老虎報(bào)恩

王木/文

從前，一個(gè)偏僻的山村里住著一位老太婆，她以替人“接生”為業(yè)，是附近村莊有名的接生婆。

有一天，她被請(qǐng)去為深山里一獵戶家的婦人接生，農(nóng)婦順利產(chǎn)下孩子后，夜色已深，主人有心請(qǐng)她留宿一晚，她一看主人家只有一間茅屋，如果留下，怕只能睡屋后的草堆了，于是就婉拒了主人的好意，準(zhǔn)備就著林間的月色趕回家。

月明星稀，皎潔的月光照得林間小路發(fā)白，山巒樹(shù)木仿佛蒙上層霜似的，朦朦朧朧，偶爾傳來(lái)幾聲?shū)|鳥(niǎo)的怪叫，在寂靜的夜晚，甚是嚇人。盡管在山里生活多年，見(jiàn)多識(shí)廣，但是獨(dú)自夜行，老人心中還是難免害怕，她越走越快，只希望早點(diǎn)回到自已的小屋。

忽然，一聲低低的吼聲，從路旁的草叢中響起，那吼聲壓得很低拉得很長(zhǎng)，老人的心提到了嗓子眼，心想是什么怪獸潛伏在這？她定睛瞧去，一只斑斕猛虎正伏在那，一雙大眼虎視著她，她"啊"地一聲慘叫，被嚇得暈過(guò)去了。

不知過(guò)了多久，她醒來(lái)了。睜眼一看，頓時(shí)又被嚇得魂飛魄散，自己竟然身處在一個(gè)山洞里。只見(jiàn)那只老虎低低吼一聲，伸出冰涼的舌頭舔她的臉，見(jiàn)虎兄模樣友善，老人的心神漸漸靜了下來(lái)?；⑿钟媚X袋拱著她往前，她抬頭一看，洞中深處還臥著只虎，正痛苦地低吼著，原來(lái)是只正生小虎的母虎，老人明白了，虎兄定是要她為母虎接生虎仔的，這不正是她的本行。于是她熟練地幫助母虎產(chǎn)下了虎仔。一旁的虎兄圍著虎仔搖頭擺尾地似乎也流露幾分欣喜。

老人的心又提起來(lái)了，怕自己難逃虎口。她望了望虎兄，指了指洞口，虎兄似也明白了她的意思，走到她跟前伏下高大的身子，請(qǐng)她上來(lái)，她上了虎背，瘦小的身子仿佛淹沒(méi)在濃密柔軟的虎毛之中?；⑿忠卉S而出洞口，她緊閉雙眼，緊緊揪住虎毛，只聽(tīng)得林間似狂風(fēng)陣陣。不一會(huì)兒，虎兄停住，她睜眼一看，已經(jīng)到家門(mén)口了。從此老人再也不敢獨(dú)行夜路。

時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼間寒冬又至，林間大雪紛飛，大雪深數(shù)尺，鳥(niǎo)獸不見(jiàn)蹤跡，年關(guān)將至，農(nóng)人們也閑在家準(zhǔn)備過(guò)年。一天夜里，老人正睡得香，朦朧中聽(tīng)到叩門(mén)聲，她想準(zhǔn)是附近誰(shuí)家婦人要生孩了，趕緊起身點(diǎn)燈開(kāi)門(mén)，誰(shuí)想，打開(kāi)門(mén)一看，一只約兩百斤重的死野豬正橫在她家門(mén)口，周?chē)菨u漸遠(yuǎn)去的巨大的虎爪印。她明白了，是虎兄給她送年貨來(lái)了。

這個(gè)《老虎報(bào)恩》的故事，我小時(shí)候經(jīng)常聽(tīng)，現(xiàn)在看來(lái)才明白，民間之所以編出這個(gè)百獸之王報(bào)恩的故事，無(wú)非是勸世人，獸類(lèi)尚知報(bào)恩，何況人。