有人問亞當(dāng)·斯密你最有價(jià)值的作品是什么？所有人都期待他說出那本奠定了他個(gè)人名望以及整個(gè)資本主義基礎(chǔ)的《國富論》（《國民財(cái)富的性質(zhì)和原因的研究（上卷）》）。誰知道他竟然說是《道德情操論》，一部當(dāng)時(shí)并不受歡迎的著作。
《國富論》出版以后，不但對于英國資本主義的發(fā)展，直接產(chǎn)生了重大的促進(jìn)作用，而且對世界資本主義的發(fā)展來說，恐怕也沒有過任何其他一部資產(chǎn)階級的經(jīng)濟(jì)學(xué)著作，能產(chǎn)生那么廣泛的影響。
而《道德情操論》是亞當(dāng)·斯密從人類的情感和同情心出發(fā)，討論了善惡、美丑、正義、責(zé)任等一系列概念，進(jìn)而揭示出人類社會賴以維系、和諧發(fā)展的秘密。
《國富論》和《道德情操論》成為亞當(dāng)·斯密傳世的經(jīng)典。《國富論》一經(jīng)出版就引起巨大轟動(dòng)，系統(tǒng)的闡述了：分工論、貨幣論、價(jià)值論、分配論、資本積累理論、賦稅理論，并提出市場這一只“看不見的手”學(xué)說。這本書對于經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域的創(chuàng)立有極大貢獻(xiàn)，使經(jīng)濟(jì)學(xué)成為一門獨(dú)立的學(xué)科。奠定了資本主義幾百年繁榮的基礎(chǔ)，后世的經(jīng)濟(jì)學(xué)家都在此書的理論基礎(chǔ)上繼續(xù)研究發(fā)揮，亞當(dāng)·斯密憑借此書成為經(jīng)濟(jì)學(xué)鼻祖。
但亞當(dāng)·斯密看來，《國富論》不過是自己在《道德情操論》論述的思想的補(bǔ)充與完善，《道德情操論》價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于《國富論》。
兩書交叉寫作，《道德情操論》較早完成，該書出版之后，亞當(dāng)·斯密又繼續(xù)寫了七年，《國富論》才付梓。在《國富論》中所建立的經(jīng)濟(jì)理論體系，都是以他在《道德情操論》的思想論述為前提的。兩部著作是亞當(dāng)·斯密整個(gè)學(xué)術(shù)思想體系的兩個(gè)有機(jī)組成部分?！兜赖虑椴僬摗繁环Q為西方論語，滋養(yǎng)了一代又一代的有為資本家。
為什么經(jīng)濟(jì)學(xué)鼻祖卻更加重視“道德”而不是“商業(yè)”？因?yàn)樯虡I(yè)的前提是道德，經(jīng)濟(jì)發(fā)展的前提也是道德。后來事實(shí)也充分證明，經(jīng)濟(jì)的發(fā)展必須以道德精神為前提的，否則經(jīng)濟(jì)的發(fā)展不會健康長久。美國的發(fā)展歷程是典型的例子。
美國是清教徒精神立國的國家，美國的崛起是綜合因素造成的，包括移民的帶來社會活躍性，民族包容性，精英治國的政體，更不可缺乏的是清教徒式的奮斗精神，從而衍生出的“美國夢”。
管理泰斗彼得·德魯克說：沒有所謂的商業(yè)道德，只有道德。哪有什么建立在商業(yè)邏輯和游戲規(guī)則中的道德，都是故弄玄虛，只有人性中的道德是唯一標(biāo)準(zhǔn)。符合道德是人類一切活動(dòng)的準(zhǔn)則，包括商業(yè)活動(dòng)。
比如說，稻盛和夫一生創(chuàng)立兩個(gè)世界五百強(qiáng)企業(yè)，又在78歲高齡拯救日航成功，其取得的商業(yè)成就無與倫比。但是在創(chuàng)立生意的之初，也不知道商業(yè)規(guī)則如何，思來想去就把的“作為人，何為正確”的做人準(zhǔn)則作為他的商業(yè)準(zhǔn)則。也許，就是德魯克所提倡的那樣。
那到底什么是道德？真沒有幾個(gè)人能說出其確切而令人信服的含義。吳伯凡老師從哲學(xué)層面給予我們一個(gè)究竟的回答：所謂道德就是“可持續(xù)”，可持續(xù)的行為才叫道德，不可持續(xù)的叫做不道德。
舉個(gè)例子，誠實(shí)是可持續(xù)的，所以叫道德，欺騙是不可持續(xù)的，所以不道德。從這個(gè)定義來說，道德的外延廣泛，我們也能輕易的判斷一種行為是否道德——只要能夠持續(xù)的行為都是道德的。
那么我們的行為和方向就能夠更加清楚，比如說，盈利是可持續(xù)的，所以盈利才是道德，虧損是不道德；精益求精造出好產(chǎn)品是可持續(xù)的，叫道德，粗制濫造是不可持續(xù)的，叫不道德；用心服務(wù)客戶，認(rèn)真耐心是能夠持續(xù)的，叫道德，敷衍推諉粗暴的對待客戶是不可持續(xù)的，叫不道德……
從事商業(yè)活動(dòng)時(shí)，講道德并不是從價(jià)值觀和情感出發(fā)，而是從利益出發(fā)，獲得的也不單是內(nèi)心滿足更有市場的回饋！
