“本王好心好意款待你們，誰知竟是這么報(bào)答的！這就是你們中原人的禮數(shù)嗎？”廧咎如的“祁王”看著滿地的灰燼，怒氣沖沖地責(zé)問道。

“祁王若是有什么不如意的，只管沖我這老婦人來便是，莫要為難這些小輩！”呂伯姬展開雙臂護(hù)在季姜身前：“我們千里迢迢來此作客，你卻使人綁我小女、殺我護(hù)衛(wèi)，恐怕也不是待客之道吧？”

“本王一心所念不過是要與晉人聯(lián)姻，誠心誠意相求還來不及，又怎會(huì)用這種見不得光的手段？定然是手下人胡亂揣測、做事不知輕重了！”祁王瞪著一雙眼睛忽地朝身旁被綁縛的幾個(gè)人胸前刺去，那幾人頓時(shí)便栽倒在地，濃濃的血水也漸漸滿溢出來，讓人不禁泛起了干嘔。祁王將刀丟在地上，滿是隨意地?cái)傞_手笑道：“罪魁禍?zhǔn)滓呀?jīng)處決，你們可還有什么要責(zé)問的？”

“你既如此肯定，我們也不好深查的！”呂伯姬絲毫不肯相讓：“但若說要聯(lián)姻，你只管去尋我們的君上說項(xiàng)便是！老婦不過是寄居在晉君羽翼下的一個(gè)未亡人，每日操持子女的穿衣吃食尚且不及，又哪里敢與聞軍國要事？祁王太高看老婦了！”

“說項(xiàng)自然是要去說的，可這婚禮嘛，也必得早早辦了的好！”祁王伸手指向了蒼穹：“畢竟時(shí)間不等人，馬上就要入冬了，牛馬豬羊都要找避風(fēng)的去處，更何況是本王的妃子呢？總不能一直被丟棄在雪地里……本王會(huì)心疼的！哈哈哈……”

“全是妄想！”呂伯姬怒斥道：“便是將老婦這一身肉刮了去，你也休想！”

“你可想好嘍！本王雖不至于將你千刀萬剮，可這冬天里的風(fēng)，想必你也是知道的，那可比刀子可怕多了……”祁王得意地笑道：“只要你女兒做了本王的王妃，咱們可就是一家人，這縱火的事情也就沒人追究了，大伙兒說是不是?。俊?/p>

“是！”一旁的狄眾也緊跟著狂笑道。說著他們便一擁而上，推推搡搡地將伯姬一行全都推進(jìn)了囚籠里。

卻說昨日夜里，狐偃和公孫枝本打算等到狄人醉倒的時(shí)候，偷偷地將一眾女眷送出去，而他們自己則留下來拖延時(shí)日。可讓人萬沒料到的是，他們剛剛返回住地，便見到一幅駭人的場景，幾個(gè)房間的門全都敞開著，守護(hù)在外的十幾名甲士也全都鮮血直流栽倒在地，屋內(nèi)季姜和叔隗更是不見了蹤影。情急之下，他們急忙讓甲士散開了尋找，甚而還怒氣沖沖地跑去質(zhì)問“祁王”，可對(duì)方卻佯作全無所知一般。正當(dāng)此時(shí)，外面突然傳來一陣喧鬧聲，眾人走出大帳去看時(shí)，卻見周圍火光沖天，人群四散奔逃，怎一個(gè)亂字了得。

原來，當(dāng)呂伯姬在屋內(nèi)呆坐時(shí)，有婢女聽到外面有表演儺舞的聲音，便扶著她出門來看。呂伯姬目光怔怔，對(duì)周遭之事一無所知，自然也是看不進(jìn)去的。然而，也不知怎么的，突然有一個(gè)戴著面具的巫師沖到了她面前，直把婢女嚇得魂飛魄散。然而，見呂伯姬絲毫不為所動(dòng)，那巫師便像是來了勁，一邊跳著雜亂的舞步，一邊死死地盯著她的眼睛看。呂伯姬眼睛絲毫未眨，也死死地盯著那張駭人的面孔，突然間便有一個(gè)青銅的面具幻化出來，閃現(xiàn)在了她的腦海中。

這副畫面是那么真切，讓呂伯姬突然醒悟了過來，她滿是悵惘地掃視著周邊的一切，嘴里不停地嘟噥著：“我這是在哪兒？飴兒可好些了？蕓兒呢？”

看著周圍完全陌生的環(huán)境，呂伯姬突感六神無主，便不顧一切地沖撞起來，直把立在道旁的火盆撞得滿地翻滾，火炭落地火苗不停地躥升，須臾之間就將周圍的幾間草房全都點(diǎn)著了。部族中的人們從各處涌了出來，紛紛前來救火，而呂伯姬卻張皇失措地奔到了“祁王”的大帳，將茅草蓋頂?shù)摹巴鯉ぁ币惨话鸦鸾o燒了……

“母親……”待坐定了之后，季姜眼中閃著淚光，又是驚喜又是苦澀地牽著伯姬的手：“能看到你好起來，女兒……太高興了！”

“苦了你了！”呂伯姬滿是憐愛地?fù)嶂畠旱念^發(fā)，苦笑道：“母親自詡是見過大世面的，早已是刀槍不入，誰知竟也是如此不堪一擊，連累你這些天……你還這么小，就要苦心操持這個(gè)家，是母親的錯(cuò)啊！”

“母親……不要這么說！是你一直保護(hù)著我們，女兒做這些都是應(yīng)該的……”季姜一直低著頭，眼淚吧嗒吧嗒地掉在手上：“可是……女兒太笨了，連這點(diǎn)小事都沒做好……到頭來，還要靠母親……母親才能護(hù)我周全！女兒……”

“這種事，任誰都預(yù)想不到……怎么能全往自己身上攬呢？”伯姬不住地安慰道：“你是勇敢的！像你這么大的時(shí)候，便是睡夢中聽到了老鼠的聲音，母親都會(huì)一夜合不上眼。而今你遇到了這么大的事，卻能堅(jiān)強(qiáng)地支撐到現(xiàn)在，可見……你比我好！你能做到這些，母親便是閉了眼去，也能安心了！”

……

“他們之所以敢如此猖狂，不過是料定了我們被白狄追趕，早已與國內(nèi)失去了聯(lián)系……”正當(dāng)公孫枝怯怯地聽著母女倆的談話出神時(shí)，狐偃突然湊了過來，悄悄地說道：“所謂有恃方能無恐，若是想脫出困局讓他們有所退讓，必要打破了他們所仗恃的東西?！?/p>

“可想到什么辦法了？”公孫枝問道。

“沒有！”狐偃將口中的茅草摔在地上，又用腳使勁搓揉了半天：“不過，我大體觀察了一下，這個(gè)部族里有大約有十之二三都是從別處搶掠來的奴隸。有些人對(duì)奴隸動(dòng)輒打罵責(zé)罰，想來不服不忿的大有人在，或許可以為我所用！”

“打罵責(zé)罰畢竟都是可以忍受的?？扇羰菐椭覀円坏┍话l(fā)現(xiàn)了，那可是連命都沒有了?！惫珜O枝搖了搖頭：“兩相對(duì)比之下，他們都會(huì)有所權(quán)衡……”

“不試試又怎么知道？”

……

“多謝伯母搭救之恩！”兩人說話的時(shí)間，“叔隗”突然走到了呂伯姬的身前，跪拜叩首道：“大恩大德，婢子今后必舍命以報(bào)?！?/p>

“好孩子！”呂伯姬笑道：“關(guān)鍵時(shí)刻，還是你護(hù)著蕓兒，她才得以脫離險(xiǎn)境，該謝謝你才是！”

“蕓兒謝過姐姐！”季姜聽了母親的話，急忙向“叔隗”叩拜。

“不敢！”“叔隗”與季姜對(duì)拜，又將其扶起，這才說道：“婢子素來獨(dú)來獨(dú)往，從未體會(huì)過親人的關(guān)愛。而今與季姜妹妹日夜相處，見她如此溫婉可人，便只覺她和我的親妹妹一般，自然要時(shí)時(shí)替她著想。而伯母與我素昧平生，卻能不顧危險(xiǎn)前來搭救，這才是人間大愛。”

“我雖糊涂了，可眼睛還是看得見的！”呂伯姬拉起她的手：“你每天都在我眼前出現(xiàn)，時(shí)間久了自然會(huì)感到親切的！”

“我當(dāng)時(shí)干嘛來的？”看著她們?cè)谝惶幱姓f有笑，狐偃突然撓頭道：“這么好的機(jī)會(huì)，本可得她幾分贊許，卻在關(guān)鍵時(shí)刻使不上勁了……唉，命苦啊！”

狐偃打定了主意，便一直等在囚籠邊上，實(shí)指望著能有奴隸從旁路過，好與他攀談幾句。可不管他如何言語，過往的奴隸不是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就躲開了，就是急速將水和吃食放下便逃遁而去，其樣貌儼然是躲避一個(gè)兇神惡煞的怪獸，這讓狐偃好不灰心喪氣。

“這么下去，小爺難道還真要困死在這鬼地方嗎？”