比我國的夏朝還早三個世紀，印度已經(jīng)有了第一個古代文明——哈拉巴文明（約公元前24世紀~公元前17世紀），或稱“印度河文明”。但與夏朝（約前21世紀~約前16世紀 ）不同，夏朝在我國歷史上有確切的記載，對后世有影響和痕跡。而哈拉巴文明卻是1920年才被英國考古學家發(fā)現(xiàn)的。在印度人的歷史文化中并沒有留下痕跡。

夏朝是大禹開創(chuàng)的，傳給了兒子啟，開始了中國的王朝統(tǒng)治。而哈拉巴文明的創(chuàng)建則沒有明確的節(jié)點和創(chuàng)立者。不過，哈拉巴文明仍然是一個恢弘的古代文明，是地域上最廣闊的古代文明，東西橫跨1600公里，南北相距1100公里。（夏朝約210萬平方公里）。

哈拉巴文明是一種城市文明。城市的建造有精良的規(guī)劃設計。以摩亨索達羅為例，該城面積為2.5平方公里。分城堡、城區(qū)兩部分。城堡里有許多大建筑，用燒制的磚建成。主要有集體大浴室、糧倉、會議堂、學校。

其中，摩亨索達羅大浴室長55米，寬33米，外墻厚2.4米。中心是露天大浴池，兩端有臺階可以走下去。為了防止漏水，池底和四壁涂了膠泥板和瀝青。浴池周圍有很多房間。這種設計和現(xiàn)代的城市浴池很相似了。

在浴池附近還有糧倉、會議堂、學校（或集體宿舍）。城區(qū)總體設計舒適、便利。街道成直線，縱橫街道相互垂直。主街南北走向，寬達10米。房屋格式整齊，中間設有院子，水井，還配有洗浴間和廚房。有些住宅還是樓房。儼然是現(xiàn)代街區(qū)。

城市中心有精心設計的排水系統(tǒng)，結(jié)構(gòu)整齊，連通每一套房子。管道用磚砌成，鋪涂瀝青，有的至今不漏水。

主持挖卷的英國教授馬歇爾感嘆，與埃及、馬索不達米亞碩大的宮殿和廟宇相反，哈拉巴城市都是為市民建造的。

雖然哈拉巴的城市看起來與現(xiàn)代有很多相似之處，但哈拉巴文明仍然以農(nóng)耕為主。農(nóng)作物有大麥、小麥、紅棗、芝麻、豆類、棉花。馴養(yǎng)了牛、羊、豬、家禽、魚，甚至有訓象的證據(jù)。

哈拉巴與摩亨索達羅等城市間有貿(mào)易來往，同時與外界也有海路貿(mào)易。

他們已經(jīng)有了文字，不過至今未解讀。而在哈拉巴文明消失后，文字也跟著消失了，印度要等到幾百年后才又重新發(fā)明了文字。

摩亨索達羅出圖的蓄須男子石像，表情寧靜而深沉。

宗教也不可或缺，各地出圖的神像不僅數(shù)量多，而且造型豐富多彩。

對世界文明留下印記的，大概就是他們發(fā)明了“骰子”。后來雅利安人記載，他們進入印度學會的第一件事就是——擲骰子。

如此恢弘的古代文明，卻神秘的消失在印度歷史中，至今任然是未解之謎。目前的解釋有：外族入侵、水淹、瘟疫、過度采伐，但都沒有堅實的證據(jù)。同瑪雅文明的消失一樣，只能被人們?nèi)ネ茰y。

在公元前1700年哈拉巴文明消失后，又過了兩個世紀，雅利安人進入印度。后世的印度歷史，則被雅利安人刻下了永不磨滅的印記。