正文

那個(gè)夏天，我在家里苦悶了一段時(shí)間，后來(lái)終于下定決心，簡(jiǎn)單收拾下行李去了我父親與他人共同承包的蝦池，蝦池水面約有一百畝，雇了三名工人，還缺人手。臨行前，我習(xí)慣性隨手拿上幾本書(shū)，和那本還沒(méi)來(lái)得及看完的《小說(shuō)選刊》。

現(xiàn)在智能手機(jī)普及，閱讀電子書(shū)很方便，可以隨時(shí)隨地充分利用每天零零碎碎的閑暇時(shí)光，也不受周?chē)饩€影響。智能手機(jī)出現(xiàn)之前很長(zhǎng)一段時(shí)期，不管到哪個(gè)地方去待上一陣子，我都隨身攜帶書(shū)本。生活于我而言，是一杯苦咖啡，書(shū)本就是咖啡里的糖。家里藏書(shū)不多，翻來(lái)覆去總是那幾本，時(shí)間長(zhǎng)了，書(shū)都變得破破爛爛，有些也不知丟到哪里去，再也找不回。

但是，書(shū)中那些成排成串的文字，卻猶如有人拿著鑿子和錘子不由分說(shuō)乒乒乓乓一陣敲打永久雕刻在我腦殼里。多少年光陰一晃而過(guò)，無(wú)數(shù)人與事都已淡忘，卻每每在夜深人靜，聽(tīng)著屋外寒風(fēng)咣咣咣搖晃窗玻璃，那些由無(wú)數(shù)靈魂所鑄就的文字，突然間變成一簇簇小荷葉持續(xù)不斷從池底往水面上浮現(xiàn)，碧瑩瑩，綠幽幽地閃著光，刺得我眼睛生疼。

那個(gè)夏天，注定要在我的人生軌跡里烙刻下鮮明的深深印痕，使它有別于以往及以后的任何一個(gè)夏天。只不過(guò)，在當(dāng)時(shí)我哪里感覺(jué)得到？總是沉浸在自己的世界里，那樣地蒼白，敏感，迷惘著，抑郁著。十九歲的青春，十九歲的夏天，我背上行李，前往一個(gè)未知結(jié)果的目的地。穿過(guò)稻浪起伏的農(nóng)田，遠(yuǎn)處平房在村口榕樹(shù)濃蔭下若隱若現(xiàn)，進(jìn)入村莊，一名倚靠在豬圈圍欄邊的農(nóng)婦善意地對(duì)我笑了笑，孩子們高聲朗讀課文的稚嫩聲音從屋后窗戶里飄出來(lái)，由于語(yǔ)速過(guò)快，結(jié)果含糊不清連成了一片，乍聽(tīng)之下以為是一群蚊子在嗡嗡叫。離開(kāi)村莊后沿著寬闊的排水溝渠繼續(xù)往前走五百米，右轉(zhuǎn)跨上搭建在溝渠上的一座小石板橋，蝦池遠(yuǎn)處抽水機(jī)的轟鳴聲隨風(fēng)而至，在蒼穹下隨著陣陣風(fēng)浪的波動(dòng)而波動(dòng)，聽(tīng)起來(lái)時(shí)大時(shí)小，高高低低地起伏。過(guò)了石板橋，順斜坡而下，左轉(zhuǎn)經(jīng)過(guò)一叢木麻黃樹(shù)，眼前出現(xiàn)一小片平坦的空地，和一座面向蝦池的石板平房，邁上臺(tái)階進(jìn)入屋里，一群膚色黝黑的中年男子低頭圍坐在門(mén)邊一張靠墻的簡(jiǎn)易木床上打牌，焦黃的煙頭橫七豎八扔了一地。床前有一片寬約半米長(zhǎng)約兩米的長(zhǎng)方形青石板，擱在鍍鋅管焊成的鐵架上，吃飯時(shí)是餐桌，喝茶時(shí)是茶桌，打牌時(shí)偶爾也充當(dāng)下牌桌。

我獨(dú)自走到里面一張靠窗的同樣簡(jiǎn)陋的木床邊，放下行李，坐到床上，吱吱呀呀一陣響。轉(zhuǎn)頭凝視窗外，清風(fēng)翠竹迎面而來(lái)，呼呼作響。翻開(kāi)手中雜志，《小說(shuō)選刊》總第八十期，范若丁的《白河紀(jì)夢(mèng)》二題之一:四小姐。我身體斜靠在床頭，思緒跟隨著眼睛遠(yuǎn)飄至千里之外的伏牛山。

床對(duì)面墻邊，疊放著一人多高的牛皮紙顏色袋裝海馬牌蝦飼料，占據(jù)了半邊墻。飼料堆旁有一個(gè)燒水做飯用的雙灶臺(tái)液化氣灶，也擱在鍍鋅管焊成的鐵架上，灶邊地上放一只水缸，缸口用深褐色圓形塑料蓋子遮住，水缸大小剛好可以倒入一擔(dān)水。一個(gè)被大家呼作丁叔的人，身材矮而壯，面龐黑而紅，說(shuō)起話來(lái)聲音哄亮，略帶些沙啞，每天穿上塑料高筒防水靴，咵嗒咵嗒走進(jìn)蝦池后面的村莊，在山坡下一口老井里打上水，挑滿一擔(dān)回來(lái)倒入水缸，以此獲得他每月為數(shù)不多的一點(diǎn)報(bào)酬。

石板屋里打牌的人贏了錢(qián)，慷慨掏出百八十元，扔給丁叔。他低頭找個(gè)編織袋，到村里煙雜店裝上半袋子瓶裝啤酒，咵嗒咵嗒背回來(lái)。如果有回找的零錢(qián)，一定堅(jiān)決遞還給出錢(qián)買(mǎi)酒的人，然后從編織袋里一瓶接著一瓶往外掏，咣當(dāng)咣當(dāng)，密密麻麻豎滿青石板桌面，頗為壯觀。眾人聚攏過(guò)來(lái)，圍坐一圈，都不習(xí)慣倒在杯子里喝，開(kāi)啟瓶蓋后，人手一瓶仰頭就灌。

面積大小不一的六個(gè)蝦池用土壩相互隔開(kāi)，池與池之間的土壩各設(shè)一個(gè)閘口，寬度僅容投料的小船通過(guò)。每天早晚各投料一次，小船停泊在石板屋前池邊，裝載完畢蝦飼料，二名工人先后上船分別站立于船頭船尾，立于船頭者負(fù)責(zé)投料，立于船尾者負(fù)責(zé)劃槳。船離岸后徑直穿過(guò)土壩閘口，一個(gè)池子接著一個(gè)池子，一個(gè)圓圈接著一個(gè)圓圈，在池面上不停地繞來(lái)繞去，直至投完船艙里的飼料。

一臺(tái)三十五匹大馬力抽水機(jī)趴在南面的防洪堤壩閘門(mén)上方，日夜轟鳴，渾身顫抖，冒出白色水蒸汽與黑色煙霧，它身下巨大的進(jìn)水管從閘門(mén)外把清澈溪水抽上來(lái)，然后從同樣巨大的出水管口傾瀉而下，在蝦池里滾滾奔流，回旋著，把池里廢水從北邊出水口排擠出去。

往年這里的水面連成一片，中間沒(méi)有土壩，池里放養(yǎng)著草魚(yú)鰱魚(yú)鯉魚(yú)，池底栽種著蓮藕。今年開(kāi)春后改造成蝦池，池底污泥深處還殘留許多沒(méi)有被挖出來(lái)的藕節(jié)，隨著天氣轉(zhuǎn)暖，水面開(kāi)始持續(xù)冒出許多碧綠小圓葉，煞是好看。養(yǎng)蝦人卻擔(dān)憂起來(lái)，害怕蓮葉長(zhǎng)大繁茂，遮蓋住池水影響蝦苗發(fā)育成長(zhǎng)，而且也妨礙蝦飼料的投喂，于是趕到集市里買(mǎi)回幾把鐮刀，刀片上帶有細(xì)密鋸齒。

我們紛紛戴上遮陽(yáng)帽，從石板屋內(nèi)魚(yú)貫而出，解開(kāi)系在池邊木麻黃樹(shù)干上的纜繩，一個(gè)個(gè)跳上船劃了出去。我們把鋒利的鐮刀綁在長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿末端，高高舉起，像一群古代出征的將士。我們?nèi)绱伺d師動(dòng)眾大動(dòng)干戈，所要征伐的對(duì)象，是百畝池面上一簇簇剛剛萌芽，舒展于明媚陽(yáng)光下，與輕拂微風(fēng)中，惹人無(wú)限憐愛(ài)的小蓮葉。

輕風(fēng)漾起細(xì)密波紋，層層遞進(jìn)，逐圈擴(kuò)大，碧波輕柔拍打灰色船身，船舷下小小的橢圓形葉片隨波起伏，隨風(fēng)而舞。鐮刀捆綁在一根根竹竿上，竹竿緊握在一雙雙大手上，顫顫巍巍，悄無(wú)聲息從船舷邊探了出去，面目猙獰的蛇，血盆大口的蛇，尖利毒牙的蛇，出其不意猛然咬住無(wú)辜的獵物，咝咝咝，細(xì)碎的切割聲，一片片蓮葉在水中翻轉(zhuǎn)，露出淺綠淡白的葉背，失去依附后東倒西歪，被波浪緩緩?fù)埔频桨哆?，與泛著白沫腐爛發(fā)黑的木麻黃落葉堆積在一處。

烈日炙烤，萬(wàn)里無(wú)云，池水越來(lái)越滾燙，蒸騰而起的水汽使蓮葉，鐮刀，竹竿，木船，人影，堤岸，樹(shù)木，房屋，都在眼前晃晃蕩蕩，飄忽不定，無(wú)處不在的粼粼波光讓人頭昏目眩，所有迎面而來(lái)的風(fēng)，全化作滾滾熱浪，無(wú)數(shù)條汗水從全身各處流淌下來(lái)，蚯蚓般爬行著，抽水機(jī)無(wú)休無(wú)止震耳欲聾的吼叫聲，在耳邊單調(diào)枯燥地回響，身上每塊裸露在外的皮膚，都火辣辣地疼。

鐮刀細(xì)密鋸齒上水淋淋纏滿晶瑩剔透的蓮絲，在陽(yáng)光下不?；蝿?dòng)，閃著刺眼的白光，額頭上汗珠滑落下來(lái)，滲入眼里，又酸又澀又痛。我捧起池水洗了下臉，撩起衣角擦了下額頭，站起身扯斷緊緊纏繞在鐮刀上的一團(tuán)團(tuán)蓮絲，扔回水里，看著它們慢慢下沉，心中突然有一種莫名的傷感。在幽深漆黑的水底污泥里孕育長(zhǎng)達(dá)半年之久，有朝一日奮力求生掙扎著終于伸出水面透了一口氣的幼小葉片，還沒(méi)來(lái)得及好好看看這個(gè)世界，好好感受一下和煦的陽(yáng)光，甘甜的雨露，輕柔的微風(fēng)，還沒(méi)來(lái)得及生長(zhǎng)，開(kāi)花，結(jié)果，什么也沒(méi)有，沒(méi)有溫情，沒(méi)有呵護(hù)，沒(méi)有希望，劈頭蓋臉迎接它們的只有冰涼的鐮刀，和咝咝的切割聲。然后，絕望地重新沉回水底。

這一切，只是因?yàn)樗鼈兩L(zhǎng)錯(cuò)了地方。

天天如此這般，生長(zhǎng)，扼殺，再生長(zhǎng)，再扼殺，循環(huán)往復(fù)著，直到鐮刀上再也見(jiàn)不到一條蓮絲，水面上再也冒不出一片蓮葉。

蝦苗剛投放時(shí)，又細(xì)又小狀如頭發(fā)碎屑，每畝五萬(wàn)尾，百畝五百萬(wàn)尾，一個(gè)月后，每尾已長(zhǎng)至六公分大小。隨著蝦苗一天天快速長(zhǎng)大，食量大得驚人，為節(jié)省成本，除了投喂袋裝顆粒飼料，還投喂整車(chē)的臭魚(yú)與成串連在一起的海瓜子。海瓜子從海邊灘涂用拖拉機(jī)運(yùn)載過(guò)來(lái)，在石板屋前的空地上堆成了小山，大個(gè)的海瓜子挑出來(lái)煮湯，湯味極其鮮美，其余小個(gè)的搗碎了直接投灑到蝦池里。有時(shí)從臭魚(yú)堆內(nèi)找到幾條斤把重的海魚(yú)，大家舍不得扔到池里喂蝦，經(jīng)過(guò)一番精心清洗，除鱗剖腸去肚切成塊，在燃?xì)庠钌狭一鹋胗?，端上桌品嘗起來(lái)，竟也味道可口。

過(guò)了一段時(shí)間，我們開(kāi)始四處收購(gòu)福壽螺，裝在編織袋里一車(chē)車(chē)從外地拉過(guò)來(lái)，用鐵鍬鏟進(jìn)絞碎機(jī)里絞碎了，再鏟到池邊的小船中，整船整船地投喂。蝦池周邊村莊一些婦女與兒童，也把她們?cè)谒锢锘蛐∠厯焓皝?lái)的福壽螺賣(mài)給我們。以前田野里到處可見(jiàn)青色小田螺，隨手抓一把回來(lái)，先放在盆中盛上清水養(yǎng)幾天，讓它們吐盡泥沙，洗干凈后剪掉螺尾，炒熟了，是絕佳的下酒菜?，F(xiàn)在這種外來(lái)的物種，體碩味腥的福壽螺，在本地迅速泛濫成災(zāi)，曾經(jīng)熟悉的小田螺已難覓蹤跡。人們到田地里勞作，有時(shí)撿拾些福壽螺回來(lái)拍碎了喂喂雞鴨，好像永遠(yuǎn)也撿不完。

有一天，蝦池后面村里的那群孩子渾身濕淋淋又提著大包小包的福壽螺走到石板屋前過(guò)秤，我拿個(gè)小本子坐在一旁負(fù)責(zé)記賬。過(guò)完秤記完賬，那群孩子走進(jìn)石板屋等著付款。一個(gè)長(zhǎng)著絡(luò)腮胡子的工友拿起賬本挨個(gè)喊名字，被叫到的孩子依次走上前，領(lǐng)取自己賣(mài)螺的那份錢(qián)。由于那名工友識(shí)字不多，念到“小魏”時(shí)，他喊成了“小鬼”，滿屋子的人一陣哄然大笑，有些小孩更是笑彎了腰。嘩笑中，人群里有個(gè)十二歲左右的女孩低下了頭，滿臉漲得通紅，我看她時(shí)，她卻又生氣地瞪我一眼。起初我不知道她為什么那樣瞪我，想了一會(huì)兒才明白，原來(lái)她以為是我記賬時(shí)寫(xiě)錯(cuò)了她的名字，害得她當(dāng)眾出丑。我笑了笑，沒(méi)有辯解，更沒(méi)有在意。

但是從此以后，那群孩子在她的帶領(lǐng)下經(jīng)常找我麻煩，有時(shí)趁我不注意冷不丁跑到背后拍打我一下，再嘻嘻哈哈地遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑開(kāi)，或者在我經(jīng)過(guò)她們面前時(shí)，故意做著各種鬼臉，看見(jiàn)我拿喝水的不銹鋼杯子泡方便面吃，更是大驚小怪地咋呼。有時(shí)她們玩得過(guò)火了，這個(gè)年齡較大的女孩子也會(huì)反過(guò)身去呵斥，儼然一個(gè)大姐姐，卻往往又自己抿著嘴笑起來(lái)。

清晨或傍晚時(shí)分，如果蝦池里無(wú)事可做，我就獨(dú)自搬個(gè)凳子坐在石板屋前空地陰涼處看看書(shū)，村里的那群孩子又結(jié)伴到野外去撿螺，她們前后排成一隊(duì)，高高低低從起伏的堤岸上走過(guò)，那個(gè)與我結(jié)怨的女孩子，常常尾隨在隊(duì)伍后面，走過(guò)去了，卻又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看我一眼。

蝦池西邊防洪堤，位于石板屋右側(cè)，兩排高大的木麻黃樹(shù)沿堤岸而立，從排水溝渠小橋下一直延伸到蝦池西南邊的防洪堤外小溪畔。每天閑暇之余，不看書(shū)的時(shí)候，我常常獨(dú)自走到西堤上，在樹(shù)蔭下來(lái)回漫步。清涼的夏風(fēng)，拂過(guò)微波蕩漾的池水，沙沙細(xì)語(yǔ)的樹(shù)梢，拂過(guò)我敞著上衣瘦削的胸膛，十九歲烏黑的頭發(fā)，與蒼白的臉龐。

時(shí)有一些村婦背負(fù)竹筐，手執(zhí)竹筢子走到堤岸樹(shù)下拾取枯枝落葉，其中有一位年逾六旬的老婦人，每次拾柴遇見(jiàn)我，總要絮絮叨叨不停地跟我說(shuō)上許多話。她說(shuō)這片水域未圍堵成魚(yú)池及蝦池前，她撿拾的成捆的干柴，可以放到小船里，劃槳直接運(yùn)載到她家門(mén)口，省去人力搬運(yùn)的辛苦。她家距離蝦池東北邊排水溝渠約有五十步遠(yuǎn)，庭院門(mén)口正對(duì)著一片水面。又說(shuō)了許多她家往年搞承包，養(yǎng)魚(yú)啦栽藕啦種種情景，繪聲繪色。她的丈夫老黃，頭發(fā)花白，眼圈較黑，面目和善，隨身攜帶一把折扇，經(jīng)常到蝦池石板屋里找我們下棋聊天。

傍晚，西邊天際片片云彩被夕照染成鮮紅色，云霞下朦朧高聳的群山連綿起伏，群山背后，是更多更高的山脈，無(wú)窮無(wú)盡地往內(nèi)陸延展，一直到遼遠(yuǎn)的神秘的遠(yuǎn)方。范若丁在書(shū)上告訴過(guò)我，在遠(yuǎn)方，有一疊山巒名叫伏牛山。云霞滿天的伏牛山，峰巒疊嶂的伏牛山，那條白河從山谷深處汩汩流出，縹緲空靈，輕柔地吹拂著我的風(fēng)，也曾輕柔地吹拂著在白河邊散步的三弟弟和四小姐。

愛(ài)看書(shū)的年幼天真的三弟弟，擁有許多經(jīng)典好書(shū)的美麗憂傷的四小姐。從女子高級(jí)師范學(xué)校畢業(yè)的四小姐，二十三歲還未出嫁。九歲那年她還在白河邊摸魚(yú)，就被父親許配給袁家二少爺。被橫行鄉(xiāng)里吃喝嫖賭的袁二少催婚的四小姐，稍濃彎眉下一雙文靜而有靈氣的大眼睛，嘴邊的淺酒渦常蘊(yùn)著怨艾的微笑。