火山管若明若暗，阿克塞爾悻悻地跟著，探頭一望，頓感頭暈?zāi)垦＃灰姷椎纳顪Y似乎有強(qiáng)大的磁場，阿克塞爾差點被吸入谷底，幸虧漢斯及時抓住。李教授和漢斯決定用吊水桶入井一樣下探，以凸出的巖石作為繩軸，雙股繩一次次套滑下去，然后在某處壁石上落腳，把400英尺的繩子收回，如此重復(fù)。漢斯與李教授??子般的靈活，阿克塞爾望著黑溜溜不見底的黑洞，幾乎魂魄要散架了，手和腳直打哆嗦，驚悚悚完成了幾次，后來居然也習(xí)慣了。大約用了10個小時，14次滑降，3000英尺的火山管終于到達(dá)了底部。不過只是來到了火山低部，離地心仍然遙遙無期。

次日清晨，阿克塞爾被頭頂僅存的一縷陽光喚醒，萬賴寂靜。發(fā)覺是個三叉路口，該選哪一通道呢，李教授有點犯難了，最后交由羅盤指針選擇，指針指向了右側(cè)，李教授和漢斯隨即點亮了路姆考夫照明燈。

“來吧，阿克塞爾”，李教授激動得難以自制。阿克塞爾進(jìn)去的一剎那，猛地回頭向上看了一眼，看了看那一小片湛藍(lán)的冰島天空，他心想沒準(zhǔn)兒是最后一次瞧見它。斯乃費爾火山在1229年最后一次爆發(fā)時，巖漿就是通過這些通道迸發(fā)的。剛進(jìn)入時，這條通道近45度的斜坡，幾乎是滑行而下。地貌非常美麗，仿佛是宮殿，熔巖層、石英石層，晶瑩剔透，好似一盞盞懸掛在石壁上的水晶燈，到處熠熠生輝。

三天后，漸漸變平坦了，傾角和偏角越來越小，溫度也沒啥升高，阿克塞爾懷疑這條通道錯了，不是通向地心，而是通向地表。但是李教授默不作聲，一臉的怒氣，他覺得錯了也該到盡頭才能確定。阿克塞爾認(rèn)為必須返回，因為沒有水了，這種地層無法找到泉水。阿克塞爾一次又一次抗議返回，李教授一意孤行繼續(xù)行走，而漢斯從來不反抗只會忠實的執(zhí)行。阿克塞爾絕望了，水只剩下五天的量了，不得不控制飲水了，一行三人全都沉默不語，疲憊地前進(jìn)著。終于感受到缺水的痛苦，他們無力而默然地忍受著，一天又一天，一夜又一夜，忽然一天撞到一堵石壁，一堵密不透風(fēng)的石墻，終于把這條死胡同給走完了。

“太好了！至少終于有了答案。從明天開始，用五天時間回到那個三岔路口去?！苯淌陂L嘆了一聲。

阿克塞爾仍然充滿絕望和滿腹的牢騷，因為沒有一點水了，他幾次癱倒在地。半走半爬跌鐵撞撞堅持著，他已經(jīng)失去了信心，覺得自己到不了三叉路口便會倒下，再一次想起了可憐的未婚妻格勞本。

日子已是7月7日上午，總算回到了三叉路口，都是一副半人半鬼的模樣，可是阿克塞尓再也支撐不住了，癱倒在熔巖地上，像一堆了無生氣的廢品一樣，囁嚅著腫脹不已的雙唇，呻吟著，已經(jīng)進(jìn)入了半昏迷狀態(tài)。教授見狀連忙把他抱起來，解下身上的水壺，扣在阿克塞爾嘴邊。

“喝吧，我的孩子。就這么一口水了，最后的一口水！你聽見了嗎？最后的了，我一直保留著它，無數(shù)次竭盡全力地抵抗著想喝光它的欲望！哦，阿克塞爾，這是專門給你留下的。”

阿克塞爾活了過來，可是經(jīng)過死亡的考驗，更沒了斗志，他吵著要返回地面，甚至想聯(lián)合漢斯一起對付叔叔，但是漢斯無動于衷，完全信任和順從教授。后來教授發(fā)話了。

“哥倫布最后時刻請求他的船員給他最后三天時間，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了新大陸。我請求你給我一天時間，假如還找不到水源，那么我發(fā)誓，我就不再堅持，跟你們回到陸地上去。”

于是他們踏進(jìn)了西邊的通道，無數(shù)迂回曲折的彎道，宮殿一樣的迷宮，無與倫比的絕妙世界，簡直是價值連城的寶藏，熠熠生輝的云母片，仿如鉆石令人炫目。太美了，阿克塞爾禁不住陶醉其中，忘記了疲倦，忘記了口渴。但是漫長的晚上，痛苦得睡不著，朦朧中似乎聽到有些聲音。一會兒看見漢斯提著燈悄悄離開，阿克塞爾心想，漢斯是不是拋下他們跑了嗎？

“漢斯，回來！”他不住地在內(nèi)心吶喊，但是出不了聲。那如水流的聲音若隱若現(xiàn)，難道這是水聲，漢思也聽到找去了嗎？

“水?！币苫箝g漢斯回來了，徑直撬起教授。

于是他們迅速起身找水去了，來來回回的找，但是始終只聞水聲不見其水。

“難道是頭頂?shù)牡叵潞?？”教授說。

漢斯找到一次水聲最大的地方，仰頭用十字鎬砸下去，砸了一個多小時，石壁上的豁口終于呼地噴涌而出，熱氣騰騰，原來是沸水，他們歡呼雀躍，終于有救了。

通道彌漫著蒸汽，一條蜿蜒的溪流逐漸形成，阿克塞爾提議命名為漢斯之泉，不過漢斯平靜如常，仿佛任何榮耀與他無關(guān)痛癢，他喝完水，往常一樣躺進(jìn)某個角落里休息，仿佛什么事情也沒有發(fā)生。

“就讓這水自由地流淌吧！它會循著坡道一直向下走的，不僅能為我們探路，還能使我們時時刻有水喝。阿克塞爾，你們覺得？”教授轉(zhuǎn)過頭問他們。

已經(jīng)是午夜，他們飽餐了一頓，這是最開心的一個晚上，他們帶著極大的滿足感安然入睡了。

這是阿克塞爾最開心的一個晚上。

｛更多精彩，請看下回分解。｝