信息儲存其實并不是一個新問題，原始人在山洞里畫巖畫，結(jié)繩記事，刻碑、鑄鼎，近代人印刷，寫書，總之，信息是越來越密集了，一塊石碑才能刻幾十個字，重達數(shù)噸。而現(xiàn)在128GB的TF卡不到2克，能裝上萬億字。要是100年前的人穿越過來，一定會認為這是不可思議的魔法。
數(shù)據(jù)存儲最初用紙帶，就是在一條紙帶上打孔，有孔的地方算1，沒孔的算0（或者反過來都行），紙帶也不是新東西，魔導(dǎo)師伽利略測重力加速度就用過。1725年法國人Basile Bouchon發(fā)明了一種卡片，用來保存提花機印染布上的圖案。
美國人Herman Hollerith大學(xué)畢業(yè)后來到人口調(diào)查局，從事的第一項工作就是人口普查。他曾與同事們一起，深入到許多家庭，填表征集資料，深知每個數(shù)據(jù)都來之不易；他也曾終日埋在數(shù)據(jù)堆里，用手搖計算機“搖”得滿頭大汗，一天下來，也統(tǒng)計不出幾張表格的數(shù)據(jù)。
直到1888年，Hollerith（霍列瑞斯）才實際完成自動制表機設(shè)計并申報了專利。他發(fā)明的這種機電式計數(shù)裝置，比傳統(tǒng)純機械裝置更加靈敏，因而被1890年后歷次美國人口普查選用，獲得了巨大的成功。例如，1900年進行的人口普查全部采用霍列瑞斯制表機，平均每臺機器可代替500人工作，全國的數(shù)據(jù)統(tǒng)計僅用了1年多時間。雖然霍列瑞斯發(fā)明的并不是通用計算機，除了能統(tǒng)計數(shù)據(jù)表格外，它幾乎沒有別的什么用途，然而，制表機穿孔卡第一次把數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)變成二進制信息。在以后的計算機系統(tǒng)里，用穿孔卡片輸入數(shù)據(jù)的方法一直沿用到20世紀(jì)70年代，數(shù)據(jù)處理也發(fā)展成為電腦的主要功能之一。這個發(fā)明用了將近100年，一直用到了20世紀(jì)70年代中期。Herman Hollerith憑這個發(fā)明創(chuàng)造了日后龐大的IBM公司。
ibm公司一直是商用計算機的先驅(qū)。60年代發(fā)明了磁芯，70年代又發(fā)明磁帶和磁盤。現(xiàn)在ibm已經(jīng)退出個人計算機市場?，F(xiàn)在的存儲介質(zhì)已經(jīng)大量采用半導(dǎo)體了，比如tf卡，固態(tài)硬盤。因為制造工藝的進步，半導(dǎo)體存儲的優(yōu)勢很明顯，沒有機械裝置，省電體積小，讀取速度還快。
