臉上又似乎添了幾道新傷，好似蜈蚣趴在他小麥色的臉龐上。軍隊正趕往清流關，前幾天將軍的軍隊在正陽大敗，敵方是后周大將趙匡胤。這幾年國家不太平，北方兵亂四起，后周世宗柴榮登基以來，勵精圖治，大破后蜀，北據(jù)契丹，接著就奔著南唐來了?；实鄢撩跃粕?，不務政事，民怨四起，而今西線告急了才想起他們這些將士來。吳休意步伐沉重眉頭不知不覺緊縮，"那后周軍隊在壽州把我們打得大敗，現(xiàn)在我們吃飯都吃不飽，怎么去守清流關？”身邊的人說道。后周確實兵強馬壯，之前吳休意就以見識到了。

? ? 不知覺天色漸漸暗了下去，吳休意回首望去，夕陽像血一樣鮮紅，染在天際，吳休意感覺有點冷收了收脖子。時已清秋，地上全是樹葉，耳中盡是沙沙的聲音，除此之外便無一聲。吳休意好幾次想和身旁的人搭點話，又沒有做。腳下的路碎石漸多，所有人都已下馬，吳休意將之前在路上所伐之木點了起來，忽覺已到了關下，兩邊不多遠便是高聳的石壁，抬頭望去看不到山頂似乎有幾百米高的樣子。棧道很窄只能兩人肩并肩一同通過，大家默默無言，只想快點到達關卡。忽然一陣寒風呼嘯而過，山道里頓時聲音大作，吳休意當即汗毛豎起，感覺冷汗緩緩流下，腳跟灌了鉛一般難以動彈，向兩旁的樹林看去，隱隱約約的似乎是怪石立在那里，再看看卻感覺就確是猛虎在那發(fā)出低低的吼叫了，緊握劍柄的手冒出來絲絲汗來，吳休意此時的腦海里除了那似乎是老虎的低吠聲，就是身邊戰(zhàn)友的喘息聲。不知過了多久，從天上直直灑下皎潔的月光，風聲竟也漸漸停了下來，吳休意回過神來，伴著月光看到樹林里立著一塊塊像猛獸般地巨石，不覺長舒一口氣來。大家也都回過神來，大軍前頭傳來進軍的金鼓聲，于是一條蜿蜒的長龍又這樣緩緩地前進了起來。

? ? 終于到了關前，只見兩邊高聳的山崖間一座大關矗立著， 青黑色的磚頭筑城的清流關泛出絲絲冷意，好似一塊巨大的鐵塊立在崖間，清流關是本朝建立以后才設立的，這里地勢險要，始設以來就一直是本國西部的重要軍事?lián)c。入關，大軍向關后的一片平地前進，吳休意走在路上，四處觀望，道路兩旁是原先的士兵們。吳休意內心一驚，這些士兵太瘦了，彷佛紙片般弱不驚風，他們臉色有點蠟黃，有種營養(yǎng)不良的感覺，可是他們的眼神是那么堅定，有些士兵有不符合年齡的滄桑，他們是那么年輕，比自己還要小，這些少年本是應該在家讀書的年紀。

身旁的戰(zhàn)友王高看吳休意有點驚訝，淡淡地說：“去年皇帝新頒布了征軍令，十六歲以上的都要參軍，這些娃兒我估摸著就是這么來的吧?！眳切菀恻c了點頭，沒說什么，邁著步子往扎營的地方趕，扎好營吳剛剛伴著粥將干糧塞到嘴里，便傳來了將軍皇甫暉和姚鳳召集他們這些正將到大帳里議事。邁出自己的營帳，吳休意不知覺抬頭，月亮似乎更加皎潔了，伴隨著夜里微微的涼風，他加快了腳步。