曹七巧是張愛(ài)玲創(chuàng)作的中篇小說(shuō)《金鎖記》中的主人公，這是一個(gè)被黃金枷鎖套牢后逐漸病態(tài)的人物。
七巧是姜公館的二少奶奶，她娘家是開(kāi)麻油鋪的，按理說(shuō)姜家這樣的大戶人家是瞧不上她的，但姜家二少爺是個(gè)殘廢，大戶人家的女兒自然不會(huì)嫁給他。
七巧嫁給姜家二少爺后，生了一兒一女，但是她的日子過(guò)得并不舒坦。一方面，由于她出身卑微，所以姜家人大多瞧不起她。另一方面，自己的丈夫是個(gè)病秧子，毫無(wú)生氣，叫她看了心煩。
守著殘廢丈夫的七巧脾氣變得古怪、暴躁，她還愛(ài)上了小叔子姜季澤。但季澤對(duì)她是沒(méi)有愛(ài)意的，當(dāng)他對(duì)七巧示好時(shí)，也不過(guò)是為了從她身上得到利益。
在丈夫與婆婆去世后，姜家?guī)追可贍敺至思遥咔傻玫搅艘还P財(cái)產(chǎn)，帶著一兒一女生活。此時(shí)的七巧心理已逐漸變態(tài)，在她看來(lái)，所有接近她與她的兒女的人都只是覬覦她的錢財(cái)。不僅如此，她對(duì)于兒女有著極度的控制欲，她的變態(tài)人格甚至毀了自己兒女的一生。
在女兒長(zhǎng)安十三歲時(shí)，七巧突然逼她裹腳，致使她成為別人口中的笑柄。為了攀比送女兒去洋學(xué)堂讀書(shū)，卻因?yàn)榕畠嚎偱獊G床單被褥而要去學(xué)校找校長(zhǎng)算賬。青春期的女兒最好面子，于是不肯再去上學(xué)，七巧為了退學(xué)費(fèi)跑去學(xué)校鬧了一場(chǎng)，而長(zhǎng)安也因此徹底和學(xué)校斷了聯(lián)系，并開(kāi)始變得不思進(jìn)取，甚至變成了另一個(gè)七巧。
等長(zhǎng)安到了婚嫁年齡時(shí)，由于七巧的挑三揀四，長(zhǎng)安的婚事便被耽擱了。長(zhǎng)安生病時(shí)，七巧不請(qǐng)醫(yī)生，反倒唆使女兒抽大煙，讓她染上了煙癮，旁人勸誡時(shí)，七巧竟說(shuō)自己養(yǎng)得起。可等到長(zhǎng)安三十還未出嫁，她又怨長(zhǎng)安長(zhǎng)得難看，所以才嫁不出去，與自己無(wú)關(guān)。
后來(lái)，在堂妹的牽線搭橋下，長(zhǎng)安終于遇上了好姻緣。七巧起初還算是開(kāi)心，不久后卻又各種找茬，坐在門口朝長(zhǎng)安屋里叫喊著難聽(tīng)的話語(yǔ)，街上的人全都聽(tīng)得一清二楚。在七巧瘋狂的逼迫下，長(zhǎng)安無(wú)奈把戒指還給了未婚夫，打算結(jié)束二人之間的關(guān)系。但二人的交往并未斷絕，七巧見(jiàn)狀，竟背著長(zhǎng)安約長(zhǎng)安未婚夫童世舫吃飯，然后又不露聲色的將長(zhǎng)安抽大煙的事情告訴世舫，從而徹底斬?cái)嗔诉@樁姻緣。
長(zhǎng)安本是個(gè)有追求的女孩子，因?yàn)槠咔傻母缮?、控制而讓她變得墮落，并沾染了一堆惡?xí)。在遇見(jiàn)世舫后，長(zhǎng)安的性子又有了好的轉(zhuǎn)變，她自己也在努力戒掉一些不好的習(xí)慣?？善咔上袷且?jiàn)不得女兒好，愣是重新將她推進(jìn)了痛苦的深淵。
對(duì)于兒子長(zhǎng)白，七巧也表現(xiàn)出強(qiáng)烈占有欲。因?yàn)閮鹤痈寮緷晒涓G子，七巧不得不給他娶了妻。然而對(duì)待兒媳婦，七巧總是沒(méi)來(lái)由的敵意滿滿。長(zhǎng)白妻子芝壽剛過(guò)門不久，七巧便怪里怪氣地對(duì)她各種冷嘲熱諷，還總愛(ài)跟別人數(shù)落她的不是。
為了不讓長(zhǎng)白出去尋花問(wèn)柳，七巧又把一個(gè)丫頭許給了他，見(jiàn)還是留不住，竟也攛掇他吸大煙，這讓長(zhǎng)白也染上了煙癮。
在長(zhǎng)白的姨太太生下兒子后，芝壽去世了，姨太太做了正房，可是一年后也自殺了。芝壽無(wú)疑是被七巧所制造的環(huán)境害死的，而長(zhǎng)白姨太太的死，自是也和七巧脫不了干系。
在七巧還是少女時(shí)，她也是快樂(lè)無(wú)憂的，她享受著年輕男性的愛(ài)戀。當(dāng)曹家為了金錢把七巧嫁給一個(gè)殘廢時(shí)，悲劇便開(kāi)始了。嫁入姜家后，七巧也真摯的愛(ài)過(guò)季澤，而對(duì)于娘家，雖然有抱怨，有委屈，但也總還是沒(méi)少給他們好處。
可生活與情欲的長(zhǎng)期壓抑終究使得七巧變得瘋狂，她不僅讓自己活得面目猙獰，也讓兒女與兒媳陷入了無(wú)盡的黑暗的深淵。她本身是個(gè)悲劇，而又親手把兒女、兒媳的人生變成了悲劇。七巧是可憐的，但更是可恨的。
