制作紅薯淀粉和紅薯粉條

清洗紅薯是最繁重的第一步。她將大量紅薯搬到溪邊，用溪水反復(fù)沖刷掉泥土，再用石刀削去根須和表皮上的疤痕。洗凈的紅薯被搬回山洞，用石臼（一塊中間凹陷的大青石）配合石杵（沉重的圓石）用力搗碎成糊狀。這是個(gè)極其耗費(fèi)體力的活計(jì)，搗碎的紅薯糊散發(fā)著濃郁的甜香。搗碎的紅薯糊被倒入一個(gè)用細(xì)密藤條編織的大濾筐里，架在盛滿清水的陶缸上方。

蘇晚不斷地用溪水沖洗紅薯糊，同時(shí)用手用力揉搓擠壓。乳白色的淀粉漿液混合著破碎的纖維，透過(guò)濾筐的細(xì)密孔隙流入下方的陶缸中。反復(fù)沖洗、揉搓，直到濾筐里只剩下粗糙的纖維渣滓（薯渣），而陶缸里則積滿了渾濁的白色淀粉漿水。接下來(lái)是沉淀。將盛滿淀粉漿水的陶缸靜置。

幾個(gè)時(shí)辰后，渾濁的水漸漸變得清澈，而缸底則沉淀了厚厚一層潔白的、細(xì)膩如雪的紅薯淀粉。小心地倒掉上層的澄清水，將濕漉漉的淀粉塊挖出，捏碎成小塊，攤放在干凈的大石板上晾曬。

幾日后，潔白細(xì)膩的紅薯淀粉便徹底干透了。蘇晚小心地將它們收集起來(lái)，裝入幾個(gè)密封性較好的黃泥陶罐中儲(chǔ)存。這是極好的勾芡、制作點(diǎn)心的材料。而紅薯粉條的誕生，則讓蘇晚體驗(yàn)到了另一種創(chuàng)造的樂(lè)趣。她取出一部分濕紅薯淀粉，加入適量的溪水，調(diào)成粘稠適度的粉漿。

沒(méi)有專業(yè)的漏勺，她便靈機(jī)一動(dòng)，找出一塊薄而堅(jiān)韌、中間有天然細(xì)密小孔的樹皮（類似棕櫚葉鞘的纖維層），卷成一個(gè)錐形漏斗，用細(xì)藤固定住底部和縫隙。燒開一大陶罐水。蘇晚將粉漿倒入樹皮漏斗中，一手持漏斗懸在沸水上方，一手用木棍有節(jié)奏地輕輕敲擊漏斗邊緣。

“嗒…嗒…嗒…”隨著敲擊，粘稠的粉漿受到震動(dòng)，順著漏斗底部的小孔流瀉而下，形成一根根細(xì)長(zhǎng)的、半透明的白色絲線，落入滾沸的水中！粉線遇熱迅速凝固變白，在沸水中翻滾浮沉。蘇晚用長(zhǎng)竹筷小心地將煮熟的粉條撈起，放入盛滿涼溪水的陶盆中過(guò)涼。經(jīng)過(guò)冷水的洗禮，粉條變得柔韌而富有彈性。

最后，將它們一縷縷整齊地盤繞在竹竿上，掛到洞外陽(yáng)光充足、通風(fēng)良好的地方晾曬。曬干后的紅薯粉條呈現(xiàn)出半透明的米白色，根根分明，干燥輕脆。蘇晚小心地將它們捆扎好，同樣收入干燥的陶罐中儲(chǔ)存?？粗@些自己親手從泥土里的塊根，一步步轉(zhuǎn)化而來(lái)的、易于儲(chǔ)存的美味，成就感油然而生。