亞力山德羅·伏特，1745年2月18日出生于意大利一個(gè)富有的天主教家庭里。

伏特有九個(gè)兄弟姐妹，其中五個(gè)加入教會(huì)。伏特非常崇拜他擔(dān)任副主教的兄弟和他最好的朋友、大教堂牧師加托尼。但伏特在接受耶穌會(huì)教育后，寧愿過一種世俗生活。而且他周圍的宗教社會(huì)整個(gè)說來還是快樂的，熱愛生活的，而且是相當(dāng)開明的。

伏特在三十二歲時(shí)去瑞士游歷，見到了伏爾泰和一些瑞士物理學(xué)家?；貋砗笏蝗蚊鼮榕辆S亞大學(xué)物理學(xué)教授，這是倫巴第地區(qū)最著名的大學(xué)。他擔(dān)任這個(gè)教授職務(wù)一直到退休，正是在那里他作出了他的劃時(shí)代的發(fā)現(xiàn)。

伏特于1792年去國外作另一次長途游歷，這次并不限于鄰近的瑞士，而是到了德國、荷蘭、法國和英國。他訪問了一些最著名的科學(xué)家，例如拉普拉斯和拉瓦錫，有時(shí)還和他們共同做實(shí)驗(yàn)。他當(dāng)時(shí)還被選為法國科學(xué)院的通迅院士，不久又被選為倫敦皇家學(xué)會(huì)的外國會(huì)員。

伏特在完成了電堆工作后，就從舞臺(tái)上消失了。對(duì)他發(fā)現(xiàn)的利用完全落在其他人身上。他可能是年紀(jì)太大了，無法再與年青的新生力量競爭，也可能在心理上受到了他以前的巨大成就的阻礙。他沒有脫離過學(xué)校，他的著作與教學(xué)中缺乏正規(guī)的數(shù)學(xué)，可能限制了他表達(dá)自己思想的能力。

1804年他要求辭去帕維亞大學(xué)教授而退休時(shí)，拿破侖拒絕了他的要求，賜予他更多的名譽(yù)和金錢，并授予他伯爵稱號(hào)。伏特使自己與歸國的奧地利人和睦相處，沒有發(fā)生多少麻煩。因此他安然地度過了那個(gè)激烈變化的歷史時(shí)期，無論是誰當(dāng)權(quán)，他都受到了尊敬，同時(shí)他對(duì)政治毫不關(guān)心，只專心于他的研究。

伏特最后的八年是在他的坎納戈別墅和科莫附近度過的，他完全過一種隱居的生活。1827年3月5日，伏特去世，終年八十二歲。為了紀(jì)念他，人們將電動(dòng)勢單位取名伏特。

伏特所受的教育主要是拉丁文、語言學(xué)和文學(xué)。他有時(shí)寫作法文和意大利文的十四行詩，以及拉丁文頌詩。他對(duì)科學(xué)的愛好似乎是自然而然發(fā)生的。他居住的科莫周圍地區(qū)非常繁華，與瑞士的交通也非常方便。因此這地區(qū)的富豪們都過著一種悠閑舒適的生活。

伏特在青年時(shí)期就開始了電學(xué)實(shí)驗(yàn)，他讀了他能夠找到的許多書，對(duì)這工作深感興趣。他的好友加托尼送給他一些儀器，并在家里讓出了一間房子來支持他的研究。伏特十六歲時(shí)就開始與一些著名的電學(xué)家通信，其中有巴黎的諾萊和都靈的貝卡里亞。

伏特制造的儀器的一個(gè)杰出例子是起電盤。一塊導(dǎo)電板放在一個(gè)由摩擦起電的充電樹脂“餅”上端，然后用一個(gè)絕緣柄與金屬板接觸，使它接地，再把它舉起來，于是金屬板就被充電到高電勢，這個(gè)方法可以用來使萊頓瓶充電。這種操作可以不斷地重復(fù)。這一發(fā)明是非常精巧的，以后發(fā)展成為一系列靜電起電機(jī)。

伏特強(qiáng)烈地感到，他必須定量地測定電量，于是他設(shè)計(jì)了一種靜電計(jì)，這就是各種絕對(duì)電計(jì)的鼻祖，它能夠以可重復(fù)的方式測量電勢差。他還為他的靜電計(jì)建立了一種刻度，根據(jù)電盤的發(fā)明，根據(jù)他的描述，我們可以確定他的單位是今天的13,350伏。

由于起電盤的發(fā)明，1774年伏特?fù)?dān)任了科莫皇家學(xué)校的物理教授，1779年任帕維亞大學(xué)物理學(xué)教授。他的名聲開始擴(kuò)展到意大利以外。