一部作品描寫的具體事件可能過時，但如果它的思想是深刻的、前衛(wèi)的，它就能寫出時代的精神和魂魄，這樣的作品就不會輕易過時。

說起張潔，可能沒有幾個人能從記憶中搜尋出來，但是說到初中語文中《挖薺菜》這篇課文，估計就能回憶起來了，這就是張潔的一篇優(yōu)美的散文。

《沉重的翅膀》這部小說，是張潔的第一部長篇小說，完稿于1981年4月16日，在1983年12月13日第四次修改完畢后，終于走上了中國文學(xué)最高獎茅盾文學(xué)獎的領(lǐng)獎臺。

作為我國文學(xué)史上第一部反應(yīng)經(jīng)濟改革的長篇小說，《沉重的翅膀》有著非常深刻的思想和高尚的藝術(shù)追求。

小說以重工業(yè)部的升級改革為背景，以副部長鄭子云、廠長陳詠明對曙光汽車廠的改造為主線。上到重工業(yè)部正副部長、司局長，下到記者、工人、乃至普通群眾都參與到改革中，描寫了他們在改革歷程中的各種豐富的內(nèi)心世界，把一副偉大的改革藍圖展現(xiàn)在了讀者眼前。

值得一說的是，這部小說完稿于1981年4月，而描述的事情就發(fā)生在1980年，這種近距離反應(yīng)現(xiàn)實社會生活的長篇小說，相當好地還原當時的歷史，讓讀者真正走進真實的歷史畫卷中。

書中陳詠明在改革初期，臨危受命，擔任了連年虧損的曙光汽車廠的廠長。他面對的是一系列難題，從廠房、設(shè)備到工人的住房、生活，各種問題積重難返，但陳詠明從副部長那里要來“廠長負責(zé)制”的權(quán)力，對整個汽車廠進行了大刀闊斧的改革。

全書情節(jié)也并不曲折，甚至很多故事都沒有敘述完整。但里面每一個人物的形象卻刻畫得非常豐滿，各種矛盾糾葛在一起，用日常生活中最經(jīng)典的片段描寫書中人物內(nèi)心的微妙細節(jié)，讓讀者真正走入書中，感受書中每一個人物喜怒哀樂。

比如書中鄭子云和夏竹筠夫婦，從小說一開始，作者并沒有把他們夫妻兩個的矛盾展現(xiàn)出來，但是讓讀者一直有種莫名的感覺，總覺得他們夫婦之間存著某種鴻溝，或者說存在某種矛盾，將會在某一章節(jié)集中爆發(fā)出來。

作者也特別善于刻畫人物細節(jié)。在刻畫夏竹筠時，寫她從發(fā)型到動作，總是保持一副像是在拍照時的狀態(tài)；寫她從錢夾掏出鈔票時，會用拇指和食指用力地捻一下，好像這么一捻能再捻出一張；別人找她錢的時候，她覺得那些角票很臟，但在裝進錢夾之前，還是會仔細清點一下。

就這么幾個細節(jié)，把一個副部長太太的世俗刻畫得淋漓盡致，感覺就這樣的身份怎么能做出這么惡俗的事情來呢？

直到最后，由于夏竹筠對女兒鄭圓圓與莫征愛情的過分干預(yù)，導(dǎo)致了這個家庭矛盾的徹底爆發(fā)。

鄭子云與夏竹筠表面上的婚姻和諧，其實早就已經(jīng)裂開得無法愈合，大女兒方方竟然不是鄭子云親生的，而是夏竹筠跟別人的孩子。

在那個時代，干部的婚姻問題會影響到自己的仕途。鄭子云并不是為了當官，而是為了能在改革中占有一席之地，為了自己身上的社會責(zé)任，忍辱負重40年，隱瞞了妻子在婚姻中的不忠問題。這也表明了在我國改革中所面臨的艱難。

除鄭子云夫婦外，陳詠明夫婦的恩愛，吳國棟夫婦的僵局，鄭圓圓與莫征對愛情的不懈追求，其實都暗藏著工業(yè)改革所面臨的問題。

鄭子云雖然屬于改革的支持者，但對婚姻的保守態(tài)度，表明改革中保守派所具有的巨大阻力。

吳國棟作為改革的反對者，其婚姻陷入的僵局，卻是在暗示改革中也會面臨各種僵局，需要某種力量來打破。

陳詠明作為改革的強有力支持者及執(zhí)行者，他們夫妻的“洋式”恩愛，正表明改革新生力量的蓬勃發(fā)展。

而對于年輕一對，莫征與鄭圓圓對愛情的不懈追求，證明了改革的后繼力量也在不斷聚集。

總之，這部本該獲得第一屆茅盾文學(xué)獎的作品，經(jīng)過了時間和歷史的考驗，在第二屆茅盾文學(xué)獎中脫穎而出，說明這是一部非常值得一讀的小說。