此時曹操大軍自江陵順流直下,舳艫千艘,旌旗蔽日,浩浩蕩蕩,志在必得?？汕G州初定,民心浮動。北方來的青、徐之兵只善陸戰(zhàn),不習(xí)水戰(zhàn)。加上遠(yuǎn)來疲憊,不服水土,生病者極多，一遇風(fēng)浪,即使是體健者也因暈船而嘔吐不止,戰(zhàn)斗力喪失。就在此時，隱居在江東的鳳雛先生龐統(tǒng),趕來給曹操獻(xiàn)計,建議曹操將戰(zhàn)船用鐵鏈連在一起，再鋪上木板。

曹操依計而行,制成連環(huán)船,果然曹軍在船上行如平路。江東周瑜探得此訊,眉頭一皺,計上心來，就與老將黃蓋定了一條“苦肉計”一一周瑜打黃蓋。一天，有人求見曹操,曹軍從其身上摸出一封信來,只見信中寫道:“黃蓋乃東吳三世老臣,丞相大軍南下，老朽力勸投降,以救東吳生靈。誰知,不識時務(wù)的周瑜以卵擊石,以擾亂軍心之罪將我毒打,思前想后,我忠心為東吳效命,反遭此下場,故而投書,懇請收容，愿作前鋒,殄滅周瑜,以泄積憤?！辈懿賹⒋藭戳藬?shù)十遍,又派人去東吳探了虛實,才對黃蓋投降信以為真。