小五拉著這位妙人絮絮叨叨，問東問西，忽見他齜牙咧嘴，翻開手背，發(fā)現(xiàn)開裂出血，裂痕彎彎曲曲向四周延伸，四分五裂像破碎的冰面。
小五慌忙去找膏藥，卻發(fā)現(xiàn)膏藥只剩下個(gè)底兒，不由得感嘆冬天難過。還想跟他去后山捉野兔子呢，手沒有膏藥可是出不了門兒。
小五拍拍小六肩膀，豪氣地說：“咱倆去找王藥罐子，他指定有辦法?！?/p>
“現(xiàn)在？”小六看看外面，什么都看不到，一片哀嚎的風(fēng)聲。
“對(duì)啊，晚了估計(jì)他又得睡了，喝完酒，叫都叫不起來。趕緊?！?/p>
窗外，無邊夜色彌漫成濃重的黑色毒藥，浸染出比毒蛇利牙還要冷酷的殺意。
“砰砰砰！”破土房子燈火隱約，周圍妖風(fēng)大作。
半晌，一個(gè)醉醺醺的聲音隨著尖銳寒風(fēng)傳出：“誰呀?！?/p>
“客棧小五！今兒喝了幾兩啊，出來時(shí)候慢點(diǎn)兒啊?！?/p>
沒有動(dòng)靜。
又過半晌，門悠悠打開。
“進(jìn)來吧?！瘪劚车耐跛幑拮雍磺澹匆膊豢此麄?，提著風(fēng)燈搖搖晃晃自顧自往回走。三人一前一后，院子漆黑而窄仄，酒氣聚集，隨呼吸濃烈散發(fā)，小五差點(diǎn)以為自己掉進(jìn)了酒缸里。反倒是小六并無太大反應(yīng)。
掀開低矮油膩的簾子，惹得一串鈴鐺之類的東西叮當(dāng)作響。那簾子硬得出奇，似乎沒有任何斧子能把它劈開。屋內(nèi)昏暗異常，僅一盞隱約跳動(dòng)的紅色火光，給進(jìn)來人一個(gè)大致的方向。小五踩到了一塊滑膩的，軟踏踏的，不知道是什么東西的皮，聯(lián)想到毒蛇，令他惡心得快要吐了。
王藥罐子正坐在那盞隱約跳動(dòng)的火光旁，露出一半明，一半暗的臉，嘶啞道：“過來?！?/p>
小五推了一把小六，踉蹌上前。
王藥罐子把藥塞給小六，醉醺醺躺倒，長(zhǎng)舒一口氣，似是萬分舒暢，“走吧，我要喝酒了！”
小六感覺一股突然的力道正中胸懷，本能伸手阻擋，卻抓到一只小土罐。散發(fā)著濃濃的酒味兒。
唯一的一盞火光也滅了。
神奇的是，敷完藥第二天，小六的手已經(jīng)痊愈得差不多。
怪不得鎮(zhèn)子里都說王藥罐子醫(yī)術(shù)最好。小五想著，以后小六的啞巴毛病也可以治治。
花若掀開簾子從廚房出來，端了一碟蘿卜干，扔進(jìn)嘴里一塊，隨意道：“小五怎么樣？”
“嗯，我——”小六瞇起眼睛，露出一口白牙，剛想說話，這明媚馬上轉(zhuǎn)為狂風(fēng)暴雨般的哀嚎。
“已經(jīng)拿了藥，不過今天王藥罐子怕是心情不太好。”小五替他回答。
“估計(jì)喝多了?！被ㄈ羲朴兴茻o地笑了一下，“我先上樓休息了，你們也早點(diǎn)休息吧?！彼?cái)[擺手，轉(zhuǎn)過身，風(fēng)姿綽約地朝樓上走去。小六凝視這笑容和風(fēng)姿，恍惚只覺風(fēng)雨初霽，荷葉娉婷，哀嚎聲音驟然小了許多。
直至這身影消失在了轉(zhuǎn)彎處，小六感覺手背又鉆心地疼，比上一次疼得更厲害。一方面小五敷藥水平實(shí)在有限，另一方面小六收回目光后注意力全部落在了手背上。不過他把嘴唇咬破了也沒出聲兒，說不清跟誰較勁。
男人在喜歡的女人面前，就是會(huì)比平時(shí)更強(qiáng)壯。
敷完藥小六疼得臉都變了形。
小六整個(gè)晚上他都懸在房梁睜眼看那些灰塵若有所思。不知道什么樣的男人配得上老板娘。不知道她意中人是什么樣。她很喜歡錢，作為一個(gè)男人，就應(yīng)該多賺點(diǎn)錢才能擁有這樣的女子。由此他得出結(jié)論，我要努力賺錢。
他覺得眼睛干澀，揉了揉，不小心蹭了一些膏藥進(jìn)去。
然后直直從房梁掉下去了。
咕咚一聲，小五坐起身抽出枕頭底下的菜刀迷迷糊糊喊：“老板娘我來了?！蓖庾叩臅r(shí)候卻絆到一個(gè)障礙，壓出幾串綿長(zhǎng)的痛哼，此時(shí)小五終于醒了，發(fā)覺身下人是小六，便立刻扔了菜刀胡亂去扶。
小五躺回床上放好菜刀清醒了些問，不對(duì)呀，六你怎么睡地上了？
小六盤腿坐在地上，對(duì)著床的方向哼了一聲。
他飛身返回房梁，咚的撞到了橫梁跌下來，噗通。穩(wěn)穩(wěn)心神，再次運(yùn)功，咚的又撞到橫梁，地下又是一聲噗通。
小五迷迷糊糊點(diǎn)著豆大的燈盞環(huán)顧屋內(nèi)，只見地中央小六正鼻青臉腫地生氣。
小五很疑惑，小六輕功高從來不用睡床，可今天怎么總是掉鏈子。
第二天，小六的眼睛漸漸腫脹起來，瞇成一條縫，就連外面鋪天蓋地的刺骨寒風(fēng)想進(jìn)去都難上加難。
晦日漸近，客棧人不多。
小六，不但眼睛紅腫未消，舌頭也開始起泡，說話變得很不利索?？蜅Ｍ?，雪輕輕下著，客人百無聊賴便研究走來走去的店小二們。這一研究就把目光落在了一瘸一拐的小五和鼻青臉腫的小六身上。他們拉住倒酒的小五，低語道：
你們老板娘......看起來清麗婉約，原來是重口味啊。
那個(gè)......是享受多些，還是痛多些？
小五聽得一頭霧水，認(rèn)為這是喝多了的醉話，沒甚在意?？赡嵌擞l(fā)好奇，問來問去不肯放手，被兩個(gè)五大三粗的八卦男人糾纏，小五漸漸不耐煩，奈何又?jǐn)[脫不了。
花若見狀，放下賬本款款走來，一襲簡(jiǎn)單至極的素色紗裙，被她穿得靈動(dòng)如仙子，裙擺輕盈如風(fēng)荷搖動(dòng)，氣質(zhì)飄飄如白云出岫。
她微笑道：客官，出門在外有什么需要的，吩咐一聲兒，如花若能辦，絕不含糊。
二人看得驚心動(dòng)魄，竟忘了言語。中原有人編了幾句詞，流傳在孩童中間，是這么唱的：
遙遙大漠有美人，皚皚飛雪樓蘭鎮(zhèn)
拈花客棧逢一笑，瑤臺(tái)月下無君王
二人注意力成功轉(zhuǎn)移到老板娘花若身上，窗外大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，他們邊喝邊感嘆，這么美的人兒，待在這荒涼地方真是可惜了啊。
趁著客人們回房間休息，花若讓小五把小六叫過來。
“怎么了，老板娘？”小五右手?jǐn)v著小六在木凳子坐下，左手上油漬往身上抹了抹，忙活了大半天，額頭見了汗。
花若道：“小五，忙活半天了，快坐下歇歇吧?！比缓笏粗×溃骸靶×?，這幾日在客棧還習(xí)慣吧，眼睛是怎么弄的？等王大夫回來，再讓他給你看看可好？再讓他看看能不能幫你開口說話?！?/p>
這幾句話如潺潺流水掠過小六的眼睛和耳朵，讓他感到耳清目明，冰冰涼涼，說不出的舒暢。
他沖著花若的方向勉強(qiáng)擠出個(gè)笑來。不過這笑容剛綻開了四分之一，便聽到了下面這句話：“對(duì)了，藥費(fèi)算在工錢上。不管什么時(shí)候，自己的身子都是大事，萬萬不能省的?！?/p>
小五擦灶臺(tái)的時(shí)候忽然想到，是不是王藥罐子那天喝大了拿錯(cuò)藥。不過這念頭只一閃而過，并沒有在頭腦過多停留。不論是他，亦或是整個(gè)樓蘭鎮(zhèn)都不會(huì)質(zhì)疑王藥罐子。因?yàn)樗退呀?jīng)過世的爹長(zhǎng)得一模一樣。
若王藥罐子跟他爹是同一個(gè)人，怎么會(huì)有人不老不死呢？若不是，怎么長(zhǎng)相完全相同而且醫(yī)術(shù)同樣高明呢？且先放下這宗懸案不談，小六的手倒是好了，可王藥罐子并沒有說這藥有副作用讓眼睛腫啊，難道，是他忘了說？
于是，他趕緊去找小六，把心中的擔(dān)憂說出，讓他有什么要緊的一定及時(shí)告訴他，以免耽誤病情。小六很感激，不管是老板娘還是小五，都沒有因?yàn)樽约旱膩須v和樣貌輕視自己，而是那么關(guān)心他。
這種關(guān)心讓他第一次覺得活著有價(jià)值，有動(dòng)力，有底氣。
直到后來很多年以后，他才知道自己是在這一刻有了拼命想守護(hù)的人。
中午，拈花客棧來了一個(gè)精壯的大漢。滿臉橫肉，油膩膩的包頭巾摘下來，禿頭格外的亮。他扛著一個(gè)巨大的黑色包裹，刀往桌子上一橫：小二，來碗面！給馬喂飽了！
花若偷眼看了一下那巨大的黑色包裹，油膩膩的，像是賣豬肉的屠戶身前掛一片布，經(jīng)過油膩的雙手揩來抹去，早已分辨不清原本的顏色，感覺擰一擰就能滴下油。凹凸呈現(xiàn)出的形狀，感覺像是利器之類的東西。
長(zhǎng)安西行千余里早已讓人疲憊不堪，為了放松肉體和精神，客人都會(huì)喝點(diǎn)烈酒用鄉(xiāng)音胡扯幾句，嗓音嘶啞。完事兒倒頭就睡，夢(mèng)酣處與妻兒相見，憂慮一掃而光。黃沙漫漫，好接著趕路。
這個(gè)人居然只要了一碗面。常說來，來拈花客棧選擇只吃面不喝酒的客人，防備心都重。要么是怕自己的貨物丟失，要么是怕醉了之后說出什么不該說的話。
此刻，精壯大漢沉下眼皮，眼中的精光暫時(shí)被隱藏起來。他給自己倒了杯茶，一飲而盡后說：“快點(diǎn)兒?！?/p>
花若嫣然一笑，轉(zhuǎn)到柜臺(tái)后面，示意小六牽馬。
小五自覺地一瘸一拐去廚房：“好咧~～”
拈花客棧外面，天開始漸漸陰起來，大片大片凄慘的云聚攏過來，客棧里一下子就暗了。
不大一會(huì)兒，又進(jìn)來倆。一高一矮，高的特別瘦，矮的特別胖。他們掀開厚門帳，刮進(jìn)一陣刺骨寒風(fēng)。
看來，晦日以前，拈花客棧應(yīng)該就這三位客人了。
那個(gè)高的說話了，他聲音尖細(xì)，透著陰森和輕蔑：“就說這天氣不好，你個(gè)死鬼偏要出來。到了那鬼地方，再被埋到沙子底下，可沒有人管了——”
“愛管不管，老子賺了錢自己花，半分也沒有你的！到時(shí)候怕是你只能吃面，都買不起下酒菜！”矮個(gè)子的粗聲粗氣，隨手一指低頭吃面的精壯大漢。 意思是，他太窮，也太沒志氣，只能買得起面，都沒錢買下酒菜。
精壯大漢不動(dòng)聲色地拿出刀。
毫無預(yù)兆的，一把刀飛過來，矮個(gè)子大驚晃身躲過，衣服卻被劃破一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子。
在大漠邊緣居久了，風(fēng)烈，人也烈。矮個(gè)子的話就如同點(diǎn)燃了的火器引線，嗞――砰！精壯大漢恨不得用滿腔的熊熊怒火，將面前兩人燒個(gè)一干二凈。
“你爺爺?shù)男乱路哺覄?dòng)，窮鬼！”沒等矮個(gè)子出手，高個(gè)子揚(yáng)起長(zhǎng)衫，三只毒針齊刷刷射向?qū)γ?。矮個(gè)子向后一仰，軟鞭順勢(shì)甩出。
“我爺爺早就變成鬼了！”冷哼一聲，精壯大漢躲過長(zhǎng)鞭，反手就是一掌。
江湖人負(fù)一身本事，但動(dòng)手往往不因?yàn)檠Ｉ畛?，大多?shù)為了尊嚴(yán)。
一年前，樓蘭鎮(zhèn)菜市場(chǎng)街口的臭豆腐張，和流浪乞丐王小甲打了三天三夜，頭破血流。
只因?yàn)橥跣〖渍f，在江南乞討時(shí)候吃過的豆腐更臭。臭豆腐張不服氣，說整個(gè)樓蘭鎮(zhèn)就自己手藝最好。但王小甲表示，那是因?yàn)闃翘m鎮(zhèn)只有他一家而己，他孤陋...什么聞的。
此時(shí)拈花客棧，三個(gè)客人因?yàn)橐煌朊嬲ち业睦p斗在一處。打斗得忘情，抽得桌子啪啪響。
老板娘抄起長(zhǎng)劍幾度想出手，可一下子對(duì)付三個(gè)狂怒中的人，即使自己與小五小六聯(lián)手，未必有勝算。萬一弄巧成拙，卷入不相干的江湖恩怨，更得不嘗失。
老板娘放下長(zhǎng)劍，心里愈發(fā)焦慮不安。
桌子，椅子，盤子，碗都是老娘白花花銀子來的??！居然就給打碎了？
不行，要上去制止他們！再砸下去，客棧就要破產(chǎn)了！
正要出手，小六回來了。
“啪！”“咔嚓！”第五個(gè)盤子碎了。老板娘實(shí)在忍無可忍，狠狠一跺腳，喊：
“小六！快！快把窗邊的花瓶，碟子拿過來！”
小六輕輕點(diǎn)頭，身形一晃，到窗前取了，瞬間便回。
小五又傻眼了，剛剛真的是人在走路嗎？不但悄無聲息的避開了暗器長(zhǎng)鞭，而且速度之快——根本看不清怎么走的。小五跟老板娘對(duì)望了一眼，她也驚得說不出話。
打斗中的三人只覺得周身一陣風(fēng)，忽然生，忽然止。
老板娘想，這下好了，一會(huì)兒聯(lián)手制止他們，也是有必勝的把握了。頓時(shí)心安。剛想拔劍，誰知——
門口傳來一陣幽微的蕭聲。哀哀怨怨像閨中呢喃，仿佛能撩撥心底最黑暗的角落，凄凄慘慘的回憶漫延開來，讓人不禁泫然欲泣。
老板娘思緒被蕭聲打斷，聽得不禁癡了，賈府往日的溫暖和大漠的心酸攪到了一起。心頭的思念和酸澀，化作晶瑩的淚水似要涌出來。
小五想起自己從小跛腳，自己生來命苦，不由得悲從中來。
只有小六，一臉茫然的立著，沒有任何反應(yīng)。
這蕭聲中透著功力，能擾亂人心神。
纏斗中的三人動(dòng)作停滯，警剔的向門口望去，不清楚發(fā)生了什么狀況。大家被蕭聲影響了心緒，一時(shí)間客棧變得靜悄悄的。
進(jìn)來的人，長(zhǎng)衫青襖夾帶風(fēng)雪，斜挎了一麻布灰包在身前。手指細(xì)長(zhǎng)而白皙，雖然不是公子哥那般穿金戴玉，但氣質(zhì)卻特別不一般，有點(diǎn)風(fēng)流，有點(diǎn)瀟灑。他收起短蕭，對(duì)所有人道：
“人生不相見，動(dòng)如參與商。大家風(fēng)塵仆仆人困馬乏的，大雪又不宜出發(fā)，需得在客棧共處一日。后日動(dòng)身，大漠兇險(xiǎn)亦免不了互相照應(yīng)，何必壞了和氣?！?/p>
高個(gè)子和矮個(gè)子原本無意生事，偏斗嘴失了分寸，更沒想到那大漢脾氣火爆。想到那蕭聲如泣如訴，攝人心魄，蕭音恐怕也不好對(duì)付。他倆自然沒有說什么。
那個(gè)精壯的大漢勢(shì)單力孤，當(dāng)下打也打累了，怒氣也發(fā)泄了不少。再打下去定然吃虧，便也不言語。
“好啦，那大家算是不打不相識(shí)嘍。我是販?zhǔn)挼模惺捯??！?/p>
“我們來自于草原，我叫高托勒——他是矮拓八?！备邆€(gè)子尖聲尖氣。
“金倫?！睗M臉橫肉的精壯大漢說。
趁現(xiàn)在氣氛異常友好，老板娘馬上道：
“我是老板娘――花若。麻煩各位客官把損壞的車西賠嘗下?！?/p>
還好，大家暫時(shí)都不怎么打算反對(duì)老板娘的提議。各自拿準(zhǔn)備些銀兩，算作賠償。
矮拓八制止了高托勒拿錢的動(dòng)作，背過身去，從自己貼身的羊皮襖中摸出一個(gè)麻布小包。小心翼翼的解開密布的黑繩子，一層又一層掀開。
花若接過銀兩的時(shí)候，聞到一絲若有若無的氣息，好像是渭水邊的柳葉味兒。拿起來碎銀子看，似乎有細(xì)碎的綠渣粘在上面。葉子干了以后一碰就碎，然后掉落這種渣。
貼身保存，應(yīng)該是某個(gè)女人臨別相贈(zèng)的吧。矮拓八原來如此深情！真沒看出來啊。
小五長(zhǎng)舒了一口氣。
今晚，他盤算著拉小六到房間，問問他關(guān)于武功的事兒。好不容易遇到一個(gè)跟自己一般年紀(jì)的，小五忽然好多話可以講了。雖說與老板娘花若相處多年，可無論如何熟悉，姑娘的心事總歸不好問得太細(xì)。
夜已經(jīng)深了，花若打著哈欠上樓，回到閨房，突然拍了一下腦袋：明天就是月底，差點(diǎn)忘了給小五準(zhǔn)備工錢。
小六呢？當(dāng)然是沒有的。他還欠著債。
抻了個(gè)懶腰，花若小心地走到門口貼著耳朵聽聽，回身悄悄地走到床邊，掀起床板，露出一層暗格。
空空如也！
咚的一聲，花若再也支持不住，癱坐在地上。她大腦一片空白，捂著胸口不停的喘息。鎮(zhèn)定了一會(huì)，再一次看向暗格，什么都沒有。
這回，指甲深深地扎進(jìn)肉里，生疼。
花若腳底像踩著團(tuán)棉花，顫抖著敲小五的門。
小五裹著半舊的羊毛毯子打開門，頭一次看到老板娘失了魂一樣，紅著眼睛。他知道肯定出大事了。
“一共一千兩銀票，昨天還在，今天就沒了。小五，你知道，這么多年，我把它們看得比性命還重要。不管是誰拿的，我，一定要找出來?！?/p>
花若壓抑著低聲抽噎，眼睛又開始出現(xiàn)那種朦朧水汽。
“銀，銀票丟了？”
小五霍地瞪大眼睛，趕忙把花若拉到屋里，關(guān)上了門?？目陌桶蛦柫诉@幾句，不知道該怎么往下說才好了。一千兩啊，這不是要了老板娘的命嘛。
咋發(fā)工資啊，這不是要了我的命嘛。
小六無聲無息地從房梁飛下來，立在門口。
客人們分別住在二樓的三間客房。
明天大雪，大漠將暗淡無光。
沒有人會(huì)離開。
如果有，那么一定是賊。
