本書從一名影響深遠(yuǎn)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)斯密的理論出發(fā)，討論了工作的意義。以及現(xiàn)代社會(huì)，工作的意義如何被曲解，引發(fā)了關(guān)于人性隱喻論戰(zhàn)的思考。最后展望了未來工作的設(shè)計(jì)可能。
亞當(dāng)斯密提出了一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)信條：要讓一個(gè)人做某件事，你必須讓他所花的時(shí)間有價(jià)值，人為報(bào)酬做事，為錢做事。這個(gè)觀念深刻地影響了工業(yè)時(shí)代的資本主義社會(huì)。
作者認(rèn)為，這種理論的影響下，西方社會(huì)逐漸營造出金錢至上的社會(huì)環(huán)境。
作者提出，這是一個(gè)錯(cuò)誤的觀念（其實(shí)現(xiàn)代社會(huì)在做人力資源管理的時(shí)候，已經(jīng)基本充分否定了這一觀點(diǎn)，這可以算是一個(gè)落伍的觀念了，我指的是書里作者提出的——人工作只為了賺錢）。但錯(cuò)誤的觀念會(huì)逐漸變成一個(gè)事實(shí)。（這一點(diǎn)部分認(rèn)同，它會(huì)加深錯(cuò)誤觀念的認(rèn)知，并且影響深遠(yuǎn)，但符合時(shí)代進(jìn)步要求的觀點(diǎn)也會(huì)逐漸浮出）。
那么好工作是怎么形成的呢？如果一份工作不只是為了賺錢，它還應(yīng)該具備什么要素？
作者舉了幾個(gè)例子，一個(gè)在醫(yī)院的清潔工路克，打掃過了醫(yī)院里一個(gè)昏迷的年輕人的病房，但他的父親沒看見打掃過程，沖著路克大發(fā)脾氣，路克不僅沒有反駁，并且理解了這位父親的處境，重新進(jìn)去房間把衛(wèi)生重新做了一遍?！拔夷芾斫馑麨槭裁催@樣，他的兒子已經(jīng)在這里待了6個(gè)月，他有點(diǎn)沮喪了?！边@位清潔工不僅將醫(yī)院的宗旨、目標(biāo)融入到了工作中（這是在他的職責(zé)說明里不曾出現(xiàn)的內(nèi)容。），而且將同理心、感知力和傾聽力這些社會(huì)性互動(dòng)能力用到了工作中。
這是因?yàn)樗业搅斯ぷ鞯囊饬x，將減輕病人及其家屬的病痛及心理痛苦為責(zé)任。
作者把工作的意義分為三個(gè)等級(jí)：
1、job（工作）
即以謀生為主，工作的意義只是為了賺錢。
2、career（職業(yè)）
希望在工作上擁有較多判斷處理權(quán)，投入于其中，樂在工作。他們主要聚焦于升遷。認(rèn)為自己工作軌跡依循的方向是晉升、加薪、更好的工作條件。
3、calling（天職）
把自己的工作視為calling的人最能在工作中獲得滿足感。他們相信自己的工作使世界變得更好。
（這些聽起來像是宏觀論述，大部分人很難達(dá)到calling這個(gè)程度，但我身邊的大部分人，如果有可以體現(xiàn)career的工作，會(huì)很樂意跳槽過去）
一份好的工作能激發(fā)人的天性，讓人覺得自己能做主，并藉由工作提供的自主權(quán)來達(dá)到某種水準(zhǔn)上的技巧和專長。工作讓他們學(xué)習(xí)新事物，不管對工作或是對個(gè)人，都雙雙獲得發(fā)展與成長。另一個(gè)里有是藉此獲得社交機(jī)會(huì)，最后，這些人工作是因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)所做的事有意義，他們的工作使世界變得不同。
好工作與壞工作只有一線之隔，作者通過自身的經(jīng)歷，以及對幾個(gè)相關(guān)職業(yè)（教室、醫(yī)生、律師等）的觀察，發(fā)現(xiàn)壞工作通過例行化、過度監(jiān)督、和強(qiáng)化外化因素例如通過金錢獎(jiǎng)勵(lì)或是懲罰將原本的內(nèi)在動(dòng)機(jī)弱化，變成經(jīng)濟(jì)考量（即原本的社會(huì)性動(dòng)機(jī)變?yōu)樨?cái)務(wù)性動(dòng)機(jī)）。
就像經(jīng)濟(jì)學(xué)家弗瑞赫希（Fred Hirsch）在40年前說過的：【契約上寫得愈多，就愈不能期望獲得契約上沒寫的東西；形諸文字的東西愈多，仰賴于信任的東西就愈少。】
現(xiàn)狀就像《工作與誠正》這本書的主要論點(diǎn)說的：整個(gè)社會(huì)都抱持一種看法，認(rèn)為我們只要定好一套良好的實(shí)務(wù)準(zhǔn)則，再輔以聰明的獎(jiǎng)勵(lì)制度，就不需要職業(yè)誠正精神了。
蘇利文說，這是不正確的觀點(diǎn)，誠正精神不可取代，他激發(fā)人吧工作做好是因?yàn)榧兇庀脒@么做，我們愈仰賴獎(jiǎng)勵(lì)為誘因，就會(huì)愈取代誠正精神。
這么做的話，是在改變?nèi)诵浴?/p>
關(guān)于人性，一直以來都頗有爭議。作者提出，有時(shí)候社會(huì)學(xué)家建立理論，人們就真的來了。亦即被理論推動(dòng)而展現(xiàn)出支持這些理論的行為。
在電影《夢幻成真》（Field of Dreams）中，【你蓋了，他們就會(huì)來】，這句箴言一再于主角耳邊響起。于是，他在自己的玉米田上蓋了一座棒球場，蓋好后他們真的來了。
修建道路是讓人在建好后的道路走，還是先看看哪里有被踩過的路，再在哪里修路比較妥當(dāng)。同市場迎合消費(fèi)者欲望，還是市場創(chuàng)造欲望一樣。這些問題，歸根結(jié)底是對【迎合/創(chuàng)造】的爭論。我們尋找這些問題的正確解答，可能對社會(huì)的發(fā)展與未來有深遠(yuǎn)的影響。
同時(shí)，這也是發(fā)現(xiàn)與發(fā)明的區(qū)別。發(fā)現(xiàn)是已經(jīng)存在的，而發(fā)明是過往不存在的，并有可能有正確錯(cuò)誤之分的。
這一方面，科學(xué)創(chuàng)造出的概念，可以理解為發(fā)明。因?yàn)楦拍羁梢允清e(cuò)誤的，概念可以用來幫助我們理解世界和認(rèn)清我們在其中的身份。但必須警示的是，這對我們的思想與行為有巨大的影響。
一個(gè)錯(cuò)誤的觀念被廣泛傳播，被人相信。甚至可以通過意識(shí)形態(tài)，將觀點(diǎn)變成事實(shí)。
它的第一步是改變?nèi)藗儗ψ约盒袆?dòng)的想法；第二步則是透過“自我應(yīng)驗(yàn)預(yù)言”將想法變成行動(dòng)。（自我應(yīng)驗(yàn)預(yù)言是社會(huì)學(xué)家羅伯莫頓在1948年提出的，他舉了一些例子說明，即使是錯(cuò)誤，與現(xiàn)實(shí)有偏差的理論，一旦被大家接受就會(huì)影響行為，最后可能會(huì)變成事實(shí)。）第三步是行動(dòng)又改變著我們的想法。
（自我應(yīng)驗(yàn)預(yù)言尤其適合在小朋友的教育塑造中，相信他是個(gè)什么樣的人，他可能就變成什么樣的人。）
最后作者總結(jié)：現(xiàn)今支配我們的思想技術(shù)是虛構(gòu)的，是一種意識(shí)形態(tài)，強(qiáng)而有力。而且，隨著它深入社會(huì)機(jī)構(gòu)，會(huì)排擠掉我們和工作之間的其他關(guān)系，變得越來越不像虛構(gòu)。
而我們，需要孕育一個(gè)正確的思想來取代它。
（在我看來，每一個(gè)觀點(diǎn)的提出，都有時(shí)代的局限性，我們只能通過不斷的反思，提出更為與時(shí)俱進(jìn)的觀點(diǎn)，將過時(shí)的、不符合人性的觀點(diǎn)慢慢轉(zhuǎn)變。而真正沉淀下來的，是真善美這種普世價(jià)值觀。）
在未來，作者考慮到在承擔(dān)設(shè)計(jì)工作環(huán)境的責(zé)任時(shí)，通過如下思考來達(dá)成。
第一步：why，這份工作的目的是什么？能不能激勵(lì)人的天性？
第二步，what，工作產(chǎn)出的產(chǎn)品或服務(wù)能否確實(shí)帶來利益？我們和顧客之間能否創(chuàng)造雙贏。
第三步：how，我們能否讓工作者自由運(yùn)用智慧與判斷力，解決每天工作中會(huì)遭遇的問題，相信他們在沒有監(jiān)督的情況下，盡力去做是因?yàn)橄胍龊谩?/p>
最后一步：when，這種混亂的時(shí)代是適合試著改變工作的時(shí)機(jī)嗎？
答案是：是的。
目錄：
1、來自經(jīng)濟(jì)學(xué)家的錯(cuò)誤理論。
2、好工作怎么形成。
3、好工作變壞的一線之隔。
4、人性隱喻的論戰(zhàn)。
5、設(shè)計(jì)未來的工作人性。
