“茶葉”——清朝曾經(jīng)的經(jīng)濟支柱型產(chǎn)業(yè)

茶葉在清朝的經(jīng)濟政治中起到了重要角色，對外是中國對外貿(mào)易的主要商品之一，是清王朝重要的稅源，對內(nèi)通過茶馬貿(mào)易也間接的凝聚了中國境內(nèi)的各個游牧民族對中央政府的向心力

一、茶葉是清政府的錢袋子

1、對外貿(mào)易：

在清乾隆二十九年（公元1764年）當年，歐洲各國向清朝輸入了總價值約為一百九十一萬兩白銀的商品，而清政府則向外輸出了價值約為三百六十四萬兩白銀的商品，超過進口商品一百七十三萬兩，在這些出口商品中主要就是茶葉、生絲和瓷器。

在19世紀前期，茶葉占到中國出口商品總量的百分之七十以上，僅廣州口岸每年就向英國輸入茶葉達35萬擔(dān)，價值9445萬銀元。

2、對內(nèi)茶葉是維護國家完整和穩(wěn)定的重要商品。

在清代“茶法”和“鹽政”是放在同等重要位置上的國家政策，販賣茶葉需要官方開具“茶引”后才有資格從事販運。

清代“茶法”有三種：

（1）官茶——茶馬貿(mào)易，存儲在陜西、甘肅等與少數(shù)民族交界之地，換取馬匹；從順治元年開始，清政府就規(guī)定了以茶葉向“番族”換取馬匹的交易標準，“上馬給茶篦十二，中馬給九，下馬給七”，每一百斤茶葉為十篦，每篦為兩封。到了順治十八年，達賴喇嘛主動向中央政府請求西藏為中央政府輸送馬匹用來換取茶葉。乾隆十一年，甘肅巡撫黃廷桂向皇帝上奏，甘肅所屬的：西寧、河州、莊浪三地，番、民錯處，惟茶是賴。因此這些地方的番、民都用糧食來換取茶葉，當?shù)卣还灿昧f五千五百余封茶葉換取了三萬八千一百余石各色雜糧。這里所使用的茶多是廉價的磚茶，而非名貴茶葉，如按一石100斤來算，每1斤茶葉可換取11.6斤的糧食，這樣的交易極大地充實了地方財政，所以甘肅巡撫懇請皇帝將茶葉換取糧食的做法“著為永例”。

（2）商茶，由政府開具茶引，商販將茶葉用作商業(yè)買賣，政府收取稅銀；

（3）貢茶，是專門進貢給宮廷使用的。

3、三大茶葉出口地：

在鴉片戰(zhàn)爭之后，當時全國誕生了三個最大的茶葉出口地即：漢口、上海和福州。漢口的茶葉多流向陜西、甘肅、青海、新疆和俄羅斯，茶葉多為壓制的磚茶；上海作為當時最大的茶葉出口地，其出口的江西、安徽產(chǎn)的紅、綠茶銷往歐洲，浙江紹興出產(chǎn)的茶葉發(fā)往美國，寧波出產(chǎn)的則大多被日本進口；至于福州出口的茶葉多是銷往南洋群島和南美洲。

而茶葉也在歐美各國的經(jīng)濟貿(mào)易中成為了“綠色黃金”。

二、讓大英帝國為之瘋狂的茶葉

在18世紀40年代的英國，就曾發(fā)生過多起與茶葉走私有關(guān)的惡性事件：

1744年，一名海關(guān)官員在索爾漢姆( Shoreham)被走私者打傷并被抓走。

1745年，三名海關(guān)官員在格林斯蒂德格林(Grinstead Green)的一家酒吧被打傷并遭到搶劫。

1746年，霍克赫斯特團伙與溫漢姆團伙( Winghamgangs)在山德維治將11.5噸茶葉從船上裝到350匹馬的背上時發(fā)生了沖突，結(jié)果在現(xiàn)場留下了九名受傷者。

1747年，走私者在梅德斯槍擊了四名土兵。

1747年10月走私犯襲擊了在普爾港的政府海關(guān)。

在道光年間英國在從中國進口茶葉后，銷往本國時每一百斤茶葉收取五十兩銀子的重稅，但是中國在出口時每一百斤只征收二兩五錢銀子。而當時的英國民眾面對如此高昂的價格也依舊對來自東方的“神奇樹葉”趨之若鶩。

最早英國人是很少喝茶的，在1699年，英國進口的茶葉還只有6噸，到了18世紀末卻達到了驚人11000噸，在一百年的時間里，茶葉從貴族走向平民，在英國迅速取代了其他的酒精產(chǎn)品，成為國民飲品?！耙恢軆砂凰荆?8克）的茶···可以使冷冰冰的晚餐變得熱氣騰騰的”，這是當時英國人的普遍認知。當時英國普通工人每周購買茶葉和糖的花費，就需要耗費整個家庭收入的十分之一。而大量的茶葉消費也成為了英國財政的最大的稅收來源，每年由茶葉帶來的稅收占英國全部稅入的十分之一。從1834年的數(shù)據(jù)來看，英國全年消費了5300萬鎊的茶葉。

三、被趕出市場的中國茶葉

英國人開始著眼于自己培養(yǎng)茶樹，1848年，英國植物學(xué)家羅伯特·福鈞受東印度公司的雇傭，來到清朝購買茶樹苗和種植茶樹、炒制茶葉的工人，并帶回到英國的殖民地——印度。英國人先后在這里開拓了兩百萬英畝的土地，用來種植和加工茶葉。適宜的氣候，加上工業(yè)化的生產(chǎn)，英國人一舉扭轉(zhuǎn)了由茶葉帶來的白銀流失，積累了大量的財富。在將成品運回英國之后剩余的茶葉，英國人開始向全世界販賣，甚至往大清傾銷。

1892年，四川總督劉秉章在給清朝總理衙門的電報中就感嘆道：四川的茶葉全靠銷往西藏才能得利，而這些收益也都用于治理西藏，但是英國人已經(jīng)開始從印度向西藏販賣茶葉。這直接導(dǎo)致四川的茶葉滯銷，治理西藏的銀子也沒有了著落。長此以往不僅西藏會難以管理，四川的茶農(nóng)也會失業(yè)，不是餓死就是成為盜匪，影響安定。

而在當時茶葉賣不出去也不僅僅只有四川一個地方。當美國看到英國種茶發(fā)了財，也開始從清朝購買茶樹苗，最多一年購買十二萬株，這也讓美國減少了對中國茶葉的需求，同樣日本也開始尋找別的茶葉購買渠道，昔日的茶葉消費大國中，只剩下俄羅斯還在大量購買中國茶葉。

無可奈何之下，宣統(tǒng)初年漢口、福州開始購買外國的機器，并且聘請印度的炒茶師傅來挽救清朝的茶葉市場，但是最后的結(jié)果卻是清朝只搶占到了東歐和非洲的部分殘余市場，在這場貿(mào)易戰(zhàn)中一敗涂地。據(jù)2009年的數(shù)據(jù)，中國當年的茶葉產(chǎn)值約為300億元，而英國立頓茶葉當年的產(chǎn)值就達到了230億元，而且中國茶葉價格比印度低四成、比斯里蘭卡低六成，甚至比肯尼亞還要低百分之二十。